中國學(xué)生如何赴美攻讀法律學(xué)位
目前，中國政法大學(xué)已與美國Temple大學(xué)法學(xué)院聯(lián)合舉辦了全國第一個美國法律碩士學(xué)位授予點，每期招收學(xué)員50名，現(xiàn)已舉辦了3期。但這遠遠不能適應(yīng)市場對涉外法律人才的巨大需求，今年從各地人才市場反饋的信息就充分說明了這一點。有遠見的法律專業(yè)學(xué)生，已把目光盯向了國外，尤其是經(jīng)貿(mào)法律制度發(fā)達的美國，希望通過在美國法學(xué)院的學(xué)習(xí)，從理論研究到業(yè)務(wù)素質(zhì)都獲得一個大的提高，同時也為自己的進一步發(fā)展打下良好的基礎(chǔ)。
但是，美國屬于普通法系國家，法律學(xué)制與我國不盡相同，入學(xué)條件和學(xué)位頒授要求和中國也有較大的區(qū)別，因此造成了同學(xué)們普遍反映的申請難、拿獎學(xué)金難和簽證難的“三難”狀況。筆者所在的法學(xué)院和美國一所大學(xué)的法學(xué)院建立了友好校際交流關(guān)系，因而對辦理赴美攻讀法律學(xué)位的一些手續(xù)、要求有較多了解。現(xiàn)在就向大家介紹一下美國大學(xué)的法學(xué)教育和法律學(xué)位制度，僅供參考。
美國的法律學(xué)位分三種：J.D.、LL.M.和S.J.D.，下面分別予以介紹：
一、J.D.(Juris Doctor)，中文可譯成法律職業(yè)博士，相當(dāng)與我國近年通過全國聯(lián)考招生的法律碩士。
J.D.學(xué)制為3年，需要已具有本科學(xué)歷的`人才能申請，在美國，甚至有數(shù)學(xué)碩士、心理學(xué)博士報考J.D.的，可見這一學(xué)位的巨大誘惑力和良好職業(yè)前景。對于非英語國家的本科畢業(yè)生來說，還需參加LSAT(Law School Admission Test，法學(xué)院入學(xué)考試)和TOEFL(Test Of English as a Foreign Language，即“托福”考試)，達到一定的分數(shù)線才有資格申請入學(xué)。
對于希望攻讀J.D.的中國學(xué)生來說，有利之處在于它并不要求申請者的本科階段一定是讀的法律，也就是說，任何一名合格的中國大學(xué)本科畢業(yè)生，只要擁有達到學(xué)校要求的托福、LSAT成績和不錯的本科學(xué)習(xí)記錄，一般都能獲得美國大學(xué)法學(xué)院的錄取。(但是否頒發(fā)獎學(xué)金涉及學(xué)術(shù)能力、知識背景、個人綜合素質(zhì)等多項因素，而且具體情況因人而異，所以這一點還請參看各大學(xué)法學(xué)院招生簡章上的明確要求。)
J.D.因為是一種職業(yè)學(xué)位，課程側(cè)重于法律實務(wù)技能的培訓(xùn)，所以就業(yè)渠道在美國通常是律師、企業(yè)法律顧問、檢察官和政府法務(wù)人員，中國學(xué)生回國后一般從事涉外法律案件的代理及為外國投資者提供法律服務(wù)。
二、LL.M.(Master of Laws)，中文譯成法學(xué)碩士，性質(zhì)上與我國的法學(xué)碩士近似。
LL.M.是一種學(xué)術(shù)學(xué)位，學(xué)制一到兩年，在美國，一般是有志于從事法律教學(xué)、研究工作，并已獲得J.D.學(xué)位的人員申請攻讀。該學(xué)位的招生錄取工作較J.D.更為嚴格：第一，申請者必須已經(jīng)過了本科階段的法律學(xué)習(xí)，獲得法學(xué)學(xué)士學(xué)位;第二，證明自己有足夠的從事法學(xué)研究工作的能力，提交主要出版物和學(xué)術(shù)作品;第三，參加“托福”考試并達到學(xué)校所要求的分數(shù)。完成LL.M.學(xué)位者畢業(yè)前須遞交一篇學(xué)術(shù)論文。
一般來說，中國的優(yōu)秀本科畢業(yè)生(含通過聯(lián)考錄取的法律碩士畢業(yè)生)如果已經(jīng)發(fā)表了一些法學(xué)論文、英語水平又較高的，申請LL.M.得到批準的把握比較大。另外，美國的法學(xué)院不太歡迎外國的在讀法律研究生申請這個學(xué)位，他們的理由很簡單：你已經(jīng)是你們國家的LL.M.了，為什么要放棄學(xué)業(yè)來美國的法學(xué)院呢?這里就牽涉到一個移民傾向的問題，申請者到了美國使領(lǐng)館往往會被拒簽。有的法學(xué)專業(yè)研究生便以本科生的身份進行申請，但這無論在學(xué)業(yè)上還是在經(jīng)濟上都是得不償失的了。
由于LL.M.學(xué)位獲得者在國外從事的都是某一專題的深入研究，所以無論在哪里就業(yè)，主要的工作崗位大多是高等學(xué)校法律院系的教職人員或科研機構(gòu)研究人員。值得一提的是，因為美國法學(xué)院招收的LL.M.學(xué)生數(shù)量不多，教學(xué)重心也主要放在J.D.的課程上，所以外國的LL.M.申請者較難獲得研究生獎學(xué)金。
三、S.J.D.或J.S.D.(Doctor of Juris Science)，中文譯為法學(xué)博士，與我國的法學(xué)博士學(xué)位基本相同。
具有LL.M.學(xué)位的法學(xué)研究生，如果希望在某一專門法律領(lǐng)域有更深的研究，或者其職業(yè)目標是成為法學(xué)院的高級教員，可以在完成碩士階段的學(xué)習(xí)后申請繼續(xù)攻讀S.J.D.法學(xué)博士學(xué)位。
S.J.D.的學(xué)制一般為3年，第一年在導(dǎo)師的指導(dǎo)下進行專題研究和理論學(xué)習(xí)，第二、三學(xué)年參加法律實務(wù)工作，在實踐中加強對所研究課題的理解、認識，最終在畢業(yè)前撰寫出高質(zhì)量的學(xué)術(shù)論文(不少博士生的畢業(yè)論文就是一部法學(xué)著作)。對于中國學(xué)生來說，具有法學(xué)碩士學(xué)位者，達到學(xué)校英語學(xué)習(xí)要求(一般為“托福”成績)和學(xué)術(shù)能力要求(即發(fā)表論文或?qū)W術(shù)著作的數(shù)量、質(zhì)量)的，都可以獲得美國大學(xué)法學(xué)院的錄取。同樣，法學(xué)博士階段的獎學(xué)金也較難申請，但特別優(yōu)秀者(“托福”高分者和擁有大量學(xué)術(shù)出版物的人)總能獲得豐厚的學(xué)業(yè)資助。
美國是一個很實際的國家，所以鮮有本國的J.D.、LL.M.再攻讀S.J.D.的，大多數(shù)畢業(yè)生參加律師資格考試而成為執(zhí)業(yè)律師(美國律師的平均年薪為8萬美元，而最優(yōu)秀法學(xué)教授的收入也比這個數(shù)字少得多)。所以S.J.D.中很多都是外國的專家學(xué)者。
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