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中層管理人員的重要性
中層管理人員在組織中不可更替,但他們往往受到的忽視或誹謗最多。在那些重視創(chuàng)新的行業(yè)和領(lǐng)域,如電腦游戲、軟件、咨詢、生物技術(shù)和營銷方面,中層管理人員對企業(yè)績效的影響非常明顯,其個(gè)人素質(zhì)的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于角色分配,在促進(jìn)創(chuàng)新方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。
然而,衡量中層管理人員和創(chuàng)新者相對貢獻(xiàn)的研究卻相當(dāng)缺乏。研究者分析了電腦游戲行業(yè)發(fā)現(xiàn),成功不僅依賴于創(chuàng)新主管經(jīng)理,還包括項(xiàng)目經(jīng)理的組織和協(xié)調(diào)大量預(yù)算的能力。早期的研究顯示,首席執(zhí)行官、首席財(cái)務(wù)官和其他高層管理人員對大型企業(yè)的影響是有限的。事實(shí)上,這些公司的高層職位只會(huì)引起財(cái)富800強(qiáng)公司業(yè)績小于5%的變化。
高層管理人員起著引導(dǎo)公司整體方向的作用,但他們在決定個(gè)別項(xiàng)目的選擇或如何運(yùn)行方面,并不發(fā)揮主要作用,至少在電腦游戲業(yè)如此。這一結(jié)論可以推廣到所有以知識(shí)為本的行業(yè)中,而在這樣的行業(yè),所有中層管理人員才是中流砥柱。
研究者使用多元跨級(jí)分類模型(MMCC)分析了854家游戲公司12年的運(yùn)作發(fā)現(xiàn),公司業(yè)績?nèi)绾巫兓,是由公司以什么方式?lián)合什么樣的人所決定的。研究者發(fā)現(xiàn),是中層管理人員而不是創(chuàng)新者或公司戰(zhàn)略,造成了公司業(yè)績的關(guān)鍵性差異。因?yàn)楦呖冃У膭?chuàng)新者本身不足以造成業(yè)績差別,它還需要依靠中層管理人員來整合和協(xié)調(diào)其他創(chuàng)新者的工作。雖然創(chuàng)新者可能會(huì)拿出新游戲和新概念,但中層管理者發(fā)揮著更為重要的調(diào)配資源作用,他們有一種“選擇能力”。最好的管理者能夠同創(chuàng)新者合作無間,變計(jì)劃為現(xiàn)實(shí),能有效激勵(lì)和促進(jìn)團(tuán)隊(duì)的“集體創(chuàng)造力”。
研究者建議,公司應(yīng)更注重填補(bǔ)中層管理,搞清楚誰是最好的是并給予適當(dāng)獎(jiǎng)勵(lì)。
中層管理人員有一份“艱難的”工作。因?yàn)樗麄児芾碇邢薜馁Y源,不能控制每個(gè)人的行動(dòng),又要在必要時(shí)努力扭轉(zhuǎn)不聽話的員工,使其與公司前進(jìn)方向一致以確保項(xiàng)目成功。因此最重要的是,企業(yè)要認(rèn)識(shí)到,中層經(jīng)理在確保信息流通和創(chuàng)造力施展方面發(fā)揮著不可替代的作用。
對手越多,競爭動(dòng)力越小
新研究發(fā)現(xiàn),比賽中運(yùn)動(dòng)員的數(shù)量增加會(huì)減少競爭的動(dòng)力。研究者圍繞N效應(yīng)(N-effect)進(jìn)行了多項(xiàng)研究后發(fā)現(xiàn),當(dāng)比賽中競爭者的數(shù)目(N)增加,競爭的動(dòng)力會(huì)下降,即使獲勝的概率保持不變。
研究人員考察了美國大學(xué)理事會(huì)公布的所有50個(gè)州的國家級(jí)SAT考試成績。他們發(fā)現(xiàn),在某個(gè)考場聚集的考生越多,那個(gè)地方的SAT平均分越低。在另一項(xiàng)研究中,參與者進(jìn)行一個(gè)簡單的測驗(yàn),結(jié)果再次支持這一假設(shè):那些認(rèn)為自己與10人競爭的參與者完成測驗(yàn)的速度,要明顯快于那些以為自己和 100人比賽的人。
研究者說,原因在于社會(huì)比較的過程常常激勵(lì)個(gè)人競爭,當(dāng)競爭對手?jǐn)?shù)量增加,社會(huì)比較固有的人際過程擴(kuò)散了。“參與者比較少的時(shí)候,人們可以預(yù)見和體驗(yàn)自己和其他幾個(gè)人的社會(huì)比較,然而當(dāng)面對大量的競爭對手時(shí),預(yù)判比較就不那么可行了。所以在N較大的環(huán)境里,社會(huì)比較變得不那么重要,競爭的動(dòng)力就減弱了。”
這一發(fā)現(xiàn)對于經(jīng)營者有很大的啟示。例如有些人認(rèn)為學(xué)校里每個(gè)班級(jí)有多少人無所謂,但事實(shí)上這非常重要,因?yàn)镹效應(yīng)告訴我們,學(xué)生數(shù)量太多會(huì)影響個(gè)體的競爭意識(shí)和學(xué)習(xí)動(dòng)力。再比如,在一個(gè)大賣場里的銷售員要比只有少數(shù)幾個(gè)銷售員的分支機(jī)構(gòu)生產(chǎn)率更低。
別想太多,也別想太少
人們通常認(rèn)為,倉促作出決定時(shí)使用的是快捷式和啟發(fā)式的思考方法,容易受到偏見和錯(cuò)誤影響。如果能夠多考慮考慮就會(huì)做得更好。然而很少有人會(huì)想到,過度思考后做出的決定也可能導(dǎo)致錯(cuò)誤的結(jié)果。無論是想得太少還是想得太多都是有問題的。
例如,為銷售團(tuán)隊(duì)選擇電腦時(shí),一個(gè)IT經(jīng)理可能會(huì)糾結(jié)于比較圖形功能和音頻質(zhì)量的各種選擇,而實(shí)際上對他們而言唯一重要的因素是大小、重量和安全性。更糟的是,即使他們縮小范圍,管理人員仍然可以施加阻力,他們總是試圖要考慮市場上每一種電腦。但同樣糟糕的是經(jīng)理經(jīng)常會(huì)滑到?jīng)Q策思維的另一端,他們根本不動(dòng)腦!
“很多管理者常常發(fā)現(xiàn)沒有足夠的時(shí)間去思考每一個(gè)方案或客戶群,那可能需要幾個(gè)月。”研究者說,“但往往把‘我們沒有時(shí)間做這些’矯枉過正為‘我們應(yīng)該相信直覺’。”
雖然所有優(yōu)秀的管理者都應(yīng)該能在巨大壓力下果斷作出決定,但他們也會(huì)錯(cuò)過良機(jī),迅速作出決策時(shí)按習(xí)慣來。例如,一個(gè)經(jīng)理雇傭一個(gè)人僅僅因?yàn)樗欠裨诿嬖嚂r(shí)有良好的眼神接觸。“所以他們決定永遠(yuǎn)用這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),因?yàn)檫^去很有效。”研究者解釋說,“但是他們不想想,欠缺眼神交流的人說不定會(huì)干得更好。有時(shí)當(dāng)你按習(xí)慣作決定,事情可以做得妥妥當(dāng)當(dāng),但那并不意味著這是最好的決定。如果你已經(jīng)十年不變地做某件事,可能是時(shí)候重新考慮一下,應(yīng)該稍微多想想了。”
習(xí)慣的力量可能會(huì)讓人作出糟糕的決定。研究者讓幾位受試者一邊看電影一邊吃爆米花。一些人拿到新鮮爆米花,其他人拿到的則是一個(gè)禮拜前的老爆米花。研究人員發(fā)現(xiàn),那些經(jīng)常邊看電影邊吃爆米花的受試者一樣若無其事地吃掉了陳爆米花—出于習(xí)慣。
不過,要找到完美的決策方法還有一段很長的路要走。“我們希望人們將繼續(xù)進(jìn)行這方面的研究。”研究者說,“我們現(xiàn)在知道的是,人們有時(shí)想得太多,有時(shí)又想得太少。但我們?nèi)匀徊恢浪伎嫉侥膫(gè)程度才是正確的,這是一個(gè)尚未解決的迷人問題。”
別再炫耀你的預(yù)測能力了
如果你在亞馬遜上買了一本卡爾維諾的短篇小說,網(wǎng)站通常會(huì)推薦你買一本庫爾特·馮內(nèi)古特的書;如果你在TiVo公司訂購了《欲望都市》,它也許會(huì)給你繼續(xù)推薦一系列香艷的電影;如果你最近通過美國達(dá)美航空預(yù)訂了去伊斯坦布爾的機(jī)票,它將預(yù)測你會(huì)享受去比亞里茨的旅行……
我們常常遇到這樣的情況,商家們總是試圖通過分析我們的購買行為來作出預(yù)測和推薦,以便更好地打開銷路。然而根據(jù)密歇根大學(xué)的新研究,商家們并不如他們自詡的那般了解我們,因?yàn)槿藗儗τ?ldquo;被預(yù)測”或“被貼上標(biāo)簽”會(huì)本能地反感,因此預(yù)測消費(fèi)者的偏好及行為的嘗試經(jīng)常以失敗告終。
在一項(xiàng)約200位大學(xué)生參與的實(shí)驗(yàn)中,研究人員發(fā)現(xiàn),人們對“被預(yù)測”的天然厭惡使企業(yè)難以準(zhǔn)確了解消費(fèi)者的需求。此外他們還發(fā)現(xiàn),人們是否愿意被預(yù)測取決于人際環(huán)境是競爭的還是合作的。在競爭激烈的背景下,人們更可能對預(yù)測采取回避態(tài)度,表明自己真的沒有什么特別的口味和價(jià)值觀,視情況而定云云。發(fā)現(xiàn)輕微的預(yù)測企圖都會(huì)引發(fā)人們一些難以想象的深層次反應(yīng)。
“我們的研究結(jié)果說明了消費(fèi)者對于企業(yè)機(jī)關(guān)算盡的預(yù)測的潛在反應(yīng)。”研究人員說,“營銷商應(yīng)該警醒。除非你絕對自信您的目標(biāo)手中把你視為一個(gè)仁慈的合作伙伴,否則務(wù)必在炫耀您預(yù)測消費(fèi)者行為的能力前三思!”
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