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玩游戲從女教師變地產(chǎn)大亨
愛林·格雷夫和她的虛擬化身鐘安社
玩游戲還能玩成百萬富翁,對很多人來講簡直就是天方夜譚,但是身著紅色唐裝的虛擬化身“鐘安社”卻在“第二人生”創(chuàng)造了大量虛擬資產(chǎn),折算成美元之后超過了100萬美元,成為這個(gè)網(wǎng)絡(luò)世界造就的首個(gè)百萬富翁,還登上了美國《商業(yè)周刊》的封面。創(chuàng)造這個(gè)奇跡的是德籍女華人愛林·格雷夫。
網(wǎng)絡(luò)游戲中聞名已久
“第二人生”最著名的公民“鐘安社”是一位無人不知的房地產(chǎn)商,但現(xiàn)實(shí)中的愛林·格雷夫此前只是德國的一位華裔女教師,生于中國湖北,上世紀(jì)90年代中期隨丈夫?qū)乩?middot;格雷夫定居德國。
在玩“第二人生”之前,愛林在角色扮演游戲中就已經(jīng)頗有建樹。她1999年底就開始玩網(wǎng)絡(luò)游戲《阿圣龍的召喚》,那時(shí)她為許多人制造了大受歡迎的魔法武器,并因此聲名鵲起?墒菒哿謪s發(fā)現(xiàn),自己每天的時(shí)間都花在幫助人們制造虛擬武器上了,就是這樣,她還是無暇顧及所有人的需求。于是,她第一次產(chǎn)生了收取游戲幣作為服務(wù)報(bào)酬的想法。但這還不能造就她現(xiàn)實(shí)中的成就。
2004年3月,“第二人生”開始對美英以外的用戶開放。愛林決定嘗試一下這個(gè)只對成年人敞開大門、號稱“完全由用戶搭建”的新玩意兒。于是,她根據(jù)游戲里的“阿圣龍”將自己的虛擬化身命名為“鐘安社”。但當(dāng)時(shí)的愛林還不知道,“鐘安社”將使她的人生發(fā)生巨大的轉(zhuǎn)變。
玩“第二人生”后來居上
剛開始玩“第二人生”的時(shí)候,愛林只是四處閑逛,看看這個(gè)虛擬社會究竟與現(xiàn)實(shí)世界有什么不一樣。她發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)已經(jīng)存在許多頗有成就的精英人物,很多人早在一年前就注冊了。當(dāng)她意識到商業(yè)機(jī)會的存在時(shí),絕大多數(shù)市場已經(jīng)被早期用戶搶占了先機(jī)。
不久,林登實(shí)驗(yàn)室向用戶開放了為角色與物體創(chuàng)造動畫效果的新功能。愛林趁機(jī)通過轉(zhuǎn)賣動畫效果首次虛擬創(chuàng)業(yè),建立了聲望。
2004年6月,愛林發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的虛擬土地市場乏人問津,于是用9.95美元買下了一些土地,然后將其細(xì)分并設(shè)計(jì)三維建筑和風(fēng)景,再通過出租和轉(zhuǎn)賣獲得收入。一開始,所有的交易都用虛擬的游戲幣完成。到了2005年底,林登實(shí)驗(yàn)室推出了“第二人生”專用的通用貨幣———林登幣。可以直接和美元兌換,居民還可以用信用卡等購買,兌換比例隨市場行情變化而變化。“鐘安社”賺取的游戲幣這才有了變成真金白銀的可能。
2006年底,愛林宣布“鐘安社”在“第二人生”已經(jīng)賺取了3億林登幣(合美元約110萬元),被媒體稱為“虛擬世界的洛克菲勒”。
“地價(jià)”下跌成轉(zhuǎn)機(jī)
雖然是虛擬房地產(chǎn)市場,但其中的風(fēng)險(xiǎn)也難以預(yù)測。2004年9月,愛林進(jìn)入虛擬房產(chǎn)市場已經(jīng)兩個(gè)半月,她的商業(yè)模式還處于簡單的“倒買倒賣”狀態(tài),并沒有太多的開發(fā)成分。雖然當(dāng)時(shí)的土地價(jià)格相對較高,利潤可觀,但和她做同樣事情的大有人在。
忽然有一天,林登實(shí)驗(yàn)室大幅度提高了新土地的開放速度。一夜之間土地價(jià)格驟然下跌,還不及原先的一半。而這正是愛林異軍突起的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
“我的絕大多數(shù)競爭對手都不愿意賠本甩賣土地,只是把土地屯在手里。但與此同時(shí),他們已經(jīng)沒有任何資金去購買更便宜的新土地了。”愛林回憶。而她聽取了丈夫的建議,在將土地低價(jià)拋售的同時(shí),大量吸納新開放的廉價(jià)土地,從此在“第二人生”的地產(chǎn)界站穩(wěn)了腳跟。
成立實(shí)體公司
2006年初,為了進(jìn)一步擴(kuò)大經(jīng)營規(guī)模,愛林在老家中國湖北武漢設(shè)立了鐘安社工作室,招聘當(dāng)?shù)厝瞬胚M(jìn)行虛擬世界中的地產(chǎn)開發(fā)。在籌備公司的過程中,她兌現(xiàn)了價(jià)值約15萬美元的林登幣用于支付薪水、租寫字樓、購買電腦等事務(wù)。目前,這家公司已經(jīng)擁有近50名員工,他們有的曾在網(wǎng)絡(luò)游戲公司工作過,有的曾在一些日本游戲的外包公司工作過,但大多數(shù)都是剛剛走出校門的年輕人,有的精通三維建模,有的熟悉標(biāo)準(zhǔn)化的程序語言。
當(dāng)事業(yè)形成規(guī)模后,愛林依然堅(jiān)持著原先的定價(jià)策略———在買入價(jià)格之上添加一個(gè)并不夸張的利潤幅度,并且不斷擴(kuò)大規(guī)模。愛林說:“我的經(jīng)營理念并非“我可以讓人們多掏多少錢”,而是以薄利多銷為基礎(chǔ)拓展商業(yè)版圖。”
掌握“生殺權(quán)”
目前,以收入和顧客人數(shù)為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行衡量,“鐘安社”都是“第二人生”中最大的房地產(chǎn)開發(fā)商和服務(wù)商。 (www.cn08.net)
如今,“鐘安社”在“第二人生”中持有的土地具有全世界各種風(fēng)格———包括亞洲、極地、歐洲、地中海等等。她并不僅僅簡單地搭建房屋,她還將內(nèi)部裝修、物品陳設(shè)甚至是院中盆景和島嶼周邊環(huán)境都依據(jù)建筑風(fēng)格進(jìn)行了配套設(shè)計(jì),還建立了多家商場和連鎖店,創(chuàng)建了自己的品牌,同時(shí)提供各種配套服務(wù)。
林登實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)始人菲利浦·羅斯戴爾稱,如果“鐘安社”把某位玩家趕出自己的產(chǎn)業(yè),那么那個(gè)人等于被驅(qū)逐出了“第二人生”,因?yàn)樽运尤脒@個(gè)游戲以來,創(chuàng)造了不少原先沒有的內(nèi)容,如果不在她的版圖中玩游戲,那么玩家等于回到了荒蕪的原始版本,和現(xiàn)在的玩家們完全脫節(jié)。
愛林認(rèn)為,隨著“第二人生”吸引的玩家數(shù)量日益增加,越來越多的商機(jī)將會涌現(xiàn)。不過她還是提醒玩家不要盲目投資。她認(rèn)為,“把自己在現(xiàn)實(shí)生活中辛辛苦苦積攢的20萬美元投入虛擬世界這種做法太冒險(xiǎn)了”。楊美萍
鏈接
“第二人生”
成掙錢工具
“第二人生”是舊金山游戲開發(fā)商林登實(shí)驗(yàn)室公司2003年開發(fā)的一款虛擬網(wǎng)絡(luò)游戲,在游戲的世界里,玩家?guī)缀蹩梢詣?chuàng)建一切。這款游戲并非以娛樂用戶為目的,而是給人們提供一個(gè)平臺,將經(jīng)濟(jì)要素整合在一起,給冒險(xiǎn)、創(chuàng)新和技術(shù)以合適的回報(bào)。換言之,“第二人生”是要成為一款幫助人們掙錢的工具。目前“第二人生”中正在演繹著一部全新的自由平民創(chuàng)富傳奇,成千上萬“第二人生”的居民正在里面獲得他們的“第二收入”,各種有趣的新商業(yè)模式層出不窮。
趣味第二人生
第一家新聞媒體
2006年10月,路透社開始在“第二人生”派駐專職記者,并正式成立分支機(jī)構(gòu),以文字、圖片、視訊等各種形式發(fā)布新聞,除了報(bào)道虛擬世界的新聞,也向居民報(bào)道真實(shí)世界的新聞。
第一家進(jìn)駐公司
AmericanApparel于2006年6月在“第二人生”里開設(shè)了一家虛擬店鋪,成為第一家進(jìn)入這個(gè)虛擬世界的公司。顧客只需點(diǎn)擊想購買的產(chǎn)品,在線完成交易即可。
第一所在線學(xué)校
哈佛大學(xué)是第一家在“第二人生”開課的教育單位,提供遠(yuǎn)程教學(xué)課程。林登實(shí)驗(yàn)室也已創(chuàng)建了一塊校園島,免費(fèi)提供教學(xué)。目前全球有50多家大學(xué)進(jìn)駐。
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