始終“不安分”的商業(yè)創(chuàng)業(yè)傳奇
在美國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的舞臺上，這位“不安分”的創(chuàng)業(yè)家為華人拼得了一席之地。以下是小編J.L分享的始終“不安分”的創(chuàng)業(yè)者，更多熱點創(chuàng)業(yè)項目歡迎您繼續(xù)訪問(www.oh100.com/chuangye)。
7月的一天，已然一頭白發(fā)的美籍華商謝明，從北京飛到美國舊金山。在海關(guān)入境處，他跟所有人一樣，伸出手指，錄入指紋。而跟所有人不一樣的是，這套全美邊境管理系統(tǒng)的指紋識別技術(shù)是由他牽頭開發(fā)的。
1980年，當(dāng)謝明第一次踏上美國的土地時，入境并不需要錄入指紋，而他一定想不到的是，多年之后，他不但將自己的技術(shù)產(chǎn)品推向了全美甚至世界各地，還收獲了個人事業(yè)上的成功。如今，他是美國國家工程院院士，曾被《福布斯》雜志評為“25位知名美籍華人”之一，甚至，明年他將作為中國改革開放之后唯一一位大陸移民代表，登上美國國家歷史博物館網(wǎng)站。
而在與本報記者的交談中，謝明說，我始終是一個創(chuàng)業(yè)者。
小公司中標(biāo)一億六千萬
如今已成為南加州大學(xué)校董的謝明，還記得自己剛到美國留學(xué)時，感受到的巨大沖擊。他說其中最受觸動的是，學(xué)校有計算機(jī)編程課，可以寫程序、做實驗。那時，計算機(jī)時代正徐徐拉開帷幕，半導(dǎo)體工業(yè)也迎來飛躍發(fā)展的契機(jī)。
很快，碩士畢業(yè)后的謝明，就投身到這一浪潮之中，一晃30多年。
謝明的第一份工作是為一名猶太老板打工，公司里十幾位工程師只能輪流使用一臺個人電腦。為了提高效率，謝明自己組裝了一臺電腦，價錢只是“正牌電腦”的1/3。沒過多久，同事們紛紛請他幫忙組裝電腦�？吹綑C(jī)遇的他，就此開始了第一次創(chuàng)業(yè)。
誰知，組裝電腦使用的三星顯示器，有著很高的損壞率。在親手修過一些顯示器后，謝明給韓國三星公司寄去了一份技術(shù)報告。沒想到，這份報告最終讓他的公司成為三星在美國的五大分銷商之一。“他們覺得我提供了有用的信息，而且具備技術(shù)能力，于是把‘這塊餅’給了我。”
然而這些只是小試牛刀，謝明真正想做的，是設(shè)計開發(fā)自己的產(chǎn)品。為此，他將目光瞄向了當(dāng)時很熱門的指紋識別領(lǐng)域，盡管一點相關(guān)經(jīng)驗也沒有，但他立志將指紋識別設(shè)備小型化，用于個人身份的認(rèn)證。于是，科進(jìn)公司就此成立。
“當(dāng)時全世界只有三家企業(yè)在做指紋識別，而且都是世界級的企業(yè)。而我們開始的時候，只有12萬美元的資本，如果對市場做過調(diào)研，絕對不會做這件事。”如今想來，謝明感慨，當(dāng)時真是歪打正著。
趕巧的是，創(chuàng)業(yè)沒多久，洛杉磯縣政府需要開發(fā)一套救濟(jì)金發(fā)放管理系統(tǒng)，其中要用到指紋識別技術(shù)。謝明帶著4個人組成的小團(tuán)隊參與了競標(biāo)。他的競爭對手包括IBM這樣的商業(yè)巨頭。在此之前，指紋識別技術(shù)主要用于刑事犯罪偵破等方面。在技術(shù)評審時，另外兩個競標(biāo)的團(tuán)隊，不得不帶著評審人員去警察局、監(jiān)獄或是刑事調(diào)查局等地方，演示如何進(jìn)行指紋查找。
“我們團(tuán)隊的做法是，直接推著一臺惠普的工作站到社會福利局，當(dāng)面進(jìn)行演示。”謝明說，這個小而便捷的創(chuàng)新技術(shù)，馬上受到了舊金山縣政府的高度評價。這個初出茅廬的小公司，與合作伙伴一起，以1.6億美元的.價格中標(biāo)。
這不僅是謝明拿到的第一份合約，還意味著他的公司開始打開屬于自己的市場。此后，他始終致力于指紋識別系統(tǒng)的創(chuàng)新，不斷拉開與競爭對手的技術(shù)差距，在美國市場攻城拔寨，并逐漸走向世界。
2004年，這家以12萬美元起步的小公司，在美國納斯達(dá)克上市。
在同一個地方跌倒兩次
短短14年，從一窮二白的華人學(xué)生，到上市公司老板，謝明的創(chuàng)業(yè)之路似乎一帆風(fēng)順。但事實上，他和所有創(chuàng)業(yè)者一樣，也曾多次經(jīng)歷失敗。但每一次失敗后，謝明選擇的都不是泄氣，而是從挫折中學(xué)習(xí)，從而跳得更高。
上世紀(jì)90年代初，就在贏得洛杉磯縣救濟(jì)金管理系統(tǒng)項目之后不久，謝明一鼓作氣，與合作伙伴一起開始投標(biāo)第二個項目——美國聯(lián)邦調(diào)查局需要安裝一套新的全國犯罪中心管理系統(tǒng)，其中有一條就是，在警車中即可完成指紋采集和識別等工作。競爭對手是摩托羅拉等巨頭，但是有了此前的成功經(jīng)驗及技術(shù)優(yōu)勢，這一次謝明自認(rèn)為勝券在握。然而，就在最后二選一的較量中，他的團(tuán)隊卻敗給了摩托羅拉。
“我們沒有想到，你們能在這么短時間內(nèi)開發(fā)出符合要求的產(chǎn)品，但這是一個國家安全系統(tǒng)，我們更加看重團(tuán)隊合作精神。”20多年后，謝明依然清晰記得美國聯(lián)邦調(diào)查局一名助理局長在事后總結(jié)中說的話。在競標(biāo)中，所有的技術(shù)問答環(huán)節(jié)，摩托羅拉都是由合作伙伴來介紹，而謝明公司則由他自己介紹。“我們不覺得你的合作伙伴了解你的技術(shù)，如果有一天，你走在路上被車撞了，那么我們國家的安全就可能受到影響。”
這名助理局長的話點醒了謝明，讓他意識到在提高技術(shù)的同時，與合作伙伴加強(qiáng)技術(shù)互通與交流同樣至關(guān)重要。
采納意見并且做出改進(jìn)之后，謝明順利拿下了英國倫敦警察廳的競標(biāo)項目，并在第二年再次回到美國聯(lián)邦調(diào)查局另一個指紋識別系統(tǒng)項目的競標(biāo)席上。這一次，謝明覺得項目應(yīng)該“落在自己的口袋里了”。
“公布結(jié)果的那天是1996年1月18日，正好是我40歲生日。為了慶祝，我還提前給自己買了一輛寶馬車。沒想到竟然輸了，真是一個很沉重的打擊。”謝明至今刻骨銘心。那次，美國聯(lián)邦調(diào)查局給三個競標(biāo)團(tuán)隊各1000萬美元做一個演示系統(tǒng)。其中一個團(tuán)隊將這筆錢全部投入到系統(tǒng)搭建中;另一個團(tuán)隊則自行另加1000萬美元來攻關(guān);而謝明的團(tuán)隊卻提前將250萬美元作為利潤，并且因為一開始走錯了研發(fā)方向，不得不用剩下的750萬美元搭建了兩個系統(tǒng)。
“這一次的教訓(xùn)是太過自信，內(nèi)部管理出現(xiàn)了問題。”謝明說，盡管他的團(tuán)隊完成速度很快，技術(shù)精度也挺高，但美國聯(lián)邦調(diào)查局依然選擇了另外的團(tuán)隊。
很少有成功者在同一個地方跌倒兩次，但這兩次特殊的經(jīng)歷，卻讓謝明在很多年后感慨，如果不是因為失敗得夠徹底，后來的成功也不會那么順理成章。
幾年后，謝明的公司開發(fā)的指紋識別系統(tǒng)中標(biāo)美國移民局項目，成為全國性的系統(tǒng)。
花甲之年仍在潮頭之上
“當(dāng)年讀完碩士之后，父母一直希望我能繼續(xù)攻讀博士，之后從事科研或是教學(xué)工作。”謝明說，出身書香門第的他選擇創(chuàng)業(yè)經(jīng)商，父母始終很難接受。
事實上，謝明的母親從未放棄這個心愿，甚至在每周的家書中都會提。在創(chuàng)業(yè)壓力最大的幾年，謝明都不敢拆開這些信，以至積壓了厚厚一摞。“大概有幾十封信，我都沒打開過，我覺得肯定都是責(zé)怪我的。”
直到2004年公司上市，之后謝明又當(dāng)選美國國家工程院院士，他的父母才知道，這些年他其實一直都在科研創(chuàng)新的潮頭之上。
“我覺得我就是創(chuàng)業(yè)型的。”謝明說，自己始終選擇創(chuàng)業(yè)，正是因為一顆充滿危機(jī)感的心，總想著改變和開拓。無論是因自己組裝電腦而找到初次創(chuàng)業(yè)的契機(jī)，還是因為反饋技術(shù)問題而成為三星的分銷商，或是轉(zhuǎn)型去做指紋識別系統(tǒng)，謝明總是因為“不滿足”而主動求變。
如今，在外人看來早已事業(yè)有成的謝明，再次轉(zhuǎn)型，開始了新的創(chuàng)業(yè)。“我們的指紋識別技術(shù)水平已經(jīng)超過用戶的需求，我希望可以將已有的數(shù)據(jù)管理、統(tǒng)計分析和人工智能等技術(shù)應(yīng)用到更前沿的生物醫(yī)藥領(lǐng)域。”于是，2011年，謝明賣掉了科進(jìn)公司，并在兩年后創(chuàng)辦了一家提供基因檢測服務(wù)的新公司。
公司規(guī)模從之前的500多人銳減到如今的幾十人，經(jīng)營領(lǐng)域從自己熟悉的指紋識別變?yōu)橥耆吧幕蛟\斷，甚至又是經(jīng)過一番艱難的摸索，才找到現(xiàn)在的發(fā)展方向，謝明又把自己送回到創(chuàng)業(yè)的起跑線上。
但他卻說，自己欣然享受新的挑戰(zhàn)，并選擇迎難而上。短短3年，他的基因診斷產(chǎn)品已經(jīng)進(jìn)入美國大部分的兒童醫(yī)院。
謝明還記得，2009年，作為美國華人精英組織百人會成員的他，在年會上給美國前國務(wù)卿基辛格頒獎，表彰其為中美關(guān)系發(fā)展所做的貢獻(xiàn)。站在頒獎臺上，他對基辛格開玩笑說：“30多年前您訪問中國時，如果能提到今天我會在這個臺上給您頒獎，那我當(dāng)時或許就不用在農(nóng)田里插秧了。”
當(dāng)然，基辛格那時沒有說這句話，但謝明經(jīng)過30多年的努力打拼，還是站在了這個臺上，為基辛格頒獎。在美國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的舞臺上，這位“不安分”的創(chuàng)業(yè)家為華人拼得了一席之地。
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