對聯(lián)屬于一種凝縮了的文學藝術品類。在眾多的文學品類中，對聯(lián)與格律詩有著極其相近的特征，那就是都以最精巧的語言和有節(jié)奏的韻律集中地反映人們的生活而抒發(fā)情感。對聯(lián)與格律詩相比，其實質是相同的，只是形式上有所不同，其實，一副好的對聯(lián)，就是一首詩，可以說，對聯(lián)是具有特殊形式的詩。

(一)形式對稱

對稱，指上下聯(lián)句的對仗形式，也稱對偶形式。對仗，是中國古典文學的一項重要的修辭方法，是對聯(lián)的魅力和生命之所在。什么是對仗呢?對仗，換言之，就是對偶句的對稱。“對仗”一詞來源于古代宮中衛(wèi)隊行列(儀仗隊)，這種行列是兩兩相對排列，故稱對仗。對仗作為一種修辭方式運用到漢語文字藝術中，即比喻用平行的兩句話，成雙成對地排列，表達相關或相反的關系。中國古代文學中，對偶句屢見不鮮。不管是《詩經》還是《尚書》、《易經》、《老子》、《淮南子》都有對仗鮮明的佳句，兩漢以后的賦體文學，魏晉南北朝時期的駢體文學，唐代以后的格律詩，對偶這一辭格逐漸被人們所掌握，成為古典文學中不可替代的修辭方式。

對仗，是漢語文學的一大特征。中國的方塊字，一字一言，本身便為對仗藝術的產生提供了適宜其生長的先決條件。這一特點使得駢文、詩歌、對聯(lián)這種凝縮藝術千年不衰，具備了強大的生命力。

(二)內容相關

對聯(lián)，之所以稱其為對聯(lián)，不但在其中需要對仗，重要的還在于一個“聯(lián)”字，對聯(lián)不聯(lián)則不能稱其為對聯(lián)。如果上下聯(lián)是兩個不相關的事物，兩者不能照映、貫通、呼應，即成敗筆。

(三)文字精練

對聯(lián)之所以從古至今千年不衰，一個很重要的原因就是它文字精練，表現(xiàn)力強，精悍短小，便于傳播，對仗精巧，朗朗上口。

對聯(lián)有極強的表現(xiàn)力，這不僅與中國的語言文字特點有關，更主要的是在于作者對聯(lián)句進行高度的濃縮和提煉，使其達到比賦、駢文更精練，比詩、詞、曲更靈活的的特殊文體。它不需要小說的三要素，只要把要說的意思用最洗練、簡捷的語言表達清楚即可。

(四)節(jié)奏鮮明

關于對聯(lián)的節(jié)奏，將在有關章節(jié)里詳細論述，這里僅就節(jié)奏與結構及平仄的一些相互關系加以說明。

對聯(lián)與詩詞的不同之處在外在形式上。即對聯(lián)的字數、篇幅不限，相比之下比較靈活、自由，但有一點必須注意，即對聯(lián)的上下聯(lián)的字數必須相等。也就是說，所有的對聯(lián)字的總數必須是偶數。