美國留學(xué)從八方面透析私立高中的教育體系
(一) 與走讀中學(xué)相比，美國寄宿高中在教學(xué)模式、生源構(gòu)成、教學(xué)質(zhì)量等方面有何不同? 在美國私立學(xué)校中，寄宿和走讀制的高中在教學(xué)模式上區(qū)別不大。不過在生源構(gòu)成和教學(xué)質(zhì)量上就有差別了。在美國的眾多私立學(xué)校中，走讀學(xué)校約占了90%的比例，寄宿制的學(xué)校占不到1%的比率，可想而知，好的學(xué)校還是走讀制學(xué)校多了。
生源構(gòu)成上來說，美國人在為自己的孩子選擇學(xué)校時，如果附近的學(xué)校有非常好的公立學(xué)校，一定是首選，如果不能如愿，次選附近的私立走讀學(xué)校，只有在附近沒有可選的走讀學(xué)校時才會考慮送其它州的寄宿學(xué)校。所以，走讀制的高中生源主要來源于本州或附近的居民，寄宿制高中來源于外州和國外的學(xué)生的會占更大比例。這點其實跟中國的家長心態(tài)是一致的，選學(xué)校時首先考慮的重點因素是學(xué)校的質(zhì)量，而非寄宿或者讀制。
還有一點值得注意，走讀學(xué)校因為在招生時以就近的本土學(xué)生為主，不考慮主動招生國際學(xué)生或者外州，所以，中國的家長很難找到這些學(xué)校，即使找到了學(xué)校，如果美國沒有親戚朋友去安排寄宿家庭和監(jiān)護(hù)人，學(xué)校也無法接受國際學(xué)生，這是一直以來中國學(xué)生無法進(jìn)入當(dāng)?shù)刈咦x學(xué)校的原因。近幾年，已經(jīng)有很多走讀高中開始面向中國開始擴(kuò)大招生范圍，使得我們家長又有了更多選校的'范圍和空間。
(二) 美國也有不少寄宿中學(xué)有教會背景。教會學(xué)校與普通學(xué)校有何區(qū)別?家長該如何選擇?
與普通學(xué)校相比，美國的教會學(xué)校有以下幾個特點：
1）美國教會中學(xué)和普通中學(xué)最大的不同就是它們具有明顯的宗教背景或色彩。這些學(xué)校一般因為建校之初由教會創(chuàng)辦，采用宗教的方式和理念管理經(jīng)營。因而這樣的學(xué)校會給學(xué)生開設(shè)宗教課程，并定期有一些宗教活動。有少數(shù)學(xué)校會表明招收同一信仰的學(xué)生，但這并不意味著所有的宗教學(xué)生都會強(qiáng)迫學(xué)生去信教;
2）教會學(xué)校的學(xué)費便宜但是教學(xué)質(zhì)量并不打折。很大一部分學(xué)校的經(jīng)費是由教會撥款，或是教友捐贈，加上宗教的信仰也是很看重教育，把普及教育當(dāng)成是福音，目的在于普及教育，互相幫扶，沒有太多盈利色彩，所以比一般學(xué)校便宜;
3）宗教色彩，宗教課程及活動往往有利于國際學(xué)生更多的深入美國文化，增加個人修養(yǎng)。
4）國際學(xué)生少。教會學(xué)校生源大多來自當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)或教會，一般團(tuán)體性很強(qiáng)的，都是針對當(dāng)?shù)氐慕逃眩試H學(xué)生比例一般不超過10%。
5）教學(xué)環(huán)境安全。由于教會中學(xué)大多教師或?qū)W生都有宗教信仰，普遍都非常善良，友好，互幫互助，有包容性，所以學(xué)生不會感到太多的交往壓力。
6）多數(shù)教會中學(xué)都提供7-12年級的課程。適合各個年齡階段的學(xué)生學(xué)習(xí)宗教是美國的一種文化，我們在接受其教育的同時，感受到一種與不同于孔孟之道的異國文化氛圍，并受其互幫互助與人為善等理念熏陶，對孩子的心智成長也為上不是一件好事，不應(yīng)該成為摒棄好中學(xué)的理由。
(三) 也有一些家長在選擇混合校還是單性別學(xué)校時會有困惑，對此，專家有何建議?
有些教育理論認(rèn)為男生和女生在學(xué)習(xí)接受知識方面存在著不同，把他們分開教育能更有針對性地因人施教。比如對女生來講，有人認(rèn)為在男女混校的環(huán)境里的很多機(jī)會，會被有這樣那樣優(yōu)勢的男生占有，比如女生在理科方面可能得不到應(yīng)有的重視和機(jī)會。女校的優(yōu)勢就是讓女生能在一個只屬于自己的天地里充分自由地發(fā)揮，建立自信心，專心一致地學(xué)習(xí)，學(xué)校會看著女生在淑女氣質(zhì)和領(lǐng)導(dǎo)力潛質(zhì)方面才能的培養(yǎng)，還單獨特色開設(shè)一些利于女孩子的選秀課程，如紡織服裝設(shè)計，家政理財，體育活動里有馬術(shù)，這些都是專門為女生設(shè)計安排的項目。美國政界不少女強(qiáng)人都是女校出來的，包括希拉里，萊斯等等。
同樣，在男校里，男生會被培養(yǎng)有紳士風(fēng)度，領(lǐng)導(dǎo)力和男子漢氣概方面的培養(yǎng)，開設(shè)的戶外運(yùn)動會有諸如馬術(shù)，攀巖，冰球，橄欖球等更適合男孩子的運(yùn)動等。在一個男校里，他們的外語教室可能幾乎全部是電教室，據(jù)說是根據(jù)男生愛擺弄電玩計算機(jī)的特點專門設(shè)計的，以增加學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣。而且，男孩子也不會和在混校一樣，為到處討好女生而浪費很多時間和心思。
為了使單性學(xué)校得學(xué)生有正常的社會交流機(jī)會，學(xué)校會經(jīng)常組織和其他學(xué)校的交流，比如男校女校聯(lián)合戲劇演出，周末舞會等等。
美國寄宿高中當(dāng)中有大約一百所是單性的，其中男校六十多所，女校三十多所。在美國寄宿高中的單性學(xué)校里，尤其是女校，往往不是國內(nèi)同學(xué)的首選，這個跟國內(nèi)文化習(xí)慣和教育背景有關(guān)。選擇學(xué)校的時候還是要根據(jù)孩子的性格特點和學(xué)校的優(yōu)劣實力，不要盲目地否定一個類別。
(四) 有消息稱，隨著中國學(xué)生申請數(shù)量越來越多，美國寄宿高中的錄取政策是否有變化?
隨著中國學(xué)生經(jīng)井噴式的速度申請美國高中，使得美國高中的門檻也在提高，比如托福要求，SSAT要求等。所以，有打算的家長一定要提前準(zhǔn)備TOEFL，SSAT等考試時間以及培訓(xùn)等事宜。
(五) 美國寄宿高中通常會有怎樣的錄取標(biāo)準(zhǔn)?重點會考察學(xué)生哪些方面，希望學(xué)生具備哪些素質(zhì)?
費依學(xué)校(Fay School)招辦副主任Eden Mcmanus說：我們看重?zé)釔蹖W(xué)校，富有激情的學(xué)生。他們喜歡嘗試不同的領(lǐng)域，參加各種課外活動，有不同的人生經(jīng)歷。如果學(xué)生之前有這些活動的經(jīng)歷，申請學(xué)校的時候就會比較加分。
(六) 如何考察寄宿中學(xué)的教學(xué)質(zhì)量?家長在挑選學(xué)校時需要考慮哪些因素?
首先考察該學(xué)校的硬件與歷史文化背景，學(xué)校的硬件也能間接的反映出軟件的教學(xué)，計算機(jī)中心、圖書館、校園建設(shè)、歷史是不是很悠久，這都能在一個側(cè)面反映出學(xué)校的教學(xué)水平有沒有保障、師資力量夠不夠雄厚等等。第二是關(guān)于軟件的具體考察，包括師資的來源，課程的設(shè)置，是采用普遍的小班制授課形式還是其他，還有升學(xué)問題，畢竟讀好的高中是為了能升入好的大學(xué)，要考察外國留學(xué)生是不是和美國本土的學(xué)生有著同樣的升學(xué)條件。最后校園文化、學(xué)校管理、校園活動等也是必不可少的考察部分。最后，可能也是比較重要的一點，考察該校的AP課程，榮譽(yù)課程開設(shè)數(shù)量和畢業(yè)生的SAT或ACT等分?jǐn)?shù)和升學(xué)率，這是中國家長最喜歡關(guān)注也是值得關(guān)注的因素。
(七) 美國寄宿高中的花費一般是多少?有意向的家庭需在資金方面提前做好哪些準(zhǔn)備?
美國私立高中的花費一般為$30000-40000+ (平均 $27,302 )，其中包括學(xué)費和生活費。書本費和個人花費會額外支出約$1500-3000，保險一般$800-1200, 如果中國學(xué)生有的需要額外的支付ELS(即語言班的培訓(xùn)費)，約有$2500-3500/年。
有意向赴美讀高中的家長準(zhǔn)備80-100萬資金為宜，因為美國的資金記錄要求相比其他國家都要寬松很多，所以，美國簽證家長一般不需要提前預(yù)存很多資金。
(八)低齡學(xué)生的簽證要難于本科或研究生申請。在簽證方面需要注意哪些問題?
低齡簽證的學(xué)生并不一定要難于本科或研究生學(xué)生，原因在于學(xué)生年齡較小，少了學(xué)習(xí)計劃的麻煩，沒有專業(yè)敏感的問題，甚至不會涉及到一定要求考出TOEFL和SSAT等必要標(biāo)準(zhǔn)化考試等分?jǐn)?shù)的麻煩，也幾乎不會出現(xiàn)個別大齡學(xué)生讓簽證一眼看上去像超齡留學(xué)生(看起來年齡太大根本不像留學(xué)生)的尷尬。不過，學(xué)生年齡小一般會影響到學(xué)生的聽說等溝通問題，易出現(xiàn)和簽證官溝通不暢的障礙，所以，建議低齡學(xué)生在簽證之前強(qiáng)化口語和聽力，準(zhǔn)備充分。