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創(chuàng)業(yè)者退場(chǎng) VR進(jìn)入洗牌期
行業(yè)虛火之下，冷靜甚至有些冷淡的資本，或許也是好事，風(fēng)停了，洗牌開(kāi)始，該淘汰的淘汰，能活下來(lái)的，才能好好活。
25個(gè)月后，小飯(化名)終于決定辭職，離開(kāi)這家一年前還在資本浪尖舞蹈的VR(虛擬現(xiàn)實(shí))創(chuàng)業(yè)公司。
“不想天天昧著良心吹牛了”，電話(huà)里，他氣憤地對(duì)記者說(shuō)，半年前，他還在央視的攝像頭前侃侃而談，對(duì)自己的公司充滿(mǎn)信心。
VR的虛火始于2014年，創(chuàng)始人扎克伯格斥資20億美元收購(gòu)VR創(chuàng)業(yè)公司Oculus，隨后又鼓吹“VR元年”已經(jīng)到來(lái)，引發(fā)了全球范圍內(nèi)的資本熱潮，全球VR/AR的風(fēng)險(xiǎn)投資金額，在2016年一季度達(dá)到了10億美元(29家公司融資)。
然而，根據(jù)國(guó)外科技媒體報(bào)道，今年一季度，全球VR/AR的風(fēng)險(xiǎn)投資額只有2億美元(共有26家公司獲得投資)，暴跌8成。
雖然2016年的數(shù)據(jù)之高，很大程度上是因?yàn)樵鰪?qiáng)現(xiàn)實(shí)公司Magic Leap拿了接近8億美元的融資，拉高了整體水平，但更多證據(jù)表明，VR已經(jīng)不再是科技市場(chǎng)的寵兒了。
今年3月，Oculus創(chuàng)始人勒基宣布下課，隨后，Oculus內(nèi)容總監(jiān)杰森魯賓宣布，將關(guān)閉2年前成立的虛擬現(xiàn)實(shí)影視中心—— Oculus Story Studio工作室。
在大洋彼岸的中國(guó)，小飯的公司，過(guò)去，投資人一周要來(lái)公司兩、三次，而今年，從過(guò)年到現(xiàn)在，只來(lái)過(guò)一次。
到底是什么原因讓VR投融資驟冷，難道VR創(chuàng)業(yè)者看到的只是一個(gè)假浪潮?
赤裸的真相
“去年7月發(fā)布會(huì)到現(xiàn)在，一共出貨不到2000臺(tái)，其中退貨率高達(dá)30%-40%，前期甚至一度達(dá)到50%”，這是小飯所在公司的現(xiàn)狀。
這背后有行業(yè)原因，作為一個(gè)技術(shù)整合型產(chǎn)業(yè)，VR行業(yè)的硬件廠商幾乎沒(méi)有任何技術(shù)基礎(chǔ)，基本都是和幾家固定的上游零部件提供商合作，全行業(yè)都在等待高通驍龍芯片的升級(jí)，這和手機(jī)行業(yè)有幾分相似。
去年3月份，上海樂(lè)相科技有限公司發(fā)布國(guó)內(nèi)第一款消費(fèi)級(jí)大朋VR一體機(jī)時(shí)，就有VR從業(yè)人員對(duì)《財(cái)經(jīng)國(guó)家周刊》記者調(diào)侃道，“這就是把三星Galaxy S6手機(jī)拆了放在頭盔里”。
無(wú)論是三星Exynos 7420處理器，還是三星AMOLED 2K屏，除了外觀變成了頭盔的樣子，這款一體機(jī)的核心部件，幾乎全部都是Galaxy S6的配置。
這樣的行業(yè)現(xiàn)象，一方面導(dǎo)致VR公司的硬件研發(fā)無(wú)法自己掌控節(jié)奏，另一方面，無(wú)形中拉高了硬件成本。
小飯做了這樣一個(gè)比較，根據(jù)市場(chǎng)研究公司Super Data的研究數(shù)據(jù)，2016年，HTC公司的Vive虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡出貨量是42萬(wàn)臺(tái)，硬件成本大概在4000元左右;而小飯所在的公司，年出貨量只有HTC的十分之一不到，硬件成本卻高達(dá)2000多元。
高昂硬件成本的另一面，是稀缺的內(nèi)容資源。
VR內(nèi)容是吸引用戶(hù)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一，硬件公司都在外尋求內(nèi)容合作，其中，維爾福軟件公司(Valve Software，簡(jiǎn)稱(chēng)Valve)旗下的游戲下載平臺(tái)Steam是全球最大的綜合性數(shù)字發(fā)行平臺(tái)，平臺(tái)上有幾百款VR游戲，去年幾乎所有硬件創(chuàng)業(yè)公司都號(hào)稱(chēng)自家產(chǎn)品和Steam平臺(tái)兼容。
然而，真相卻是，由于某些技術(shù)因素，Steam平臺(tái)成了硬件廠商們好看卻不實(shí)用的“擺設(shè)”。
以小飯的公司為例，一方面，自制的手柄和游戲不兼容，這是因?yàn)�，Valve和HTC聯(lián)合開(kāi)發(fā)了HTC Vive，Steam平臺(tái)上的幾乎所有游戲都是以HTC Vive的手柄為操作原型開(kāi)發(fā)，為了避免和HTC的專(zhuān)利發(fā)生沖撞，中國(guó)大陸產(chǎn)VR手柄在設(shè)計(jì)時(shí)要刻意避開(kāi)HTC的設(shè)計(jì)。
有些創(chuàng)業(yè)公司只在手柄大小上進(jìn)行了調(diào)整，而小飯的公司則采用了個(gè)性的差異化設(shè)計(jì)，直接導(dǎo)致游戲的使用習(xí)慣不同，許多Steam平臺(tái)的游戲無(wú)法操作。
另一方面，產(chǎn)品宣傳上也存在欺騙行為，VR沉浸體驗(yàn)最重要的一項(xiàng)指標(biāo)——視場(chǎng)角，并沒(méi)有公司宣稱(chēng)的110度，只達(dá)到90多度。
視場(chǎng)角是光學(xué)術(shù)語(yǔ)，可以理解為視線(xiàn)范圍，分為水平和垂直兩種，VR頭顯的視場(chǎng)角通常指水平視場(chǎng)角。
VR業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，對(duì)于頭戴式顯示器，最佳視場(chǎng)角是120度。這是因?yàn)檎顟B(tài)下，人眼最輕松的左右掃一眼的橫向幅寬為120度，極限接近180度。VR頭顯所呈現(xiàn)的畫(huà)面要符合人體構(gòu)造和行為習(xí)慣才能保證沉浸感的實(shí)現(xiàn)。
據(jù)記者了解，這種虛假宣傳在VR行業(yè)不在少數(shù)，幾乎成了全行業(yè)的“潛規(guī)則”。
有創(chuàng)業(yè)公司聲稱(chēng)其屏幕和HTC一樣，采用了三星的OLED屏幕，而事實(shí)上采用的卻是上海和輝光電旗下的OLED，成本價(jià)在500-600元，比前者成本價(jià)節(jié)省100元左右。
還有創(chuàng)業(yè)公司聲稱(chēng)代工廠是富士康，但據(jù)內(nèi)部知情人士透露，由于開(kāi)模成本過(guò)高，有創(chuàng)業(yè)公司早已終止與富士康的合作，轉(zhuǎn)而與其他小型代工廠合作，但為了“品控”宣傳，對(duì)外依舊聲稱(chēng)“富士康代工”。
要知道，開(kāi)一套VR模具的成本在20萬(wàn)-40萬(wàn)元，產(chǎn)量大概是10萬(wàn)臺(tái)，如果生產(chǎn)數(shù)量達(dá)不到模具生產(chǎn)極限，無(wú)形中就拉高了生產(chǎn)成本。
而當(dāng)有限的技術(shù)基礎(chǔ)搭上了薄弱的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，幾乎成了VR行業(yè)的一場(chǎng)災(zāi)難。
在小飯這樣一家主打硬件的創(chuàng)業(yè)公司，全公司100多人，從事硬件研發(fā)的卻只有5、6個(gè)人，并且其中沒(méi)有專(zhuān)業(yè)的VR研發(fā)人員，基本都是新人招進(jìn)來(lái)先培訓(xùn)再操作。
甚至，由于公司最核心的研發(fā)專(zhuān)利來(lái)自創(chuàng)始人之手，為了專(zhuān)利的保密性，創(chuàng)始人幾乎從不和研發(fā)團(tuán)隊(duì)共同商討，只在無(wú)人的時(shí)候獨(dú)自研究。
這樣的結(jié)果就是，一開(kāi)始連哄帶騙拉攏的投資人轉(zhuǎn)身離開(kāi)，創(chuàng)業(yè)公司陷入了缺技術(shù)和資金的雙重瓶頸。
故事講不下去了
“創(chuàng)業(yè)公司首先要考慮生存下去，生存下去首先要考慮融資”，這幾乎成了創(chuàng)業(yè)公司講故事的一個(gè)正當(dāng)理由。
2014年底，創(chuàng)業(yè)公司蟻視科技獲得紅杉資本1000萬(wàn)美元投資，成為了紅杉在該領(lǐng)域認(rèn)可的第一家中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司，然而，也是迄今唯一一家。
據(jù)知情人士透露，這筆投資是因?yàn)橐婚_(kāi)始紅杉資本對(duì)國(guó)內(nèi)的VR行業(yè)的發(fā)展過(guò)于樂(lè)觀，而后，很多資本接下來(lái)的投資打了水漂，使得投資公司信心大減。
在舊有業(yè)務(wù)不景氣的情況下，想要融資只能拓展新的業(yè)務(wù)線(xiàn)，線(xiàn)下體驗(yàn)店成了硬件廠商一個(gè)新瞄準(zhǔn)的點(diǎn)。
然而，事實(shí)卻是，VR線(xiàn)下體驗(yàn)店中的大部分也都是虧損的。
據(jù)外媒報(bào)道，今年2月，關(guān)閉了200家Oculus Rift線(xiàn)下體驗(yàn)店，接近全美500家體驗(yàn)店總數(shù)的40%。官方給出的回應(yīng)是“季節(jié)性調(diào)整”。
這500家店，幾乎全部是在去年5月后的大半年時(shí)間內(nèi)緊急擴(kuò)張出的，據(jù)外國(guó)科技網(wǎng)站透露，多名百思買(mǎi)工作人員稱(chēng)，有些Oculus Rift體驗(yàn)店甚至連續(xù)幾天都不會(huì)有一個(gè)消費(fèi)者來(lái)體驗(yàn)，所以關(guān)閉了也毫不稀奇。
有意思的是，在明明知道虧損的情況下，VR公司也要招兵買(mǎi)馬投入重金繼續(xù)運(yùn)營(yíng)。小飯說(shuō)，這都是為了尋找新的融資點(diǎn)。
除此之外，硬件廠商做游戲，也成了技術(shù)瓶頸期的一個(gè)新現(xiàn)象。
如同當(dāng)初《憤怒的小鳥(niǎo)》這款游戲引爆智能手機(jī)行業(yè)，一款能大規(guī)模向C端用戶(hù)推廣的游戲，或許能拯救VR硬件行業(yè)不景氣的現(xiàn)狀。
然而，VR行業(yè)與手機(jī)不同，用戶(hù)對(duì)VR游戲的視覺(jué)效果和沉浸感要求極高。在看不到盈利時(shí)間的情況下，國(guó)內(nèi)大型游戲公司難有動(dòng)力去開(kāi)發(fā)這樣的游戲，而VR硬件廠商自己開(kāi)發(fā)游戲，基本只有能力做些簡(jiǎn)單的演示片段。
受制于以上因素，越來(lái)越多的“C端”VR創(chuàng)業(yè)者發(fā)現(xiàn)根本打不開(kāi)市場(chǎng)，轉(zhuǎn)而去尋求B端轉(zhuǎn)型，娛樂(lè)、教育和企業(yè)級(jí)應(yīng)用方案成了VR的新商業(yè)化突破口。
根據(jù)GFK發(fā)布的《中國(guó)VR行業(yè)應(yīng)用調(diào)查報(bào)告》，方案商在各領(lǐng)域分布更為集中，六成方案商設(shè)計(jì)娛樂(lè)/游戲領(lǐng)域，排名第二位的是教育，占比35%。
殊不知，B端項(xiàng)目對(duì)硬件體驗(yàn)非常高，并非便宜的價(jià)格和解決方案可以補(bǔ)齊短板，硬件體驗(yàn)不夠完善，B端客戶(hù)不會(huì)買(mǎi)賬。
于是，問(wèn)題又回到了最初，突破不了的技術(shù)難題似乎讓一切成了一個(gè)死循環(huán)。
低谷還是終結(jié)
盡管從資本和媒體的關(guān)注度來(lái)說(shuō)，VR行業(yè)開(kāi)始進(jìn)入低潮，但是對(duì)于一些“終結(jié)論調(diào)”，很多創(chuàng)業(yè)者卻有不同看法。
科技垂直媒體映維網(wǎng)創(chuàng)始人劉衛(wèi)華就對(duì)《財(cái)經(jīng)國(guó)家周刊》記者說(shuō)，“不能一概而論”，“創(chuàng)業(yè)公司還多了去，還有很多方向”。
劉衛(wèi)華在朋友圈轉(zhuǎn)發(fā)并評(píng)論了“一季度VR融資暴跌80%”的新聞，稱(chēng)，“建議大家不要再看這樣的文章，理由很簡(jiǎn)單，他們計(jì)算的時(shí)間都是公布時(shí)間，公布時(shí)其實(shí)并不是真正的投資時(shí)間，根據(jù)不同需求，有的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)會(huì)延遲整整一年到下次需要融資的時(shí)候再公布，這個(gè)漲跌說(shuō)法沒(méi)有任何意義�！�
在創(chuàng)業(yè)公司融資低谷的背后，則是巨頭的涌動(dòng)。
前不久，有消息稱(chēng)，騰訊將在下半年推出VR產(chǎn)品，
“有可能是基于PC端的頭顯，也有可能是移動(dòng)端手機(jī)盒子，也有可能兩者皆有”，并且，“2015年發(fā)布會(huì)上提到的SDK，也有可能會(huì)推出，然后發(fā)展成平臺(tái)”。
一位專(zhuān)家曾對(duì)記者分析，“如果騰訊在娛樂(lè)平臺(tái)、阿里在泛電商平臺(tái)大規(guī)模導(dǎo)入，形成平臺(tái)效應(yīng)，VR產(chǎn)業(yè)鏈其他企業(yè)都會(huì)變成方案提供商，利潤(rùn)曲線(xiàn)終將會(huì)朝大平臺(tái)轉(zhuǎn)移�！�
有知情人士向記者透露，中國(guó)最大的民營(yíng)傳媒娛樂(lè)集團(tuán)、主打影視劇制作的光線(xiàn)傳媒也在積極布局VR產(chǎn)業(yè)，“光線(xiàn)有團(tuán)隊(duì)在做一些to B的項(xiàng)目，主要是一些旅游VR項(xiàng)目，雖然不盈利，但是也沒(méi)賠太多，所以還在堅(jiān)持。”
在資本低谷進(jìn)入行業(yè)內(nèi)收割，已經(jīng)成了巨頭們的一個(gè)慣用招數(shù)，而很多創(chuàng)業(yè)公司，也把巨頭的布局看作行業(yè)的風(fēng)向標(biāo)。
除了巨頭入場(chǎng)，越來(lái)越多的創(chuàng)業(yè)公司也在探索新的盈利模式。
4月28日，娛樂(lè)物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)數(shù)娛科技與VR線(xiàn)下體驗(yàn)店運(yùn)營(yíng)商奧亦未來(lái)在廣州舉行了VR游戲《RauData》街機(jī)版的全國(guó)公測(cè)活動(dòng)，正式將這款美國(guó)3A級(jí)VR游戲帶入國(guó)內(nèi)。
《RawData》是全球第一款銷(xiāo)售額突破100萬(wàn)美元的VR游戲，其在上線(xiàn)SteamVR的當(dāng)天就拿下了暢銷(xiāo)榜冠軍，并且也被公認(rèn)為是目前最好的VR游戲之一。
多位接受采訪(fǎng)的VR行業(yè)的從業(yè)者認(rèn)為，這些動(dòng)態(tài)都是行業(yè)還不至于終結(jié)的積極信號(hào)，在他們看來(lái)，VR這一輪的發(fā)展熱潮才剛剛兩年，不到蓋棺定論的時(shí)候，行業(yè)還是有未來(lái)的。
當(dāng)然，行業(yè)虛火之下，冷靜甚至有些冷淡的資本，或許也是好事，風(fēng)停了，洗牌開(kāi)始，該淘汰的淘汰，能活下來(lái)的，才能好好活。
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