世界地球日的起源
最初的地球日選擇在春分節(jié)氣，這一天在全世界的任何一個(gè)角落晝夜時(shí)長(zhǎng)均相等，陽(yáng)光可以同時(shí)照耀在南極點(diǎn)和北極點(diǎn)上，這代表了世界的平等，同時(shí)也象征著人類要拋開彼此間的爭(zhēng)議和不同，和諧共存。傳統(tǒng)上在很多國(guó)家都有慶祝春分節(jié)氣的傳統(tǒng)。早期聯(lián)合國(guó)也在每年的春分舉行世界地球日的活動(dòng)。
1969年美國(guó)民主黨參議員蓋洛德·尼爾森在美國(guó)各大學(xué)舉行演講會(huì)，籌劃在次年的4月22日組織以反對(duì)越戰(zhàn)為主題的校園運(yùn)動(dòng)，但是在1969年西雅圖召開的籌備會(huì)議上，活動(dòng)的組織者之一，哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)生丹尼斯·海斯提出將運(yùn)動(dòng)定位在于全美國(guó)的，以環(huán)境保護(hù)為主題的草根運(yùn)動(dòng)。
1970年4月22日在美國(guó)各地總共有超過2000萬(wàn)人參與了環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)，這次運(yùn)動(dòng)的成功使得在每年4月22日組織環(huán)�；顒�(dòng)成為一種慣例，在美國(guó)地球日這個(gè)名號(hào)也隨之從春分日移動(dòng)到了4月22日，地球日的主題也轉(zhuǎn)而更加趨向于環(huán)境保護(hù)。
現(xiàn)在人們普遍認(rèn)為1970年4月22日在美國(guó)發(fā)生的第一屆地球日活動(dòng)是世界上最早的大規(guī)模群眾性環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)，這次運(yùn)動(dòng)催化了人類現(xiàn)代環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，促進(jìn)了發(fā)達(dá)國(guó)家環(huán)境保護(hù)立法的進(jìn)程，并且直接催生了1972年聯(lián)合國(guó)第一次人類環(huán)境會(huì)議。而1970年活動(dòng)的組織者丹尼斯·海斯也被人們稱為地球日之父。
中國(guó)歷年地球日主題
世界地球日沒有國(guó)際統(tǒng)一的特定主題，中國(guó)參與世界地球日活動(dòng)是從20世紀(jì)90年代開始的。20世紀(jì)90年代以來，中國(guó)社會(huì)各界每年4月22日都要舉辦“世界地球日”活動(dòng)。而最主要的活動(dòng)是由中國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)、國(guó)土資源部組織的紀(jì)念活動(dòng)。
每年中國(guó)紀(jì)念“世界地球日”，都要確定一個(gè)主題。以下為歷年主題：
2014年地球日主題為：“珍惜地球資源 轉(zhuǎn)變發(fā)展方式 倡導(dǎo)低碳生活”
2013年：珍惜地球資源 轉(zhuǎn)變發(fā)展方式——促進(jìn)生態(tài)文明 共建美麗中國(guó)
2012年：共擔(dān)綠色責(zé)任，展示綠色中國(guó)
2011年：珍惜地球資源，轉(zhuǎn)變發(fā)展方式
2010年：珍惜地球資源，轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，倡導(dǎo)低碳生活
2009年：認(rèn)識(shí)地球，保障發(fā)展——了解我們的家園深部
2008年：善待地球——從身邊的小事做起
2007年：善待地球——從節(jié)約資源做起
2006年：善待地球——珍惜資源、持續(xù)發(fā)展
2005年：善待地球——科學(xué)發(fā)展，構(gòu)建和諧
2004年：善待地球——科學(xué)發(fā)展
2003年：善待地球——保護(hù)資源
2002年：善待地球
2001年：地質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)
2000年：地質(zhì)環(huán)境保護(hù)
1999年：地質(zhì)災(zāi)害防治
1998年：海洋地質(zhì)與人類
1997年：保護(hù)地球資源與環(huán)境
1996年：保護(hù)地球、愛護(hù)環(huán)境、珍惜資源、防治災(zāi)害
1995年：拯救地球
1994年：節(jié)約資源、保護(hù)環(huán)境
1993年：保護(hù)地球、資源與環(huán)境
1992年：保護(hù)地球、資源與環(huán)境
1991年：資源、環(huán)境與人類生存