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一個大學(xué)生百萬富翁的自述
1898年5月21日，我出生在紐約下東區(qū)中部切里大街406號一個沒有熱水的小公寓里。我祖父是一個大造船主的兒子，但他所繼承的大部分遺產(chǎn)都在他小時候被大水沖走了�？蓱z的祖父一生多災(zāi)多難，受過各種不幸的折磨。我父親本來考入哥倫比亞醫(yī)學(xué)院，但當(dāng)年就退了學(xué)，因?yàn)樗菚r必須出來工作，邊學(xué)習(xí)邊工作肯定使他這個22歲的青年感到有些力不從心。但過了兩年，我4個月的時候，他再次考入哥倫比亞醫(yī)學(xué)院，還是邊學(xué)習(xí)邊工作，最后終于堅(jiān)持下來。
父親在那些艱苦的歲月中奮斗不息的精神深深影響了我，使我堅(jiān)信：只要一個人進(jìn)取心強(qiáng)、機(jī)智、勤奮、堅(jiān)持不懈，就沒有實(shí)現(xiàn)不了的理想。
（1）開始迷上經(jīng)商
小時候我們通常去新澤西州過圣誕節(jié)，住在我父母的朋友門德爾的農(nóng)場里。他們吃的所有東西，肉、菜、蛋、黃油和奶酪都是自己生產(chǎn)的。門德爾給我上了市場經(jīng)濟(jì)學(xué)第一課。他去澤西城趕集時總要帶上我，記得當(dāng)時我大約七八歲。
在集市上我先幫門德爾做些準(zhǔn)備工作，我們把東西擺好，把水果擦亮，把蔬菜洗得干干凈凈。我很喜歡打聽行情，總在市場上四處詢問：這個一磅多少錢，那個一蒲式耳多少錢。回來后立即向門德爾報告，告訴他這個定價高了，那個定價低了。集市散了以后，門德爾怕我累了，便準(zhǔn)備收拾東西回家，而我則力勸他到澤西城走走，他沒賣完的東西低價賣給一些店鋪。因?yàn)槲抑�，如果把這些東西帶回去，他就虧得更厲害。
就是在這時候我開始迷上經(jīng)商，沒有什么地方比在市場上學(xué)習(xí)經(jīng)商更為合適了。我好像憑直覺就意識到永恒的供求規(guī)律，意識到提高產(chǎn)品質(zhì)量的重要性，并且意識到機(jī)智靈活的銷售勝過愚蠢的死摳價，進(jìn)而樂觀地坐等生意成交。
16歲那年，我終于做了平生以來第一樁大買賣。在百老匯大街我碰上一輛1910年產(chǎn)的“喻普”牌雙人敞篷汽車，當(dāng)時的我對什么東西都感到很新奇，很想把這占為己有。這部車售價185美元，大約相當(dāng)于當(dāng)時一個普通工人半年的工資。我知道找我父母要錢沒用，他們會說我年紀(jì)太小，開不了車。于是，我打定主意去找哥哥哈里幫忙，他當(dāng)時20歲，正在一家藥店做藥劑師。哈里倒是有錢，但是他問我：“你怎么還我的錢呢？”我說：“我可以找一份工作。”哈里最終把錢借給了我，但又附加上一個條件：他需要時可隨時用車。
我已經(jīng)知道到哪去弄錢還債。這時圣誕節(jié)就要到了，一家生產(chǎn)糖果的工廠登出廣告，要一些有車的人幫助他們運(yùn)送圣誕特制糖果。工錢每天20美元，這在當(dāng)時是相當(dāng)可觀的報酬。
車子一到手，我就把它開到糖果工廠門口，我這個小人小車加入了在那里等候的大人大車的長長行列。負(fù)責(zé)招工的那個人上下打量著我，看了看我那輛車，然后再看看我，問道：“用這玩藝兒裝糖，糖放在哪兒？”
我靈機(jī)一動，回答道：“我準(zhǔn)備把座位拆了，坐在糖箱子上，這一來地方就大多了。”
顯然那個人不想雇我。我急了，對他發(fā)誓說：“要是我運(yùn)的糖沒有大車那么多，你不付我工錢好啦。”他握了握我的手，同意了。
在我同學(xué)的幫助下，兩個星期內(nèi)我掙的錢就足夠還哈里，從而成了這輛車真正的主人。除了還賬，我自己還能剩下不少錢。這是我一生中最得意的幾樁生意之一。
但我仍想像父親一樣做個醫(yī)生。1917年，我考上哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院。
（2）走進(jìn)商業(yè)的世界
沒料到就在我入學(xué)后不久，一連串災(zāi)禍猛烈沖擊著我們這個家庭，并且永遠(yuǎn)改變了我的一生。
當(dāng)時，戰(zhàn)爭的魔爪伸到了美國，哥哥哈里立刻應(yīng)征入伍，因?yàn)樗帲慌赏▏熬�的營地醫(yī)院服務(wù)。哈里離開得不是時候，因?yàn)楦赣H正需要他，1917年父親患上心臟病，他的病肯定是積勞成疾的原因。
而就在此時，父親生意上也遇到了麻煩，那個和父親一起成立藥品生產(chǎn)公司的合伙人想搞垮公司從而逼父親賣掉股份。那人知道父親身體不好，不可能在當(dāng)醫(yī)生的同時自己經(jīng)營公司，而哥哥又參軍去了，于是向父親下最后通牒；要么出兩萬元買下全部股份，要么收下兩萬元讓出公司股份。
公司是父親的心血和理想，而且他看好公司的前景，他決定買下股份，但又不愿意放棄醫(yī)生工作，于是想到了我。
那個夏天父親來學(xué)�？次�，希望我出任公司總經(jīng)理。他對我表示歉意，并希望我一邊工作一邊在醫(yī)學(xué)院讀書，他對我的要求并不太高，他說能取得當(dāng)年他既當(dāng)學(xué)生又工作時的成績就足夠了。
他的歉意其實(shí)毫無必要，我對上班并無異議，實(shí)際上這個挑戰(zhàn)使我非常振奮。我問自己，我能管好這個公司嗎？我能使這起死回生嗎？下邊的職員會聽我的嗎？我怎樣才能把所學(xué)知識運(yùn)用到實(shí)踐中去呢？我非但沒有被這些問題所嚇倒，反倒覺得十分興奮。到那時為止，我生活得一直非常安逸，既受寵愛又沒經(jīng)過什么磨難。我父母一直在拼命掙扎，想方設(shè)法不讓自己的孩子再受他們年輕時受過的苦，他們終于成功了�，F(xiàn)在我得到一個機(jī)會，我要讓人們看一看，我并不只是一個過慣了安逸生活的雛鷹，而是有勇氣參與成年人的商戰(zhàn)，和那些老手一比高低的勇士。
但是怎樣安排好我在醫(yī)學(xué)院的學(xué)習(xí)呢？很顯然，如果我讓公司的事務(wù)占去一天的大部分時間，就沒時間再去聽所有的課，我需要一個替身，一個替我做筆記的人。
丹尼爾是我們年級最聰明、最刻苦且又經(jīng)濟(jì)拮據(jù)的同學(xué)，我一下子有了一個兩全其美的主意。我先租下一個套間，答應(yīng)丹尼爾如果他能把老師所講的課全部記下來，晚上再把筆記讓給我，我就將這間房子借給他用，免收租金，結(jié)果這個問題也解決了。
我們的公司不大，一個小店加一個車間，我們的產(chǎn)品包裝得不太考究，不過我的產(chǎn)品比其他產(chǎn)品要便宜得多。
公司的生意一天天好起來，我又雇了許多男人搞推銷，大大提高他們的傭金，從而也大大提高了我們的銷售能力。對這條重要的生意經(jīng)我不學(xué)自通：要想讓別人為自己好好工作就得付出足夠的報酬。
（3）大學(xué)生成了百萬富翁
由于我們的銷售能力大大提高，人手從幾十個增加到幾百人，公司很快擴(kuò)大了。我掌管公司還不到一年，就把總部遷到一個大得多的工廠里。一整天我都在公司里忙得不亦樂乎。操勞了一天回到臥室后仍不能休息，還得花上四五個小時認(rèn)真研讀丹尼爾為我做的筆記。
經(jīng)過一段艱苦的創(chuàng)業(yè)之后，公司業(yè)務(wù)蒸蒸日上，哈里也從軍隊(duì)返回幫助我。就在這個時候，父親把公司的股票全部作為禮物送給我，我成為公司的真正主人。
一開始，我們公司訂貨簿上增長最快的一項(xiàng)對于我和公司其他人來說，都是一個不解之謎。從1918年到1919年，我們十分驚奇地發(fā)現(xiàn)瓶裝姜酊的訂貨量增長了大約近千倍，而訂單大多是來自平時訂戶最少的南部和中西部的一些州。于是，我決定把事情搞個水落石出。
我去找弗吉尼亞里奇蒙的一個藥商，他是我們的主顧，也是訂姜酊最多的人。我問他這是為什么，他用一種狡黠的目光看了我半天，然后問：“您真的一點(diǎn)都不知道嗎？”
我向天發(fā)誓我不知道，我想那時我的神態(tài)一定像個傻瓜。于是他把我?guī)нM(jìn)藥店里屋，在一瓶姜汁啤酒中倒入一些姜酊，加上兩塊冰，啤酒發(fā)出嘶嘶的聲音。“來，嘗嘗。”他說。
我喝了一口，血液好像一下子涌上頭，酒勁真大。藥商向我解釋說，在禁酒法實(shí)施的這些日子里，人們發(fā)了瘋似地到處尋找含酒精的飲料，而姜酊就是最好的替代品。
我忽然明白如果我們不盡快弄到更多的原料，別人就會捷足先登。我馬上去銀行，找他們貸了100萬美元，因?yàn)槲覀児窘?jīng)營得好，銀行十分樂意向我們提供貸款。與此同時，我又去美國商務(wù)部查了一下，弄清楚哪些國家在出口生姜。這之后，我在報上登出廣告，招了一些商務(wù)代理人，把他們派往所有的生姜出產(chǎn)國，讓他們把那兒所有的備用生姜都買下來。
這一來，我們幾乎壟斷了世界的生姜市場，自然也壟斷了美國的姜酊生產(chǎn)，這樣做的結(jié)果令人吃驚，訂貨幾乎超出了生產(chǎn)能力。我們不得不在工廠安裝了幾條裝瓶生產(chǎn)線，雇用了大約1 500個工人，產(chǎn)品一大卡車一大卡車運(yùn)往各地。
我一下子變成一個非常富有的青年，有時候，我一天的存款達(dá)到3萬美元。1919年美國人平均收入一年大約625美元，而我當(dāng)年的個人凈收入超過100萬美元，我成了當(dāng)時為數(shù)不多的大學(xué)生百萬富翁。
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