元宵佳節(jié)
農(nóng)歷正月十五日，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日元宵節(jié)。正月為元月，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個(gè)月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節(jié)。又稱為“上元節(jié)”。按中國民間的傳統(tǒng)，在一元復(fù)始，大地回春的節(jié)日夜晚，天上明月高懸，地上彩燈萬盞人們觀燈、猜燈謎、吃元宵合家團(tuán)聚、其樂融融。
元宵節(jié)起源于漢朝，據(jù)說是漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。漢惠帝劉盈死后，呂后篡權(quán)，呂氏宗族把持朝政。周勃、陳平等人在呂后死后，平除呂后勢力，擁立劉恒為漢文帝。因?yàn)槠较⒅T呂的日子是正月十五日，此后每年正月十五日之夜，漢文帝都微服出宮，與民同樂以示紀(jì)念。并把正月十五日定為元宵節(jié)。漢武帝時(shí)， “太一神”的祭祀活動(dòng)在正月十五。司馬遷在“太初歷”中就把元宵節(jié)列為重大節(jié)日。
我國民間有元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗。民間相傳，元宵起源于春秋時(shí)期的楚昭王。某個(gè)正月十五日，楚昭王經(jīng)過長江，見江面有漂浮物，為一種外白內(nèi)紅的甜美食物。楚昭王請(qǐng)教孔子，孔子說“此浮萍果也，得之主復(fù)興之兆”。元宵和春節(jié)的年糕，端午節(jié)的粽子一樣，都是節(jié)日食品。吃元宵象征家庭象月圓一樣團(tuán)圓，寄托了人們對(duì)未來生活的美好愿望。元宵在南方稱“湯圓”、“圓子”、“浮圓子”、“水圓”，由糯米制成，或?qū)嵭�，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。
元宵節(jié)燃燈的習(xí)俗起源于道教的"三元說";正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為“天”“地”“ 人” 三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。元宵節(jié)燃燈放火，自漢朝時(shí)已有此風(fēng)俗，唐時(shí)，對(duì)元宵節(jié)倍加重視;在元宵節(jié)燃燈更成為一種習(xí)俗。唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節(jié)燃燈的盛況"接漢疑星落，依樓似月懸。“元宵節(jié)”燃燈的習(xí)俗，經(jīng)過歷朝歷代的傳承，節(jié)日的燈式越來越多，燈的名目內(nèi)容也越來越多，有鏡燈、鳳燈、琉璃燈等等。元宵節(jié)除燃燈之外，還放煙花助興。
“猜燈謎”又叫“打燈謎”是元宵節(jié)后增的一項(xiàng)活動(dòng)，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí)，首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制迷，猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會(huì)各階層的歡迎。
元宵節(jié)除了慶�；顒�(dòng)外，還有信仰性的活動(dòng)。那就是“走百病”又稱“烤百病”“散百病”參與者多為婦女，他們結(jié)伴而行或走墻邊，或過橋過走郊外，目的是驅(qū)病除災(zāi)。
隨著時(shí)間的推移，元宵節(jié)的活動(dòng)越來越多，不少地方節(jié)慶時(shí)增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等活動(dòng)。
元宵節(jié)的習(xí)俗
吃元宵：相傳漢武帝時(shí)宮中有一位宮女，名叫"元宵“長年幽于宮中，思念父母，終日以淚洗面。”大臣東方朔決心幫助她，于是對(duì)漢武帝謊稱，火神奉玉帝之命于正月十五火燒長安，要逃過動(dòng)難，唯一的辦法是讓“元宵姑娘”在正月十五這天作很多火神愛吃的湯圓，并由全體臣民張燈供奉，武帝準(zhǔn)湊，“元宵”姑娘終于見到家人，此后，便形成了元宵節(jié)。
元宵游藝：
掛花燈：此俗源于東漢，南北朝時(shí)已蔚然成風(fēng)，唐代燈會(huì)定為三天，正月十四至十六，至宋代改為五天，明代則為十天，清代宮中則從小年開始就掛花燈。民間掛花燈則有一美麗的傳說，古時(shí)一獵人射死了一只神鵝，,玉帝聞?dòng)嵈笈獮樯聩Z報(bào)仇，要于正月十五焚人間，一位善良的仙女偷下凡間向人們報(bào)告了這一消息。人們決定在正月十五前后家家戶戶掛紅燈，放煙火，待天兵要下凡時(shí)，見火光一片。以為火早就燒起來了，便不再下界，直接向玉帝交差，人間得免一難，此后,每至此日，家家戶戶都掛花燈。至今，每逢正月十五全國各地仍有不少燈會(huì)燈展，著名的有北京北海公園元宵燈會(huì)，,四川自貢燈會(huì)，哈爾濱冰燈節(jié)等。
耍獅子：耍獅子“始于魏晉，盛于唐，又稱“獅子舞”“太平樂“一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當(dāng)獅頭，一人充當(dāng)獅身和后腳，另一人當(dāng)引獅人，舞法上又有文武之分，文舞表現(xiàn)獅子的溫馴，有抖毛，打滾等動(dòng)作，武獅表現(xiàn)獅子的兇猛，有騰躍，蹬高，滾彩球等動(dòng)作。
舞龍燈：傳說唐代有一年大旱，龍王錯(cuò)行云雨,淹死了長安不少百姓，玉帝降旨命魏征監(jiān)斬龍王，后龍王陰魄不散，夜夜擾鬧皇宮，嚇壞了唐王李世民，于是向群臣問計(jì)，眾臣認(rèn)為應(yīng)超度龍王，于是民間乃有元宵節(jié)耍龍燈之習(xí)。龍燈一般由竹木，彩紙，布等扎成，節(jié)數(shù)為單數(shù)，長達(dá)數(shù)丈，節(jié)內(nèi)能燃燭的稱“龍燈”不能燃燭的稱“布龍”，舞龍時(shí)。領(lǐng)舞者手持龍頭，數(shù)十人舉起緊連龍身的木棍，隨于其后，整條龍?jiān)跇仿曋醒刂?guī)定的路線和隊(duì)列奔跑。龍就象活了一樣，民間以此氣求風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。