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他們拒絕蘋果和雅虎 投向亞馬遜懷抱
引導(dǎo)語：他們拒絕蘋果和雅虎，投向亞馬遜懷抱，CEO李軼說：我覺得以我們所能預(yù)見到的發(fā)展來看，在有生之年我們很難經(jīng)歷這件事。而且辯證的講我覺得或許有一天是人工智能毀滅人類，下面我們一起來看一下具體內(nèi)容。
Orbeus
CEO：李軼
門派：AI云端圖像識(shí)別
投資方：真格基金、豐元?jiǎng)?chuàng)投、CRCM等
融資規(guī)模：亞馬遜收購
李軼接招
1、被亞馬遜收購后，Oberus這一年在忙些什么?
2、在各大巨頭拋出橄欖枝時(shí)，為什么選擇亞馬遜?
3、現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)公司做人工智能還有機(jī)會(huì)嗎?
2014年底，在國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)廠商還在爭(zhēng)奪移動(dòng)市場(chǎng)份額的同時(shí)，一些國(guó)際巨頭的視野已經(jīng)開始瞄向了人工智能領(lǐng)域。于此同時(shí)，Orbeus團(tuán)隊(duì)收到了來自蘋果、雅虎等在內(nèi)數(shù)個(gè)國(guó)際大公司的收購邀約。
「最早有公司拋出橄欖枝的時(shí)候，大家還是很開心的。雖然沒有想賣，但收購邀約也代表了這些巨頭對(duì)我們團(tuán)隊(duì)和項(xiàng)目的一種認(rèn)可�！筄rbeus的CEO李軼告訴《接招》。
Orbeus團(tuán)隊(duì)成立于2012年的波士頓，最早是其技術(shù)創(chuàng)始人王盟在谷歌和YouTube實(shí)習(xí)期間發(fā)現(xiàn)UGC內(nèi)容不易被識(shí)別、標(biāo)注、分類帶來廣告匹配等種種問題之后，萌生了做「Computer Vision」(計(jì)算機(jī)視覺)的想法。這個(gè)新奇的點(diǎn)子陸陸續(xù)續(xù)吸引了一些華人留學(xué)生加入，李軼就是其中一個(gè)，為此她還放棄了待遇豐厚的分析師工作�！肝覀冏钤绮⒉皇且�?yàn)橄雱?chuàng)業(yè)或是財(cái)富自由而做的公司，更多是看到視頻和圖片量級(jí)增長(zhǎng)和UGC內(nèi)容的雜亂，所以想用技術(shù)做一些解決方案�！�
就這樣一套公寓，幾張開放式的大桌子，幾臺(tái)電腦幾本書，六七個(gè)留學(xué)生成立了這家計(jì)算機(jī)圖像識(shí)別公司。初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)在開放的辦公空間，無拘無束的工作氛圍中工作著，他們一心撲到在技術(shù)上甚至連股份分配、工資發(fā)放、誰是創(chuàng)始人都沒有過多考慮。
Orbeus團(tuán)隊(duì)
隨后Orbeus的商業(yè)計(jì)劃案在一系列創(chuàng)業(yè)賽中贏得了名次，進(jìn)入了美國(guó)頂級(jí)孵化器Excelerate Labs。(現(xiàn)在歸入到TechStar Chicago)Oberus團(tuán)隊(duì)在國(guó)外不俗的表現(xiàn)也獲得了國(guó)內(nèi)VC的青睞，先后獲得真格基金、豐元?jiǎng)?chuàng)投等知名機(jī)構(gòu)的投資。
2012年7月初，Orbeus團(tuán)隊(duì)開始著手搭建自己的圖像識(shí)別API平臺(tái)——Rekognition(把Orbeus的技術(shù)打包成API接口，提供給第三方開發(fā)者或企業(yè)，調(diào)用已完成人臉以及物體場(chǎng)景的檢索識(shí)別等)，并且由于當(dāng)時(shí)市面上提供類似主流技術(shù)服務(wù)的Face.com被Facebook收購后將關(guān)閉服務(wù)，這段時(shí)間內(nèi)市場(chǎng)的空白為Orbeus團(tuán)隊(duì)飛速發(fā)展提供了契機(jī)。
Rekognition在美國(guó)廣受開發(fā)者好評(píng)的同時(shí)，也吸引了一些傳統(tǒng)大公司的目光。「當(dāng)時(shí)AMD、索尼、松下等大公司都來尋求與我們合作，我們作為早期團(tuán)隊(duì)覺得有這些大的公司背書，還有不菲的項(xiàng)目收入，也樂在其中�！�
但是隨著合作項(xiàng)目和需要深度定制的內(nèi)容越來越多，李軼發(fā)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)在「不堪重負(fù)」的同時(shí)也逐漸偏離了當(dāng)初創(chuàng)業(yè)的目的，變成了一個(gè)外包團(tuán)隊(duì)。雖然每一單能為團(tuán)隊(duì)帶來幾十萬美元的營(yíng)收，但李軼坦言，除了錢以外沒有任何成就感。
反思再三，李軼和團(tuán)隊(duì)決定砍掉了這部分業(yè)務(wù)，把精力放在完善Rekognition之外，打造一款2C的產(chǎn)品。
「我們Rekognition是在做API接口，但是在為Rekognition去融資或者談合作時(shí)的時(shí)候，我需要一個(gè)非常形象的產(chǎn)品展示給那些大公司或者投資機(jī)構(gòu)，讓他們看得懂并且了解到我們的產(chǎn)品是有價(jià)值的�！�
李軼和她的團(tuán)隊(duì)要打造的這個(gè)2C產(chǎn)品叫做PhotoTime，這是一款能夠?qū)κ謾C(jī)中的圖片自動(dòng)進(jìn)行整理、分類和添加標(biāo)簽的圖片整理 APP。PhotoTime不僅可以對(duì)其手機(jī)相冊(cè)中的人臉進(jìn)行自動(dòng)識(shí)別，而且還可以識(shí)別出各種各樣的物體場(chǎng)景，并且在與 Facebook，Instagram 等社交賬號(hào)關(guān)聯(lián)后，還可以實(shí)現(xiàn)對(duì)照片中出現(xiàn)的好友自動(dòng)進(jìn)行標(biāo)注。
PhotoTime在2014年11月13日上線第一天就被評(píng)為AppStore「最佳新上 APP」, 并且分別在AppStore的Productivity以及Photo&Video兩個(gè)子類排名中都取得了優(yōu)異的成績(jī)。而Google在2015年5月才上線擁有類似功能的Google Photo。
Rekognition和PhotoTime驚艷的表現(xiàn)，很快讓巨頭將目光投向了這個(gè)剛剛成立幾年的團(tuán)隊(duì)，蘋果、雅虎、Amazon等都先后前來商談合作事宜。
最終，李軼選擇了Amazon。2015年9月，Amazon正式完成了對(duì)Orbeus的收購事宜。而李軼帶領(lǐng)著她的團(tuán)隊(duì)在輾轉(zhuǎn)了波士頓和硅谷之后，前往了西雅圖開啟了他們對(duì)于圖像識(shí)別的新的征程。
Q：從去年被亞馬遜收購之后，Oberus這一年在忙些什么?
李：我們?cè)诒皇召彆r(shí)和Amazon約定以比較獨(dú)立的方式運(yùn)營(yíng)，希望讓我們的產(chǎn)品在市場(chǎng)上更有影響力和價(jià)值。
我們?cè)谑召徶坝袃蓚�(gè)主打產(chǎn)品，其中一個(gè)是PhotoTime。所以我們進(jìn)入亞馬遜后首先做的就是整合我們的技術(shù)，把PhotoTime產(chǎn)品的理念和一些功能融入到Amazon的Prime Photos里面。Prime Photos它的架構(gòu)很大，因?yàn)樗衟rime用戶(亞馬遜會(huì)員)可以使用Prime Photos來無限存儲(chǔ)圖像(unlimited storage)。我們把以前的系統(tǒng)都添加到了到AWS(亞馬遜云服務(wù))上，還針對(duì)龐大的真實(shí)用戶數(shù)據(jù)做很多優(yōu)化和調(diào)整。這個(gè)產(chǎn)品在今年10月18號(hào)正式啟動(dòng)。
我們另外的一個(gè)產(chǎn)品是Recognation API，加入亞馬遜后我們把原來的API轉(zhuǎn)化成一個(gè)符合AWS標(biāo)準(zhǔn)化服務(wù)。完成標(biāo)準(zhǔn)化之后，只要是AWS的用戶就可以直接調(diào)用我們的API，想用我們?yōu)槠涮峁┑膱D像識(shí)別服務(wù)。這個(gè)功能我們會(huì)在年底集成在Amazon AI的服務(wù)一起發(fā)布。
所以我們近一年在產(chǎn)品技術(shù)上主要做了這兩方面。除此之外，我個(gè)人和團(tuán)隊(duì)也在適應(yīng)融入亞馬遜的工作。
Q：在各大巨頭拋出橄欖枝時(shí)，為什么選擇亞馬遜?
李：在幾家大公司提出收購事宜的時(shí)候我們也有一個(gè)篩選。
第一是對(duì)這個(gè)公司的認(rèn)知度，符合我們團(tuán)隊(duì)的價(jià)值觀;
第二是我們希望收購后對(duì)團(tuán)隊(duì)成員沒有綁定期，我覺得對(duì)我們來講人生還很長(zhǎng)，不想要浪費(fèi)這兩三年的綁定期時(shí)間。我們希望自己的產(chǎn)品能夠獨(dú)立的運(yùn)營(yíng)并且可以在更大的市場(chǎng)有更強(qiáng)的影響力。
當(dāng)時(shí)在和蘋果談相關(guān)事宜時(shí)，雖然我們團(tuán)隊(duì)成員都比較喜歡蘋果的產(chǎn)品和價(jià)值觀。但是我們?cè)谒伎己笳J(rèn)為蘋果和我們對(duì)于「圖像識(shí)別云」的理解是不一樣的。蘋果在打造自己的一套封閉的系統(tǒng)，沒有第三方可以介入。所以蘋果的AI更希望放在移動(dòng)端，通過硬件的GPU和一些處理器來實(shí)現(xiàn)。這和我們一直在做的「云端圖像識(shí)別」以及建立開放的標(biāo)準(zhǔn)接口相悖。
而亞馬遜的產(chǎn)品和服務(wù)一直是以顧客驅(qū)動(dòng)，他們希望在打造一個(gè)AWS的標(biāo)準(zhǔn)云服務(wù)后能夠足夠的好用并且影響更多的人，這是我們當(dāng)時(shí)決定投入亞馬遜懷抱一個(gè)很重要的原因。我們也希望我們這幾年花時(shí)間和精力，大家去做的東西，能讓更多的人用到，也是當(dāng)時(shí)亞馬遜答應(yīng)，這個(gè)東西可以以我們的方式去獨(dú)立的運(yùn)營(yíng)，這樣以后不管你是做網(wǎng)頁，還是其它的一些機(jī)構(gòu)，只要你的數(shù)據(jù)，你是一個(gè)AWS的用戶，那就是可以直接調(diào)用我們的API，這樣不僅變成公用服務(wù)，并且使用價(jià)錢也有很大的優(yōu)勢(shì)。其次標(biāo)準(zhǔn)化的「云端圖像識(shí)別」就是在數(shù)據(jù)安全服務(wù)和傳輸也有很大的優(yōu)勢(shì)。
我們希望把這種服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)化，讓每個(gè)公司、每個(gè)用戶都能用得到，這樣才會(huì)推進(jìn)這個(gè)行業(yè)真正的應(yīng)用層面的發(fā)展。這也是我們選擇亞馬遜的原因。
Q：現(xiàn)在風(fēng)口和資本都在押寶AI，各大巨頭也在布局，你認(rèn)為現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)公司做人工智能還有機(jī)會(huì)嗎?
李：我覺得還是有機(jī)會(huì)的，并且機(jī)會(huì)還是很多的。人工智能其實(shí)幾十年前就有人做了，近幾年火爆的原因在于技術(shù)上有很多的實(shí)質(zhì)性的突破。
因?yàn)榭萍际遣粩喟l(fā)展的，尤其新的技術(shù)和新的學(xué)習(xí)算法才剛面世不久，許多的應(yīng)用場(chǎng)景還在驗(yàn)證中。很可能在驗(yàn)證完畢之后會(huì)發(fā)現(xiàn)很多意想不到的新的應(yīng)用的場(chǎng)景。
第二方面從深度學(xué)習(xí)算法來講，目前理論層面上的支持還不夠。很多還在摸索階段，需要有源源不斷的數(shù)據(jù)去調(diào)試優(yōu)化。如果有一天更深入清晰的理論支撐出現(xiàn)，也許還會(huì)有新的可進(jìn)步的空間。
并且如你所說現(xiàn)在巨頭和資本都在看好AI，那么這個(gè)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)氛圍和環(huán)境也是相對(duì)比較好的。所以在AI方面的投資或者創(chuàng)業(yè)，還是有很多機(jī)會(huì)的。
Q：你認(rèn)為AI何時(shí)會(huì)進(jìn)入大眾視野中?
李：首先我不是預(yù)言家，我覺得以現(xiàn)在AI還處在比較早期的發(fā)展?fàn)顟B(tài)來看，當(dāng)其所需要的各個(gè)構(gòu)成部分都比較成熟有真正應(yīng)用性突破出現(xiàn)時(shí)，才會(huì)讓大眾有所感知。
比如說現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)庫，雖然在業(yè)界比較火，但只有當(dāng)它應(yīng)用到淘寶和京東或是其他電商平臺(tái)時(shí)，包括購物推薦整個(gè)數(shù)據(jù)庫的處理，大眾才會(huì)在日常生活中感受到。目前AI更多還是在相關(guān)領(lǐng)域內(nèi)比較火，對(duì)大眾的日常生活的影響還比較小。
Q：你認(rèn)同霍金所言AI講滅亡人類的言論嗎?
李：我覺得以我們所能預(yù)見到的發(fā)展來看，在有生之年我們很難經(jīng)歷這件事。而且辯證的講我覺得或許有一天是人工智能毀滅人類，但是不發(fā)展做人工智能，也有可能未來人類被其它東西毀滅。
Q：如果你可以改變創(chuàng)業(yè)以來的一個(gè)決策，你想改變哪一個(gè)?
李：我想提高我們招聘的能力，因?yàn)槲覀冏钤缈紤]的更多是如何用技術(shù)做出解決方案，一開始也并沒有想清楚商業(yè)模式，所以招人和整體發(fā)展的速度是偏慢的。
如果我們可以盡早明確自己的發(fā)展目標(biāo)，可能現(xiàn)在發(fā)展的會(huì)更快一些。不過好在我們之后加入的成員都非常優(yōu)秀。
Q：如果你可以采訪一位創(chuàng)業(yè)者的話，你想采訪誰?會(huì)問Ta什么問題?
李：我想采訪THINX的創(chuàng)始人，他們?cè)谧雠栽诮?jīng)期可以不用衛(wèi)生巾的底褲，我覺得這個(gè)產(chǎn)品做的很成功。
如果可以的話，我會(huì)問他你們想進(jìn)入中國(guó)嗎?我可以幫你們做代理。
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