刑法對過失犯罪的規(guī)定，與故意犯罪有很大的不同。一是在過失犯罪的構(gòu)成條件上作了很大限制，過失行為只有造成嚴(yán)重危害社會的結(jié)果，刑法才規(guī)定為犯罪，如果沒有造成實(shí)際危害結(jié)果，雖有過失行為，則不是犯罪，可以進(jìn)行教育或行政處罰。而在故意犯罪中，許多犯罪只要行為一經(jīng)實(shí)施，就構(gòu)成犯罪，比如行為人實(shí)施了殺人行為，雖然由于某種原因沒有得逞，也應(yīng)當(dāng)負(fù)殺人未遂的刑事責(zé)任。二是在處罰上，鑒于過失犯罪的主觀惡性比故意犯罪小，刑法對過失犯罪的處罰比對故意犯罪的處罰規(guī)定得輕。
什么是正當(dāng)防衛(wèi)?
我國刑法第二十條：“為了使國家、公共利益、本人或者他人的人身、財產(chǎn)和其他權(quán)利免受正在進(jìn)行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行為，對不法侵害人造成損害的，屬于正當(dāng)防衛(wèi)，不負(fù)刑事責(zé)任。”正當(dāng)防衛(wèi)明顯超過必要限度造成重大損害的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任，但是應(yīng)當(dāng)減輕或者免除處罰。對正在進(jìn)行行兇、殺人、搶劫、強(qiáng)奸、綁架以及其他嚴(yán)重危及人身安全的暴力犯罪，采取防衛(wèi)行為，造成不法侵害人傷亡的，不屬于防衛(wèi)過當(dāng)，不負(fù)刑事責(zé)任。
根據(jù)規(guī)定，正當(dāng)防衛(wèi)必須同時具備以下五個要件：
1、必須是為了使國家、公共利益、本人或者他人的人身、財產(chǎn)權(quán)利和其他權(quán)利免受不法侵害而實(shí)施的。這種不法侵害可能是針對國家、集體的，也可能是針對自然人的;可能是對本人的，也可能是針對他人的;可能是侵害人身權(quán)利，也可能是侵害財產(chǎn)或其他權(quán)利，只要是為了保護(hù)合法權(quán)益免受不法侵害而實(shí)施的行為，即符合本要件。
2、必須有不法侵害行為發(fā)生。所謂“不法侵害”，指對某種權(quán)利或利益的侵害為法律所明文禁止，既包括犯罪行為，也包括其違法的侵害行為。
3、必須是正在進(jìn)行的不法侵害。正當(dāng)防衛(wèi)的目的是為了制止不法侵害，避免危害結(jié)果發(fā)生，因此，不法侵害必須是正在進(jìn)行的，而不是尚未開始，或者已實(shí)施完畢，或者實(shí)施者確已自動停止。否則，就是防衛(wèi)不適時，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)刑事責(zé)任。
4、必須是針對不法侵害者本人實(shí)行。即正當(dāng)防衛(wèi)行為不能對沒有實(shí)施不法侵害行為的第三者(包括不法侵害者的家屬)造成損害。
5、不能明顯超過必要限度造成重大損害。正當(dāng)防衛(wèi)是有益于社會的合法行為，應(yīng)受一定限度的制約，即正當(dāng)防衛(wèi)應(yīng)以足以制止不法侵害為限。另一方面，不法侵害往往是突然襲擊，防衛(wèi)人往往沒有防備，驟然臨之，情況緊急，精神高度緊張。一般在實(shí)施防衛(wèi)行為的當(dāng)時很難迅速判明不法侵害的確實(shí)意圖的危險程度，也沒有條件準(zhǔn)確選擇一種恰當(dāng)?shù)姆佬l(wèi)方式、工具和強(qiáng)度來進(jìn)行防衛(wèi)。因此，只要不是明顯超過必要限度造成重大損害的，都應(yīng)當(dāng)屬于正當(dāng)防衛(wèi)。
關(guān)于防衛(wèi)過當(dāng)刑事責(zé)任的規(guī)定，防衛(wèi)過當(dāng)應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。但因?yàn)檎?dāng)防衛(wèi)行為是不法侵害引起的，是為了使被不法侵害者所侵害的客體免受正在進(jìn)行的不法侵害，所以“應(yīng)當(dāng)減輕或免除處罰”。
關(guān)于對正在進(jìn)行的嚴(yán)重危及人身安全的暴力犯罪采取正當(dāng)防衛(wèi)行為不負(fù)責(zé)任的規(guī)定。本款是對第一款的重要補(bǔ)充。對于正在進(jìn)行的行兇、殺人、搶劫、強(qiáng)奸、綁架以及其他嚴(yán)重危及人身安全的暴力犯罪，由于這些不法侵害行為性質(zhì)嚴(yán)重，且強(qiáng)度大，情況緊急，因此，采取正當(dāng)防衛(wèi)行為造成不法侵害人傷亡和其他后果的，不屬于防衛(wèi)過當(dāng)，不負(fù)刑事責(zé)任。所謂“其他嚴(yán)重危及人身安全的暴力犯罪”，是指與行兇、殺人、搶劫、強(qiáng)奸、綁架類似的暴力犯罪，如在人群中實(shí)施的爆炸犯罪等。
正當(dāng)防衛(wèi)是法律賦予公民的神圣權(quán)利，公民應(yīng)牢記這個權(quán)利，善于運(yùn)用這個權(quán)利，保衛(wèi)國家、公共利益，保衛(wèi)本人和他人的合法權(quán)利。由此可知，所謂正當(dāng)防衛(wèi)，是指用給不法侵害者造成某種損害的方法，來保衛(wèi)是公共利益、本人或他人的人身和其他權(quán)利的行為。正當(dāng)防衛(wèi)是公民同違法犯罪分子作斗爭的一個法律武器，公民應(yīng)當(dāng)掌握好這個武器。當(dāng)遇到搶劫、盜竊、強(qiáng)奸、行兇、殺人、放火等等違法犯罪行為時，就要善于運(yùn)用正當(dāng)防衛(wèi)行為來維護(hù)合法權(quán)利。
防衛(wèi)誤區(qū)
“正當(dāng)防衛(wèi)”的誤區(qū)。特別需要指出的是，大致有以下10種行為不屬于正當(dāng)防衛(wèi)：
1.打架斗毆中，任何一方對他人實(shí)施的暴力侵害行為。兩人及多人打架斗毆，一方先動手，后動手的一方實(shí)施的所謂反擊他人侵害行為的行為，不屬于正當(dāng)防衛(wèi)。
2.對假想中的不法侵害實(shí)施的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。不法侵害必須是在客觀上確實(shí)存在，而不是主觀想象的或者推測的。
3.對尚未開始不法侵害行為的行為人實(shí)施的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。
4.對自動停止，或者已經(jīng)實(shí)施終了的不法侵害的行為人實(shí)施的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。
5.不是針對正在進(jìn)行的不法侵害者本人，而是無關(guān)的第三者的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。
6.不法侵害者已被制伏，或者已經(jīng)喪失繼續(xù)侵害能力時的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。
7.防衛(wèi)挑撥式的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。即為了侵害對方，故意挑逗他人向自己進(jìn)攻，然后借口正當(dāng)防衛(wèi)加害對方。
8.對精神病人或者無刑事責(zé)任能力的未成年人的侵害行為實(shí)施的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。
9.對合法行為采取的所謂“正當(dāng)防衛(wèi)”行為。公安人員依法逮捕、拘留犯罪嫌疑人等合法行為，嫌疑人不得以任何借口實(shí)行所謂的“正當(dāng)防衛(wèi)”。對緊急避險行為也不能實(shí)行正當(dāng)防衛(wèi)。
10.起先是正當(dāng)防衛(wèi)，但后來明顯超過必要限度造成重大損害的行為。