在美國生活的小常識
中國有句俗語叫做“入鄉(xiāng)隨俗”，而對于在美國生活的中國人而言，又有哪些鄉(xiāng)俗應(yīng)該了解和遵守呢?
小費問題
在美國，不管你是出門搭計程車還是到餐廳吃飯，都要給服務(wù)生或代提行李機場人員小費。小費雖然是自發(fā)的行為，但也有著約定俗成的習(xí)慣，最好能了解這方面的生活常識，以免出丑。一般而言，到餐廳吃飯，小費約為餐飲費用的百分之十至十五左右。在自助餐廳吃飯一般不需要給小費，但如果有服務(wù)員為你倒茶水，并殷勤詢問需求，則可依人數(shù)給小費。晚上用餐給的小費需比白天多一些。在美國，小費是對服務(wù)品質(zhì)的一種評估，有些服務(wù)生為了多賺小費會表現(xiàn)特別熱心，不時殷勤詢問你的需求。你大可以不必理會服務(wù)生的眼色，根據(jù)自己對該餐廳及該服務(wù)生的滿意程度付小費，多給或少給沒有人會干涉。但切記千萬不要以penny付小費。不管你付的小費再多，決不能讓penny(美分)出現(xiàn)在桌上。因為在美國，小費中含有penny是一種帶有侮辱性的行為止,很可能會被服務(wù)生誤解為不滿其服務(wù)。因此除非服務(wù)實在是太差了，否則絕不可在小費中加任何金額的penny，當(dāng)然如果你以信用卡付帳，而將小費與用餐金額湊整，則不在此例中。
搭計程車時，可將零頭當(dāng)小費。至于提行李部分，則通常論件計算，一件一元，而當(dāng)自己行李太多時，則不妨多給一些，以酬勞他們以勞力為你服務(wù)。理發(fā)廳的理發(fā)師、美容師也要給小費，約為百分之十五至廿左右。至于加油站服務(wù)人員、飯店柜臺人員及電影院帶位人員等則不需給。若不清楚在什么情況下該給小費，宜事先詢問友人。
有一種情形，是強迫索取小費。這種情況最常發(fā)生在大城市，因為游蕩人口太多，他們常駐足街口，為你指點路線、擦車窗，或幫你找個停車位等略施小惠，然后等著你給小費。遇到這種強迫索取消費的情形最好酌情給一、二個quarter。當(dāng)然此時對于身邊的財物也應(yīng)小心，財不露白，以免招來危險。而平日最好能避開行為怪異的陌生人，如果一、二個quarter能了事，最好出錢了事，免得因招其糾纏而引起危險。
宴會禮儀
美國人喜歡舉行各種宴會(party)，宴會形式有餐會、野餐、戶外烤肉(Bar-B-Q)及potluck(百樂餐)。如果是采取potluck的方式那你務(wù)必攜帶食物出席，以表示參與的誠意，如果不帶，會很失禮(如果不知道帶什么食物合適，可以事先征詢主辦人的意見)。參加宴會的服裝視宴會形式而定，至少需整潔大方，但有正式場合且場地在高級飯廳者則不宜太隨便，牛仔褲球鞋的`穿著是很不禮貌的，但Bar-B-Q時穿西裝，打領(lǐng)帶又顯得太過突兀。如果受邀而不確定該穿什么才合適，可大方請教邀請者，他們會很樂意回答的。收到附有RSVP字樣的邀請卡，應(yīng)盡速回覆參加與否，不可棄置不管，那將會造成主人很大的不便。美國人很重視時間觀念，答應(yīng)參加時應(yīng)準(zhǔn)時赴宴，有事耽誤，也應(yīng)事先告知主人，以免失禮。用餐時勿狼吞虎咽，更忌諱打嗝，美國人認(rèn)為這是很不禮貌的行為。會后則應(yīng)寄出謝卡或以電話向主人表示謝意，并感謝其安排如此一頓愉快的宴會。
隨身勿攜帶太多現(xiàn)金
美國社會現(xiàn)在幾乎是持卡時代，隨身不帶太多現(xiàn)金，以免招來危險。有時在餐館使用百元大鈔，還會引來不便，不如隨身攜帶提款卡及信用卡，使用方便。雖是如此，但隨身不妨多帶些quarter，一來可打電話，二來可付小費，或其他投幣之用。使用提款卡時，盡量避免在夜間，而且最好能在提款前四處張有無可疑人窺視，領(lǐng)取現(xiàn)金后則應(yīng)核對帳目，以免有誤。
在美國有很多開支票的機會，好處是有憑有據(jù)。開支票時，可先在背面背書處填上收款人帳號及“for deposit only(僅限轉(zhuǎn)存)”，以免遺失被兌現(xiàn)。正面memo處，則簡略記錄用途。
善用社區(qū)新聞及學(xué)校報紙
從這些資訊上可以了解社區(qū)及學(xué)校最新動態(tài)及活動通知，有時也有附近商店的拍賣廣告或車庫拍賣等訊息，通常在超級市場可免費取閱這些報紙。
折價券的使用
平日信箱有時會寄來廠商所提供的折價券(coupon)或租車、機票等俱樂部招攬會員折價券，如果廣為收集，有時，可省下一筆相當(dāng)可觀的費用。
不恥下問
來美初期，緊張興奮是在所難免，而且往往會求好心切，希望能趕快融進美國社會，但別忘了自己來自他國，國情文化有很大差異，若有任何不順利，不需要覺得特別沮喪。不恥下問可以為你解決文化差異的障礙，多看多聽多開囗，敞開胸懷，以獨立自主積極主動的處事態(tài)度去克服初期的挑戰(zhàn)。退卻，或依賴同學(xué)會或?qū)W長都只會使自己更無法學(xué)習(xí)到在異鄉(xiāng)解決問題的方法，既然有飄洋過海的勇氣，就應(yīng)該有接受挑戰(zhàn)的志氣。結(jié)交外國朋友，增廣見聞，提升英文程度。獨立解決問題的機會愈多，英文進步也就愈快。大部分老美都很熱心，也很體諒語言溝通不暢的處境，若能以懇切的態(tài)度向他們請教，他們很少會當(dāng)面拒絕。“Excuseme!”是一句很好用的開場白，尤其是老先生、老太太會樂意告訴你他們的經(jīng)驗及告訴你正確的用法，因為這會重建他們貢獻人群的信心。此外，日常生活中遇有委屈，特別是銀行、信用卡公司寄來的對帳單有誤時，千萬別隱忍下來。美國是個權(quán)利義務(wù)分明、顧客至上的社會，你應(yīng)盡速表達(dá)你的不悅，并修正他們的錯誤，才不致造成損失又換來一肚子氣。
休閑娛樂
可由報章雜志得知最新動態(tài)。如LosAngelesTimes周日版、VillageVoice、NewYorker雜志，均會附有娛樂指南，舉凡電影、音樂會、Broadway舞臺劇、StreetFair、餐廳……等，不會讓你在假日無處可去。CD、錄影帶的愛好者，也可留意此類專賣店在雜志內(nèi)的廣告(比方，若加入會員，可享受買四張CD，僅需付一張的錢，義務(wù)則是在往后一年內(nèi)至少買一張CD即可)。喜歡Broadway舞臺劇的人不妨在學(xué)校拿取免費的coupon，持折價券購票可省下一筆錢。另外，許多雜志也會對學(xué)生訂戶特價大優(yōu)待，對吸取新知、增強英文極有助益。
美國重要節(jié)慶
一月一日：新年
一月第三個星期一：馬丁路德金紀(jì)念日
二月第二個星期一：總統(tǒng)節(jié)(紀(jì)念美國國父喬治華盛頓及林肯總統(tǒng)的生日)
五月最后一個星期一：陣亡將士紀(jì)念日
七月四日：國慶日(美國獨立紀(jì)念日)
九月第一個星期一：勞工節(jié)
十月第二個星期一：哥倫布紀(jì)念日
十一月十一日：退伍軍人節(jié)
十一月第一個星期一后的星期二：選舉日
十一月第四個星期四：感恩節(jié)
十二月廿五日：圣誕節(jié)
一般辦公時間
美國大部分商店營業(yè)時間是星期一到星期六，上午九點半或十點至下午五點或六點左右。在購物中心的商店則有些營業(yè)到晚間九點。星期天也會自中午以后開到六點。一般公司則是朝九晚五，星期六、星期日放假。銀行營業(yè)時間比較短，多半是星期一到星期五上午九點至下午三點，有些銀行星期五會延長營業(yè)時間至下午六點，星期六上午也會從九點開放到十二點。不管公司行號、購物中心、學(xué)校，一般是沒有午休的。在學(xué)校，中午也照常上課。這一點，對習(xí)慣睡午覺的同學(xué)是比較難適應(yīng)的。
身份識別證件
在美國，常有機會被要求出示身份證件，比如到酒吧或在餐廳點酒喝、到銀行開戶頭、或者使用支票購物、到郵局領(lǐng)包裹等等。所以，一定要隨身攜帶附有照片的證件(PhotoID)。護照上因沒有美國國內(nèi)的聯(lián)絡(luò)地址及電話，并不足以被視為有效的證件(IdentificationCards，簡稱ID)。所謂有效證件，包括以下幾種：
駕照：是最常看到的ID卡。
非駕照身份證：不開車的同學(xué)，可以先申請一張非駕照身分證，供日常使用。非駕照身分證可向各州交通局申請。申請時只要出具護照、出生證明、居住地證明就可以了。
學(xué)生證：一般學(xué)校的學(xué)生證也會有出生年月日、照片等資料，但不會有地址、電話。所以，常被要求要提出有地址的其他證明。
信用卡：如果使用個人支票購物，一定要出示兩種身份證明，除了要有一張PhotoID外，信用卡也可用來當(dāng)成ID。最近，美國花旗銀行(CitiBank)所發(fā)行的MasterCard和VisaCard的背面還加印有持卡人的相片。這樣，一方面使信用卡更具有個人證件的特征，同時，也可避免萬一遺失后被人盜用而遭受的損失。
情報是靜態(tài)的，靜心體會、靈活運用是動態(tài)的，但其巧妙因人而異。如何游刃有余，全賴自己在這個社會中細(xì)心去開發(fā)，大膽去求證，自然就不會以“外國人”的說詞來安慰自己的疏忽，進而也可為自己開拓一個順利愉快的美國生活!
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