貨代企業(yè)應(yīng)該規(guī)避的法律風(fēng)險(xiǎn)
在當(dāng)前航運(yùn)市場較為低迷、貨代企業(yè)利潤較低的大環(huán)境下，一旦出現(xiàn)法律糾紛，將造成動(dòng)輒幾十萬、上百萬元的經(jīng)濟(jì)損失，往往會(huì)給貨代公司的生存和發(fā)展帶來嚴(yán)重影響，那么貨代企業(yè)應(yīng)規(guī)避哪些法律風(fēng)險(xiǎn)呢?
一、墊付運(yùn)費(fèi)的回收沒有保障
由于貨代業(yè)的激烈競爭，貨代公司迫于保住客戶的生存壓力，一般不再要求貨主付款贖單，而是采用風(fēng)險(xiǎn)較大的月結(jié)或者季結(jié)方式。
在這種操作模式下，貨物裝船出運(yùn)后，貨代公司須先行向船公司或者訂艙的其他貨代公司付款贖取正本提單后，直接交付給貨主。在貨主取得正本提單的情況下，貨代公司就失去了追索運(yùn)費(fèi)的控制權(quán)和主動(dòng)權(quán)。
客觀地說，在貨主為買方市場的情況下，貨代公司的這種運(yùn)費(fèi)結(jié)算方式所帶來的風(fēng)險(xiǎn)從根本上無法控制。貨代公司只能從與貨主委托合同的簽署、及時(shí)進(jìn)行運(yùn)費(fèi)確認(rèn)等業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)，加大控制力度，避免因缺乏相關(guān)合同等證據(jù)而輸了官司的情況發(fā)生。此外，如果是陌生貨主委托業(yè)務(wù)，貨代公司務(wù)必堅(jiān)持付款贖單的原則，避免在交付正本提單的情況下，無法順利收回運(yùn)費(fèi)。
二、無故承擔(dān)承運(yùn)人的責(zé)任
眾所周知，貨代公司就是一個(gè)貨運(yùn)服務(wù)中介，是聯(lián)系貨主和船公司的紐帶和橋梁。很多貨主認(rèn)為，只要貨代公司接受了其訂艙，那么此后發(fā)生的任何問題，貨代公司都要負(fù)責(zé)，于是,貨代公司賠償陸運(yùn)拖車中的貨物損失、賠償貨物在目的港遲延交付的損失、賠償在海運(yùn)過程中貨物損毀的損失等情況，在實(shí)踐中屢見不鮮。
貨代公司“代人受過”的原因在于，一方面是貨主對于貨運(yùn)代理業(yè)存在一定的認(rèn)識(shí)誤區(qū)，另一方面，貨主利用其優(yōu)勢地位，強(qiáng)迫貨代公司簽署“城下之盟”，貨代公司則為了保住客戶資源，忍辱負(fù)重，委曲求全。
貨代公司不是船公司，既無權(quán)決定貨物能否趕上預(yù)定船期，也無權(quán)決定貨物何時(shí)到達(dá)目的港。因此，作為貨代公司來說，千萬不要因承攬業(yè)務(wù)的需要而向貨主做出自己能力范圍之外的承諾，比如船期或保證貨物的安全到達(dá)等，否則，一旦發(fā)生遲延交付或貨物損毀事件，貨代公司就要承擔(dān)不應(yīng)由自己承擔(dān)的賠償責(zé)任。
三、簽發(fā)國外非法提單 承擔(dān)連帶責(zé)任
一些國外貨代公司在國內(nèi)沒有辦事機(jī)構(gòu)，他們通常在支付一定代理費(fèi)的情況下,委托國內(nèi)貨代公司代他們操作指定貨物，并代為簽發(fā)國外貨代提單。這些國外貨代公司的提單鮮有在中國交通運(yùn)輸部繳納80萬保證金或者保險(xiǎn)并備案的情況，實(shí)踐中，這些提單一般都被稱為非法提單。
在國內(nèi)貨代公司簽發(fā)國外非法提單的情況下，一旦發(fā)生目的港無單放貨或者其他涉及提單的海運(yùn)欺詐事件，貨代公司就要根據(jù)最高法院關(guān)于審理貨運(yùn)代理糾紛的司法解釋，承擔(dān)連帶賠償責(zé)任。因此，特別提醒貨代公司在簽發(fā)國外提單時(shí)務(wù)必慎重，一定要考察提單的合法性，考察國外貨代公司的資信狀況，以免為了掙個(gè)代理費(fèi)而成為他人欺詐的工具。
四、延誤處理目的港無人提貨
如前所述，貨代公司作為貨主和船公司之間的橋梁，在發(fā)生目的港無人提貨時(shí)，起著至關(guān)重要的溝通和紐帶作用。遇到這種情況，貨代公司的首要工作是及時(shí)、準(zhǔn)確地履行通知義務(wù)。
貨代公司的通知義務(wù)包含兩個(gè)層面，第一是及時(shí)向委托人及貨主履行通知義務(wù)，將無人提貨的信息及時(shí)通知委托人及貨主，告知可能發(fā)生的目的港滯箱費(fèi)及計(jì)算方式，或征求委托人和貨主的貨物處理意見，比如退運(yùn)、轉(zhuǎn)賣或是棄貨。二是及時(shí)向承運(yùn)人或者船公司履行通知義務(wù)，如提示承運(yùn)人在目的港減損，或者處理貨物。通過履行這種通知義務(wù)，以便到達(dá)上下溝通、傳遞信息、減少損失的效果，有效降低因沒有及時(shí)履行通知義務(wù)，而承擔(dān)過錯(cuò)賠償責(zé)任的風(fēng)險(xiǎn)。
五、貨代公司混同經(jīng)營 承擔(dān)連帶責(zé)任
在實(shí)踐中，部分貨代公司是由進(jìn)出口貿(mào)易公司全資設(shè)立，專門從事該貿(mào)易公司的貨運(yùn)代理事宜，系兩個(gè)獨(dú)立法人公司。此類貨代公司以自己的名義對外委托訂艙、確認(rèn)費(fèi)用、進(jìn)行結(jié)算，這本是貿(mào)易公司利用公司獨(dú)立法人制度為自己設(shè)立的風(fēng)險(xiǎn)屏障。但如果公司在經(jīng)營過程中，貨代公司與母公司間不能做到相互人格、財(cái)務(wù)、業(yè)務(wù)上的獨(dú)立，兩公司實(shí)屬“一套人馬，兩塊牌子”，那么根據(jù)我國《公司法》規(guī)定，貿(mào)易公司和貨代公司將對外承擔(dān)連帶清償責(zé)任，貨代公司也就失去了所謂風(fēng)險(xiǎn)屏障的作用。
六、公司印章管理混亂
貨代行業(yè)由于業(yè)務(wù)需要，通常會(huì)刻印多個(gè)業(yè)務(wù)專用章，比如訂艙章、部室章、出口業(yè)務(wù)章、進(jìn)口業(yè)務(wù)章、報(bào)關(guān)章等。一般來講，公司的公章、財(cái)務(wù)章、法人章在工商管理機(jī)構(gòu)、銀行、公共治安部門均有備案，對上述印章的管理，通常較為嚴(yán)格。但對沒有備案的印章，例如因業(yè)務(wù)需要印刻的業(yè)務(wù)專用章，公司通常會(huì)放松對此類印章的監(jiān)管，出現(xiàn)“綁在桌角上的印章”的情況。
司法實(shí)踐中，如果根據(jù)交易習(xí)慣，將沒有備案的印章識(shí)別為公司印章，代表公司意志加蓋，那么公司也需要對這些非備案的印章加蓋的文件承擔(dān)法律責(zé)任。因此，從風(fēng)險(xiǎn)防范的角度，貨代公司應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格把控印章的印刻，而所有印章的加蓋均需專人管理，依申請，有根據(jù)，避免因印章管理的漏洞，導(dǎo)致貨代公司額外承擔(dān)法律風(fēng)險(xiǎn)。
七、客戶變更賬戶遭遇欺詐
近年來，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的日益精進(jìn)，一部分不勞而獲者開始覬覦國際貨運(yùn)代理市場中流動(dòng)的資金。貨代公司是國際貿(mào)易的深度參與者，經(jīng)常通過電子郵件與境外收、發(fā)貨人及國外代理溝通。
筆者曾接到一些貨代公司的咨詢，稱客戶通過電子郵件告知收款賬戶變更，要求后續(xù)財(cái)務(wù)交易通過變更后的賬戶進(jìn)行，事后發(fā)現(xiàn)已落入冒用者的圈套。這種冒用的電子郵件通常具有一定的迷惑性，如真實(shí)的電子郵箱地址以com結(jié)尾，冒用者使用com.cn
結(jié)尾的郵箱，而其他用戶名稱等均與實(shí)際客戶一致;或由于客戶的電子郵箱被完全盜用，盜用者使用地址準(zhǔn)確的電子郵箱發(fā)送賬戶變更通知。貨代公司在收到類似賬戶變更的`電子郵件時(shí)需提高警惕，通過電話確認(rèn)、要求客戶出具加蓋印章或簽字的正式賬戶變更聲明等方式，確保賬戶變更的信息準(zhǔn)確、真實(shí)，避免陷入支付款項(xiàng)后無處追索的窘境。
八、集裝箱車隊(duì)掛靠的賠償責(zé)任
貨代行業(yè)與實(shí)體物流密不可分，貨代公司通常不擁有自己的運(yùn)輸車隊(duì)，而委托人往往有為貨物安排陸運(yùn)的需求，為填補(bǔ)服務(wù)斷層，擴(kuò)大市場，部分貨代公司會(huì)安排陸運(yùn)車隊(duì)掛靠自己公司，以便為客戶提供物流服務(wù)。
如果采取掛靠模式，貨代公司與陸運(yùn)車隊(duì)之間應(yīng)當(dāng)簽訂用詞嚴(yán)謹(jǐn)、責(zé)任區(qū)分明確的書面掛靠協(xié)議，建議公司聘請法律專業(yè)人士對協(xié)議內(nèi)容進(jìn)行把關(guān)。否則，如果在陸運(yùn)過程中，委托人的貨物發(fā)生損壞，甚至因發(fā)生交通事故導(dǎo)致人身傷亡，貨代公司則面臨承擔(dān)賠償責(zé)任的直接風(fēng)險(xiǎn)。
九、貨代公司扣押提單的合法性
在委托方資信不佳，不支付拖欠運(yùn)費(fèi)或代理費(fèi)的情況下，很長一段時(shí)間，貨代公司是通過扣押提單、報(bào)關(guān)單、核銷單等單據(jù)的方式，給委托方施加壓力索要運(yùn)費(fèi)。但近年來，隨著電子報(bào)關(guān)的普及、核銷單的取消，已經(jīng)讓這兩種單據(jù)無單可扣。那么貨代公司是否可以扣押提單呢?
我國最高人民法院在2012年出具了《關(guān)于審理海上貨運(yùn)代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》，根據(jù)該司法解釋，如果貨代公司與委托人沒有明確約定可以扣押提單、海運(yùn)單或者其他運(yùn)輸單據(jù)，不得因委托人沒有支付費(fèi)用而拒絕交付上述單據(jù)。因此，為了保障貨代公司的權(quán)益，筆者建議貨代公司在與委托人建立合作之初，就簽訂書面貨運(yùn)代理協(xié)議，并明確約定貨代公司在委托人不支付費(fèi)用時(shí)，享有扣押提單等運(yùn)輸單證的權(quán)利。否則，在沒有明確約定的情況下，非法扣押提單不但無法幫助公司成功索要欠費(fèi)，還可能導(dǎo)致貨代公司承擔(dān)因扣押提單給委托人造成經(jīng)濟(jì)損失的賠償責(zé)任。
十、貨代公司作為承運(yùn)人的索賠時(shí)效
貨代公司簽發(fā)自己備案登記的無船承運(yùn)人提單后，其身份由貨運(yùn)代理轉(zhuǎn)變?yōu)檫\(yùn)輸合同中的承運(yùn)人，而作為承運(yùn)人，向托運(yùn)人、收貨人、提單持有人要求賠償，包括索賠海運(yùn)費(fèi)，其時(shí)效期間均為一年，自貨代公司知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日起算。超過一年訴訟時(shí)效，便喪失索賠勝訴的權(quán)利。在沒有無船承運(yùn)人提單，也就是在貨運(yùn)代理合同關(guān)系項(xiàng)下時(shí)，訴訟時(shí)效期間則為兩年。因此，貨代公司應(yīng)當(dāng)在業(yè)務(wù)操作中，準(zhǔn)確識(shí)別自身的法律地位，避免因超過訴訟時(shí)效，未及時(shí)提起索賠，而承擔(dān)不必要的損失。
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