佛教常識(shí)大圈
第一 叢林寺院
佛教僧尼修行弘法的地方，通稱為“寺院”;禪宗則稱為“叢林”。“寺”原為我國(guó)古代官方接待四方賓客的官署，如鴻臚寺、太常寺等。東漢永平年中，西域僧人迦葉摩騰與竺法蘭來到中原，初時(shí)便是招待他們住在鴻臚寺，后來漢明帝敕旨興建白馬寺，明令該寺為迦葉摩騰與竺法蘭的安居處所，后代僧尼的住所因此通稱為“寺”。
所謂“院”者，原亦指官舍，后因唐高宗敕建大慈恩寺作譯經(jīng)院，于是成為佛教建筑物稱“院”的濫觴。“院”一般均較側(cè)重文教事業(yè)，如講經(jīng)院、譯經(jīng)院等。
在印度佛陀時(shí)代，最初稱寺院為“精舍”，例如設(shè)于中印度王舍城的竹林精舍與舍衛(wèi)城的祗園精舍，便是佛教最早的寺院;由于當(dāng)時(shí)精舍大都建筑在都城郊外幽靜的林地，故又稱“蘭若”，意即寂靜之處;又稱“伽藍(lán)”，意指僧眾所居的園林。直到后世，一般以一所寺院的完成必須具備七種建筑物，特稱為“七堂伽藍(lán)”。
寺院具有弘傳佛法的功能，佛陀住世時(shí)，講經(jīng)說法的地方稱為“講堂”;講堂本為寺院的建筑物之一，猶如今之教室，佛世時(shí)只園精舍便有七十二間講堂，可見廣建講堂本為佛陀所倡導(dǎo)，后世則直接指稱寺院為講堂，講堂于是成為寺院的別稱之一。
寺院也是修行佛道的所在，因此又稱“道場(chǎng)”，隋朝時(shí)煬帝曾經(jīng)下詔，明令天下的寺院改稱“道場(chǎng)”，并將宮中行佛事的場(chǎng)所稱為“內(nèi)道場(chǎng)”，或稱“內(nèi)寺”。
寺院又稱“招提”，源于北魏太武帝于始光元年(四二四)造立伽藍(lán)，稱為“招提”。意為四方僧房，也就是指自四方來集的各方僧眾均可止宿的客舍;后來稱僧團(tuán)所共有之物，可供大眾共同使用者為“招提僧物”，或“四方僧物”。
又有將佛教建筑概稱為“浮圖”者，后來漸轉(zhuǎn)為專指高塔而言。也有稱為“剎”者，因一般均有于佛堂前立“剎”的風(fēng)俗，故稱寺院為寺剎、佛剎、梵剎、金剎或名剎。韓國(guó)至今仍沿習(xí)“剎” 的稱呼，例如通度剎、海印剎、松廣剎等，在臺(tái)灣佛光山也有一處分院名為澎湖海天佛剎。今之僧人對(duì)語時(shí)，尊稱對(duì)方之寺為“寶剎”;南宋高宗時(shí)曾將十五所禪院制為“五山十剎”。
在日本，則稱寺院為 “坊”，并依寺院的主從關(guān)系，稱傳承祖師法的根本寺院為本寺、本山，其屬下的寺院，則稱末寺、末山;在大寺院境內(nèi)，附屬于該寺院的小寺，稱為子院、支院、枝院、寺中、寺內(nèi)、塔頭;分布于遠(yuǎn)處而不另設(shè)住職的寺院，則稱通坊、通寺、支坊、兼帶所、掛所等;本山的支坊，則稱為別院、御坊。
此外，依《只園圖經(jīng)》之說，寺又名凈住舍、法同舍、出世間舍、清凈無極園、金剛凈剎、寂滅道場(chǎng)、遠(yuǎn)離惡處、親近善處等;現(xiàn)代則又稱會(huì)館、學(xué)舍、蓮社、念佛會(huì)、居士林、禪凈中心、布教所等。甚至古時(shí)又將女眾駐錫的道場(chǎng)稱為“庵”或“愛道堂”，男眾住持者為“寺”，或稱“首堂”;乃至依宗派而分講寺、律寺、凈寺、禪寺等，其中禪寺又稱“叢林”，意指僧眾和合居住一處，猶如樹木聚集而不亂生長(zhǎng)，表其有規(guī)矩法度，所以稱為“叢林”。
叢林如大冶洪爐，是陶冶僧格，修學(xué)辦道的修煉所，因此古時(shí)有“選佛場(chǎng)”之稱。寺院也等于是學(xué)校，重視社會(huì)大眾的文化教育，所以寺院是社區(qū)的精神文化重鎮(zhèn)，是民族生活、習(xí)慣、風(fēng)俗的凝聚處，也是現(xiàn)代信眾信仰的中心。
今日隨著佛教弘傳日益普及，佛教弘法的空間隨之?dāng)U大，寺院的功能應(yīng)作具體的發(fā)揮，因?yàn)槿藗兊剿略褐衼�，除了滿足宗教生活的需要之外，在更高層次文化里，寺院又具有多種教育的效能�，F(xiàn)代的寺院設(shè)立圖書館供人閱讀佛教典籍;提供視聽中心、簡(jiǎn)報(bào)室介紹佛教文化史跡;有會(huì)議室可以研討、座談、開會(huì);有講堂可以布教弘法、舉辦活動(dòng)來引導(dǎo)人心向善，達(dá)到凈化社會(huì)的功效。如此，能使寺院發(fā)揮多項(xiàng)教育、文化等功能，為大眾服務(wù)，廣植福德來成就菩薩道。
第二 寺院建筑
有寺院就有信仰，佛教藉著寺院安僧辦道，弘法利生;欲得佛法常住，必須建筑佛寺。
佛寺建筑大略可分為修道區(qū)與生活區(qū)兩大部分�；镜慕ㄖǚ鸬�、法堂、禪堂、僧寮、庫(kù)房、大寮、山門等七大堂口，因此有“七堂伽藍(lán)”之稱。如果加以細(xì)分，修道區(qū)又分為兩類：安置佛、菩薩像和祖師像的大雄寶殿、彌勒殿、藥師殿、觀音殿、地藏殿、天王殿、伽藍(lán)殿、羅漢堂、祖師堂、寶塔等;供講經(jīng)集會(huì)及修道用的法堂、衣缽寮、丈室、禪堂、念佛堂、藏經(jīng)樓、云水堂、鐘鼓樓等。生活區(qū)的建筑有五觀堂、香積廚、庫(kù)房、客堂、寢堂、茶堂、延壽堂、寮房等。就整體建筑的格局而言，寺院的建筑，當(dāng)以能外現(xiàn)莊嚴(yán)的寺宇，內(nèi)秘僧伽生活行儀的建筑為宜。
古代叢林的建筑，一般在山門口就供著笑臉迎人的彌勒菩薩，代表皆大歡喜;進(jìn)入山門，即可見四天王殿，其內(nèi)供有威武凜然的四大金剛或伽藍(lán)、韋陀菩薩，他們?nèi)缇彀愕淖o(hù)衛(wèi)著道場(chǎng)的安全。其次是客堂、云水堂、齋堂、庫(kù)房等，于生活方面與信徒、訪客接觸的建筑;然后是大雄寶殿，這是一寺的主要建筑，屋檐的設(shè)計(jì)一般有北方的翹角式與南方的平臺(tái)式之別;緊接著是大眾修持用的念佛堂、禪堂等，然后是研究方面的藏經(jīng)樓、關(guān)房;最后是塔院及法師寮，稱為后堂或西堂，為退休養(yǎng)老的地方。
隨著時(shí)代進(jìn)步，為配合弘化的實(shí)際需要，現(xiàn)代寺院則增設(shè)有教室、會(huì)議室、談話室、貴賓室、書報(bào)室、圖書館、美術(shù)館、展覽館、托兒所、安養(yǎng)院、醫(yī)療所、停車場(chǎng)等�，F(xiàn)代佛寺以設(shè)備來代佛宣化，以設(shè)備來加強(qiáng)教化的功能。可見無論古今，佛教對(duì)修道、研究、退休養(yǎng)老均極重視;也就是說，從佛教的建筑中可得知佛教重視生活與世間的關(guān)系。
寺院不僅是信仰的`中心，也是弘揚(yáng)教義的道場(chǎng);寺院莊嚴(yán)的殿宇，重檐飛翹，壯麗宏偉，尤其過去叢林所謂“二廊十殿”，廊院式的建筑，前塔后殿，有堂有塔，有樓有院，亭臺(tái)樓榭，園木扶疏，檐廡相接，殿堂一進(jìn)一進(jìn)，一層一層，重重疊疊，表現(xiàn)出深邃幽遠(yuǎn)的建筑之美。置身其間，聆聽晨鐘暮鼓、磬漁梵唱，自能生起寧?kù)o祥和的愉悅感，帶給人心靈上的凈化、精神上的鼓舞、思想上的啟發(fā)，對(duì)社會(huì)人心產(chǎn)生一股道德的自我約束力。因此，莊嚴(yán)的殿宇本身也能發(fā)揮無言的說教。