植樹節(jié)由來
近代植樹節(jié)最早是由美國的內(nèi)布拉斯加州發(fā)起的。19世紀(jì)以前，內(nèi)布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，樹木稀少，土地干燥，大風(fēng)一起，黃沙滿天，人民深受其苦。1872年，美國著名農(nóng)學(xué)家朱利葉斯·斯特林·莫爾頓提議在內(nèi)布拉斯加州規(guī)定植樹節(jié)，動員人民有計劃地植樹造林。
當(dāng)時州農(nóng)業(yè)局通過決議采納了這一提議，并由州長親自規(guī)定今后每年4月份的第三個星期三為植樹節(jié)。這一決定做出后，當(dāng)年就植樹上百萬棵。此后的16年間，又先后植樹6億棵，終于使內(nèi)布拉斯加州10萬公頃的荒野變成了茂密的森林。為了表彰莫爾頓的功績，1885年州議會正式規(guī)定以莫爾領(lǐng)先生的生日4月22日為每年的植樹節(jié)，并放假一天。
在美國，植樹節(jié)是一個州定節(jié)日，沒有全國統(tǒng)一規(guī)定的日期。但是每年4、5月間，美國各州都要組織植樹節(jié)活動。例如，羅德艾蘭州規(guī)定每年5月份的第二個星期五為植樹節(jié)，并放假一天。其他各州有的是固定日期，也有的是每年由州長或州的其他政府部門臨時決定植樹節(jié)日期。每當(dāng)植樹節(jié)到來，以學(xué)生為主的社會各界群眾組成浩浩蕩蕩的植樹大軍，投入植樹活動。
今日的美國，樹木成行，林蔭載道。據(jù)統(tǒng)計。美國有1/3的地區(qū)為森林樹木所覆蓋，這個成果同植樹節(jié)是分不開的。
我國植樹造林的歷史，可以追溯到3000年前。植樹造林、發(fā)展林業(yè)真正成為國家建設(shè)的戰(zhàn)略任務(wù)，卻是在新中國成立之后，而成為公民的一項法定義務(wù)則始于改革開放之初。
新中國成立以來，黨和國家十分重視綠化建設(shè)。上世紀(jì)50年代中期，毛澤東就曾號召“綠化祖國”“實行大地園林化”。1956年，我國開始了第一個“12年綠化運動”。1979年2月23日，在第五屆全國人大常委會第六次會議上，根據(jù)國務(wù)院提議，為動員全國各族人民植樹造林，加快綠化祖國，決定每年3月12日為全國的植樹節(jié)。
植樹節(jié)的意義
植樹節(jié)是一些國家以法律規(guī)定的以宣傳保護森林，并動員群眾參加以植樹造林為活動內(nèi)容的節(jié)日。按時間長短可分為植樹日，植樹周或植樹月，總稱植樹節(jié)。通過這種活動，激發(fā)人們愛林，造林的熱情，提高人們對森林愛護的認識，促進國土綠化，達到愛林護林和擴大森林資源，改善生態(tài)環(huán)境的目的。中國的植樹節(jié)開始時是為紀(jì)念孫中山先生逝世，1979年2月23日，中國第五屆全國人大常務(wù)委員會第六次會議決定，仍以3月12日為中國的植樹節(jié)，以鼓勵全國各族人民植樹造林，造福子孫后代。
生態(tài)意義
中國設(shè)立中國植樹節(jié)的根本目的在于保護森林，增種樹木。
每一棵大樹的生長都對人類社會有相當(dāng)大的積極作用。國外曾有學(xué)者對樹的生態(tài)價值進行過計算：一棵50年樹齡的樹，產(chǎn)生氧氣的價值約31200美元;吸收有毒氣體、防止大氣污染價值約62500美元;增加土壤肥力價值約31200美元;涵養(yǎng)水源價值37500美元;為鳥類及其他動物提供繁衍場所價值31250美元;產(chǎn)生蛋白質(zhì)價值2500美元。除去花、果實和木材價值，總計創(chuàng)值約196000美元。
成群的樹林能對生態(tài)系統(tǒng)起到很好的保護作用。一公頃林地與裸地相比，至少可以多儲水3000立方米。1萬畝森林的蓄水能力相當(dāng)于造價千余萬元、蓄水量達100萬立方米的水庫。有專家預(yù)測，假如地球上失去了森林，約有450萬個生物物種將不復(fù)存在，陸地上90%的淡水將白白流入大海，人類面臨嚴重水荒。森林的喪失更會使許多地區(qū)風(fēng)速增加60%~80%，因風(fēng)災(zāi)而喪生的人可達數(shù)億。
在城市，行道樹同樣可對人類社會作出有益貢獻。一棵樹一年可以貯存一輛汽車行駛16公里所排放的污染物。很多樹木可以吸收有害氣體，如1公頃柳杉林每天可以吸收二氧化硫60千克，其他如臭椿、夾竹桃、銀杏、梧桐等都有吸收二氧化硫的功能。人口稠密缺少綠化的城市每立方米大氣中有細菌3.4萬個，是森林的一萬倍，而城市內(nèi)種植一定數(shù)量的數(shù)目后，大氣含病菌量可減少約80%。“城市森林”可增加空氣濕度，一株成年樹，一天可蒸發(fā)400公斤水，使空氣濕度上升的同時，亦可降低城市的溫度，減緩熱島效應(yīng)。城市林帶、綠籬有降低噪音的作用，寬30米的林帶可降低噪音6~8分貝。城市防護林具有減緩風(fēng)速的作用，其有效范圍在樹高40倍以內(nèi)，其中在10~20倍范圍內(nèi)可降低風(fēng)速50%。