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SAT考試必知的五件事
美國(guó)留學(xué)自90年代爆火以來(lái)，歷經(jīng)了9.11年代的低谷。而今留學(xué)低齡化的大潮洶涌而來(lái)，赴美求學(xué)再次成為不可阻擋之勢(shì)。而高中生要到美國(guó)讀本科，一把達(dá)摩克里斯之劍隱隱懸在家長(zhǎng)頭頂：SAT。
SAT的重要性
這個(gè)精英選拔性考試始于1926年，在美國(guó)已有80余年的歷史。全稱為“學(xué)術(shù)評(píng)估測(cè)試”(Scholastic Assessment Test)的SAT，包含3個(gè)板塊共2400分，已可謂美國(guó)的“高考(微博)”。人人都說要考SAT，但SAT究竟在申請(qǐng)過程中起到怎樣的作用?坊間關(guān)于這個(gè)考試有各種傳聞，筆者今日斟酌再三，決意提筆，談?wù)効捶ǎ悦獗姸嗉彝プ邚澛贰?/p>
1. SAT是否用于申請(qǐng)所有美國(guó)大學(xué)?
答案是否定的。一般來(lái)說，SAT僅用于申請(qǐng)排名前100的學(xué)校�？锤鞔髮W(xué)校的官方的網(wǎng)站可知，一般來(lái)說排名在50之后的學(xué)校已經(jīng)不強(qiáng)制要求SAT成績(jī)。與托福不同，SAT成績(jī)不是語(yǔ)言成績(jī)，而是“大學(xué)入學(xué)考試”成績(jī)，其本質(zhì)就是高考。
2. SAT所占重要性比重如何?
下圖是美國(guó)大學(xué)招生咨詢協(xié)會(huì)(NACAC)做過的一項(xiàng)研究，分析學(xué)生各項(xiàng)指標(biāo)字大學(xué)招生官心目中的重要度排名：
Factors having considerable importance
美國(guó)大學(xué)招生咨詢協(xié)會(huì)做過的一項(xiàng)研究
其中可見，最重要的應(yīng)該是“與大學(xué)專業(yè)相應(yīng)的高中課程分?jǐn)?shù)”。如，申請(qǐng)電子工程專業(yè)(Electric Engineering)的學(xué)生，在數(shù)學(xué)和物理上必須非常好。其次是“所選課程強(qiáng)度”，意思是除了專業(yè)對(duì)口的課程之外，該學(xué)生所選的課程總體難度不能低，要展現(xiàn)出學(xué)生勇于挑戰(zhàn)較難課程的沖勁，以及學(xué)習(xí)的總體實(shí)力。如，同樣是選修課，商業(yè)(Business)的課程強(qiáng)度就明顯不如經(jīng)濟(jì)學(xué)(Economics)。再次是“大學(xué)入學(xué)考試”，即SAT的分?jǐn)?shù)。值得注意的是，SAT II的分?jǐn)?shù)，反倒不是大學(xué)招生官所看重的。但，這是與學(xué)校類型緊密關(guān)聯(lián)的。我們發(fā)現(xiàn)，學(xué)生的總體GPA反倒在重要性上低于SAT分?jǐn)?shù)，這是因?yàn)榇髮W(xué)招生官更喜歡看“對(duì)口課程”的分?jǐn)?shù)，而不是總體的GPA。
3.不同類型大學(xué)如何看待SAT?
應(yīng)該說美國(guó)的私立大學(xué)及文理學(xué)院，與公立綜合性大學(xué)的申請(qǐng)判斷標(biāo)準(zhǔn)還是很有差異的�？傮w來(lái)說，公立綜合性大學(xué)因其對(duì)公眾的責(zé)任性較強(qiáng)，故而更加依賴量化的手段來(lái)收取學(xué)生，因而，GPA和SAT分?jǐn)?shù)是更加重要的考核指標(biāo)。而私立大學(xué)及文理學(xué)院，一方面本身因?yàn)榻逃|(zhì)量更強(qiáng)而受人追捧，另一方面也因教育理念上更加崇尚綜合性的“全人教育”，故而既看重GPA和SAT分?jǐn)?shù)，包括考過幾門SAT II或AP，也看重學(xué)生的性格、家庭、課外活動(dòng)等非量化的指標(biāo)。
4. SAT與其他申請(qǐng)指標(biāo)相比如何?
雖然上面給出了NACAC的指標(biāo)比，但那也不盡準(zhǔn)確。因?yàn)檫@只是讓招生官將其所認(rèn)為的重要程度進(jìn)行了排序而已。而在真實(shí)的申請(qǐng)過程中，各項(xiàng)因素之間并不是一個(gè)沖突關(guān)系，而是前后銜接的關(guān)系。也就是說，大學(xué)招生官首先使用GPA和SAT分?jǐn)?shù)進(jìn)行一個(gè)分檔，設(shè)立一個(gè)所謂的內(nèi)部及格分，然后將所有沒有達(dá)到這一最低底線及格分的學(xué)生拒掉。之后，再在可選的學(xué)生庫(kù)中考察其他軟性指標(biāo)，進(jìn)行橫向比較，以便找到最好的學(xué)生。例如，同樣是申請(qǐng)某常春藤盟校，首先GPA在3.7以下，SAT在2100以下的學(xué)生可能首先就沒有希望。之后再看SAT II和AP的“較高分的科目”達(dá)到幾門(如哈佛平均是4門左右)，然后再看課外活動(dòng)(尤其是體現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)力和與所申請(qǐng)專業(yè)產(chǎn)生直接關(guān)聯(lián)的活動(dòng))。
故，我們不能說SAT是最重要的指標(biāo)或最不重要的指標(biāo)，只能說，它是在申請(qǐng)第一階段里一個(gè)不能缺少的一環(huán)。某種意義上說，它是保障能進(jìn)入下一輪的敲門磚。
5.中國(guó)學(xué)生的SAT成績(jī)有何特殊之處?
與美國(guó)本土學(xué)生相比，中國(guó)學(xué)生在使用SAT進(jìn)行申請(qǐng)的時(shí)候，有一點(diǎn)特別之處。美國(guó)本土常出現(xiàn)的情況是，每個(gè)高中給學(xué)生GPA的松緊程度不一。比如兩個(gè)同樣能力的學(xué)生，在A學(xué)�？赡苣玫紾PA 3.8，而在B學(xué)校中只能拿3.5。而大學(xué)在申請(qǐng)?zhí)幚碇�，因�(yàn)榉e累了長(zhǎng)期的招生數(shù)據(jù)，可以在看待不同學(xué)校來(lái)的學(xué)生時(shí)，有一定折中系數(shù)的處理，以便做到較為公平地看待GPA。而中國(guó)學(xué)生大面積申請(qǐng)美國(guó)本科的歷史總共也才十年不到，美國(guó)大學(xué)在這方面積累下來(lái)的數(shù)據(jù)較少，很難計(jì)算每個(gè)中國(guó)高中的GPA水分并進(jìn)行公平折算。如此以來(lái)，硬件指標(biāo)中，更加具有說服力的，只能是如SAT這樣的標(biāo)準(zhǔn)化考試。故，某種程度上說，假設(shè)一個(gè)學(xué)生不是在“前些年有許多師哥師姐去美國(guó)讀本科”的中國(guó)高中，則SAT的成績(jī)重要性甚至可以排在GPA之前。
最后附上一個(gè)小福利
大部分國(guó)內(nèi)外高中生的18年秋招準(zhǔn)備工作已經(jīng)展開得如火如荼了。眾所周知，在美國(guó)，排名前50的院校是非常在意學(xué)生的SAT成績(jī)，SAT的成績(jī)從各個(gè)方面較為完整地反應(yīng)了一名學(xué)生的學(xué)術(shù)水準(zhǔn)，一般大家知道的名校，比如像大家比較熟悉的常春藤盟校，申請(qǐng)日期均會(huì)在17年11月-12月左右截止，甚至更早。所以學(xué)生就要在在五、六月份能夠拿到有效的SAT成績(jī)，來(lái)準(zhǔn)備合適的大學(xué)申請(qǐng)。
而2017年2月美國(guó)SAT主辦方-大學(xué)理事會(huì)(College Board)發(fā)出聲明取消所有國(guó)際考場(chǎng)17年6月及8月SAT考試，這無(wú)疑會(huì)對(duì)國(guó)內(nèi)正在備考及準(zhǔn)備申請(qǐng)18年大學(xué)的中國(guó)高中學(xué)生造成很大的沖擊與影響。
部分學(xué)生為搶考五月份SAT國(guó)際考場(chǎng)，不得不縮短備考的時(shí)間，匆忙上陣，心理壓力增大。其次，5月份有很多美國(guó)大學(xué)預(yù)修課程(AP)的考試，所以一般學(xué)生都會(huì)選擇6月場(chǎng)考SAT，取消6月考試使學(xué)生的計(jì)劃被全盤打亂。6月無(wú)法完成SAT考試，意味著失去一次有效成績(jī)的機(jī)會(huì)，今年想要在國(guó)際考場(chǎng)考試的學(xué)生，獲得有效的成績(jī)就只剩10月最后一次機(jī)會(huì)，2周之后出成績(jī)，已臨近截止日期，這樣申請(qǐng)的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)大很多。一直以來(lái)，SAT并沒有開設(shè)大陸考點(diǎn)，所有很多國(guó)內(nèi)學(xué)生選擇去香港、澳門或其他臨近國(guó)家，學(xué)生仍然需要舟車勞頓，困難重重。
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