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分析公司章程的法律效力
隨著現(xiàn)代公司制度的不斷發(fā)展,公司的自治權(quán)不斷擴(kuò)大,作為公司股東自我設(shè)計(jì)治理空間的主要工具,公司章程的重要地位也越來(lái)越突顯。
一、公司章程的性質(zhì)
在現(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中,公司是一個(gè)不可缺少的組成部分,是社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)最主要的主體,也是最重要的企業(yè)形式。作為具有獨(dú)立人格的企業(yè)法人,公司的自治無(wú)疑是實(shí)現(xiàn)其獨(dú)立表意的關(guān)鍵,而在公司自治中能夠?qū)⒐疽庵咀钣行П磉_(dá)的形式就是公司的章程。在各國(guó)公司制度中,由于在公司章程形式、內(nèi)容、性質(zhì)的規(guī)定和理解不同,因而理論界基于不同的認(rèn)識(shí)對(duì)公司章程的界定也不盡相同,這種區(qū)別尤其存在于大陸法系與英美法系之間。公司章程是公司設(shè)立運(yùn)行的前提和基礎(chǔ),“對(duì)任何公司而言,公司章程都具有不可或缺的功能。
二、公司章程的時(shí)間效力
關(guān)于公司章程的生效時(shí)間,從各國(guó)實(shí)踐來(lái)看,既有自簽字時(shí)生效,也有自注冊(cè)時(shí)生效等多種做法。我國(guó)《公司法》對(duì)此未做規(guī)定。而學(xué)界目前主要有兩種不同的觀點(diǎn):一種觀點(diǎn)認(rèn)為,公司章程自發(fā)起設(shè)立公司的股東簽字是生效;另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,公司章程自公司成立時(shí)生效。但由于公司設(shè)立和運(yùn)行過(guò)程的復(fù)雜性,公司設(shè)立和運(yùn)行中會(huì)有不同的法律關(guān)系,這也導(dǎo)致了伴隨公司設(shè)立和運(yùn)行的公司章程其生效的復(fù)雜性。筆者認(rèn)為,我們?cè)诜治龉菊鲁痰纳r(shí)間時(shí),應(yīng)該首先理清公司章程中的法律關(guān)系,確定其性質(zhì),以此為基點(diǎn)才能更好的界定公司章程的生效時(shí)間。具體來(lái)說(shuō),公司章程中發(fā)起設(shè)立公司的投資者之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系,因其明顯的意識(shí)自治性與權(quán)利義務(wù)關(guān)系的對(duì)價(jià)性,故此時(shí)的公司章程實(shí)質(zhì)上是設(shè)立公司的投資者之間的契約,應(yīng)適用契約法的原理,自當(dāng)事人雙方達(dá)成合意時(shí)生效,即自發(fā)起設(shè)立的投資者簽字蓋章時(shí)生效;公司章程中關(guān)于公司治理機(jī)制、公司內(nèi)部管理制度的內(nèi)容,出于對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)安全維護(hù)的考慮,在這些法律關(guān)系中,國(guó)家意志必然會(huì)扮演著一個(gè)舉足輕重的角色,公司的自治權(quán)在這些方面會(huì)受到國(guó)家強(qiáng)制性規(guī)范的限制,公司章程也就不能成為一種完整意義上的契約了,所以用自治規(guī)則說(shuō)來(lái)調(diào)整更為恰當(dāng),公司章程自公司成立時(shí)生效。
三、公司章程的對(duì)人效力及空間效力
公司章程的對(duì)人效力,是指公司章程對(duì)哪些人產(chǎn)生約束力,既包括哪些人可以依據(jù)公司章程取得相應(yīng)權(quán)利,又包括這些人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的對(duì)應(yīng)的義務(wù)以及行使權(quán)利的限制。我國(guó)《公司法》第11條規(guī)定:“設(shè)立公司必須依法制定公司章程。公司章程對(duì)公司、股東、董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員(含秘書)具有約束力。”據(jù)此,我們可以做一下分析。
(一)公司章程對(duì)公司的效力
公司章程對(duì)公司的約束力表現(xiàn)為對(duì)內(nèi)約束力和對(duì)外約束力兩個(gè)方面。對(duì)內(nèi)約束力,集中地表現(xiàn)為章程對(duì)公司內(nèi)部的組織和活動(dòng)的約束力。對(duì)外約束力則表現(xiàn)為章程對(duì)公司自身的約束力,具體表現(xiàn)為對(duì)公司權(quán)利能力和行為能力的影響,尤其是公司的經(jīng)營(yíng)范圍方面。
作為公司的根本性自治規(guī)則,公司章程自然也是公司的根本性行為準(zhǔn)則,公司一切的組織和活動(dòng)均應(yīng)受其約束,這主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:
第一,公司依其章程規(guī)定的辦法,產(chǎn)生權(quán)力機(jī)關(guān)、執(zhí)行機(jī)關(guān)和監(jiān)督機(jī)關(guān)等法人機(jī)關(guān),并按照章程規(guī)定的權(quán)限范圍行使職權(quán),這就可以使公司內(nèi)部各機(jī)構(gòu)的組織和運(yùn)行分工有序,權(quán)責(zé)分明,保證了公司的內(nèi)部凝聚力。
第二,章程規(guī)定公司的名稱、住所、注冊(cè)資本和經(jīng)營(yíng)范圍等。當(dāng)然,公司的經(jīng)營(yíng)范圍同時(shí)還要受到組織性質(zhì)與法律規(guī)范的限制。
第三,公司依其章程規(guī)定對(duì)公司股東負(fù)有義務(wù)。股東在其權(quán)益受到公司侵犯時(shí),可以對(duì)公司起訴以取得自己應(yīng)有的權(quán)益。
第四,公司的成立需以公司章程的登記為必要條件,這是公司章程及于公司創(chuàng)設(shè)效力的體現(xiàn)i。
第五,公司章程還是公司解散的條件,在股份有限公司的章程中,“公司章程的解散事由與清算辦法”是絕對(duì)必要記載事項(xiàng),特別是公司章程中有關(guān)解散事由和經(jīng)營(yíng)期限的約定方面”。
(二)公司章程對(duì)股東的效力
股東是公司最基本的組成部分,公司章程便是來(lái)源與股東的集體意志,因而,公司章程從其產(chǎn)生其就自然對(duì)股東具有約束力。當(dāng)然,這種約束關(guān)系與一般的契約中的約束關(guān)系是不一樣的,它的特殊性體現(xiàn)在它的自治規(guī)則性質(zhì)上,換言之,公司章程的效力不僅及于公司章程的制定者,而且還及于后來(lái)加入公司的股東。那么,這種效力主要體現(xiàn)在哪些方面呢?
首先,公司章程是股東權(quán)利的保障書,股東享有公司章程所規(guī)定的權(quán)利,股東依章程主要享有以下權(quán)利:(1)出席或委托代理人出席股東會(huì)并行使表決權(quán),但無(wú)表決權(quán)股除外;(2)按照公司法和公司章程的規(guī)定轉(zhuǎn)讓出資或股份;(3)查閱公司章程股東會(huì)會(huì)議記錄和會(huì)計(jì)報(bào)告,監(jiān)督公司的經(jīng)營(yíng),提出建議或咨詢;(4)按其出資或所持股份取得股利,即公司盈余分配的請(qǐng)求權(quán);(5)公司章程規(guī)定的其它權(quán)利。但是,股東也不能濫用公司章程所賦予的權(quán)利。所以,章程一方面將這些權(quán)利載入,使任何人都不得剝奪和侵犯,并且在股東權(quán)利受到侵害時(shí),給予其權(quán)利以支持;另一方面,章程又規(guī)定了股東行使權(quán)利的方式,使其更加具體化,更具可操作性,以避免權(quán)利濫用現(xiàn)象的出現(xiàn)。
其次,股東在享有權(quán)利的同時(shí),也應(yīng)當(dāng)承擔(dān)公司章程規(guī)定的股東義務(wù)。股東的義務(wù)包括兩個(gè)方面,其一是股東對(duì)公司的義務(wù),如按照章程出資的義務(wù)、不得損害公司利益、不得隨意干涉公司經(jīng)營(yíng)等;其二是股東對(duì)公司中的其他股東所負(fù)的義務(wù),如不得損害其他股東利益的義務(wù)。一旦股東違反了章程的規(guī)定,不去履行其應(yīng)盡的義務(wù),那么應(yīng)當(dāng)由誰(shuí)去追究呢?根據(jù)前面所介紹的公司章程的性質(zhì),公司章程具有契約和自治規(guī)范的雙重屬性,如果按照其契約性來(lái)看,當(dāng)股東違反章程規(guī)定的其對(duì)其他股東的義務(wù)時(shí),則其他股東中的任何一個(gè)都可以對(duì)違反約定義務(wù)的股東單獨(dú)直接提起訴訟,追究其責(zé)任,但是這只適用于個(gè)別股東違反義務(wù)的特殊情形。因?yàn)。從本質(zhì)上講,公司章程是公司的自治性文件,是由全體股東為管理公司事務(wù)而合意而形成的,是每一個(gè)股東對(duì)公司所作的一種承諾,其所規(guī)定的義務(wù)的強(qiáng)制執(zhí)行只有公司這一股東的集合體才有權(quán)提起,單個(gè)股東無(wú)法代表所有股東全體的意志,故無(wú)權(quán)單獨(dú)追究。
四、結(jié)語(yǔ)
通過(guò)本文對(duì)公司章程效力的分析,我們不難發(fā)現(xiàn),公司章程的效力及于公司設(shè)立和運(yùn)營(yíng)的各個(gè)方面,起著非常關(guān)鍵的作用。而作為效力具體表現(xiàn)形式和載體的公司章程也因此成為公司設(shè)立必備條件和運(yùn)營(yíng)的基本準(zhǔn)則。另一方面,從本質(zhì)上看,公司章程也是公司自治與國(guó)家意志的綜合體,具有契約和自治規(guī)范的雙重屬性,對(duì)維護(hù)公司和股東的利益以及社會(huì)利益有著十分重要的意義。因此,只有引導(dǎo)和規(guī)則公司章程,建立良好的公司章程制度,才能使公司章程的效力得到合理的發(fā)揮。
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