淺談對自由軟件的認(rèn)識論文

　　摘要：贊自由軟件從1996年推出第一集之后幾乎每年一集，到2004年共推出六集。由于計算機(jī)發(fā)展速度太快，現(xiàn)在來看前期的作品，也可以體會到當(dāng)年計算機(jī)應(yīng)用的脈搏。關(guān)于自由軟件的思想是沒有間斷的。現(xiàn)將全部六集借水工網(wǎng)站一角度發(fā)布，歡迎討論我批判。

　　關(guān)鍵詞：自由軟件

　　在95年11月武漢水利水電工程地質(zhì)計算機(jī)會上,首次公開進(jìn)行了本專業(yè)的自由軟件展示與交流,盡管會議上提供的自由軟件只有4個,但都是些實用性強(qiáng)的軟件,與會代表爭相自由拷貝,氣氛異�；钴S,成為本次會議的一大特色。《會議紀(jì)要》認(rèn)為:自由軟件的廣泛交流,體現(xiàn)了信息社會共同發(fā)展的合作精神,拋棄了傳統(tǒng)封閉的小農(nóng)意識。封閉是沒有出路的,只有交流才能發(fā)展,這是我們計算機(jī)應(yīng)用事業(yè)的保證。

　　什么樣的軟件是自由軟件?自由軟件與商品軟件是什么關(guān)系,本文便是筆者的一些粗淺認(rèn)識。

　　1.軟件按商業(yè)性質(zhì)分類

　　如果按軟件的商業(yè)性質(zhì)來分類,大致可分為商品軟件、自由軟件、共享軟件和轉(zhuǎn)讓軟件等四大類。現(xiàn)分述如下:

　　1.1商品軟件

　　所謂商品軟件,是將軟件當(dāng)成商品出售,具有商品的使用價值和價值兩個屬性。一般來說,商品軟件要求有一定數(shù)量的用戶群,有一定范圍的銷售網(wǎng)絡(luò),有較為健全的咨詢和軟件維護(hù)技術(shù)隊伍,有開發(fā)隊伍不斷地進(jìn)行軟件升級。

　　按國家規(guī)定,要在市場上銷售的商品軟件首先要經(jīng)過國家或社會普遍公認(rèn)的軟件評測機(jī)構(gòu)(如中國軟件評測中心)的質(zhì)量認(rèn)證。認(rèn)證的標(biāo)準(zhǔn)和依據(jù)是國家有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)或行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),例如:GB8566-88、GB8567-88、GB9385-88、GB/12504～12505-90、GJB437-88等,同時還應(yīng)取得beta測試版用戶的測試報告。

　　軟件是邏輯產(chǎn)品而不是物理產(chǎn)品。軟件生產(chǎn)集中于開發(fā)而不是制造,起決定作用的是人的智能的高效率的發(fā)揮。軟件是看不見(或讀不懂)摸不著的以磁盤、磁帶、光盤等記錄/讀取介質(zhì)為載體的計算機(jī)程序編譯代碼。鑒別軟件的優(yōu)劣、功能的強(qiáng)弱、使用的價值等等,可按國家對軟件開發(fā)的規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)組織評審,或由國家專門的軟件評測中心進(jìn)行評測。對于應(yīng)用軟件來說,筆者認(rèn)為最權(quán)威的鑒定和評測是軟件的直接使用者---用戶。

　　軟件能否形成商品,當(dāng)然要看是否具備商品的一些基本特性,要看是否有一定數(shù)量的用戶,即是否具備商品的使用價值。能夠形成商品的軟件,要有極強(qiáng)的商品意識和版權(quán)保護(hù),這是無庸置疑的。而不能形成商品的軟件,又可分為兩大類:

　　一類是開發(fā)難度大專業(yè)性很強(qiáng)用戶很少的軟件,或為特殊要求而開發(fā)的軟件,或研究課題在理論上還不成熟的軟件。例如控制衛(wèi)星發(fā)射的軟件或高精尖科學(xué)研究的專門軟件,既不會賣,一般用戶也不會買,顯然不是商品軟件。又如為一種新的尚未越過探討階段的結(jié)構(gòu)設(shè)計理論而編制的軟件,至少在新理論未經(jīng)實踐檢驗沒有被廣泛承認(rèn)尚無規(guī)范認(rèn)可階段,不是商品軟件。還有一些專業(yè)性軟件,標(biāo)準(zhǔn)化程度低,規(guī)范性差,軟件維護(hù)困難,沒有售后服務(wù),僅僅是單位之間的有償引進(jìn)或轉(zhuǎn)讓,自然也算不上商品軟件。

　　另一類是開發(fā)難度不大,多為個人單干開發(fā)的小型軟件、小工具、單一功能的小程序塊等,反映出程序設(shè)計中的一些技巧和經(jīng)驗,有一定的使用價值,如果沒有經(jīng)過包裝,用戶不多,也很難形成規(guī)模性的商品軟件。

　　1.2自由軟件

　　自由軟件(freeware)又稱免費軟件,由國外類似活動中freeware一詞轉(zhuǎn)譯而來,指經(jīng)軟件作者同意或軟件版權(quán)所有者授權(quán),免費提供給用戶的非商業(yè)性質(zhì)的軟件產(chǎn)品。自由軟件可以有著作權(quán)(版權(quán))或無著作權(quán)。

　　有著作權(quán)的自由軟件,其作者聲稱版權(quán)所有,但免費或收取很少的費用提供給用戶,讓人幾乎沒有限制地使用或拷貝或與他人分亨,一般不公布源程序代碼(一些公開發(fā)表源程序代碼的短小程序當(dāng)然也屬于自由軟件)。例如許多國內(nèi)外廣泛流行的磁盤拷貝、磁盤文件管理、硬件測試、文本編輯器、文件圖形格式轉(zhuǎn)換等等工具類軟件,Internet網(wǎng)絡(luò)BBS(電子公告板)上可隨時下載的軟件,以及許多商品軟件的低版本、演示版、教學(xué)版、簡版等軟件,均屬于此類。另外,國內(nèi)的一些優(yōu)秀漢字系統(tǒng)如王碼WMDOS5.0以及后來升級的6.0和8.0、UCDOS3.0簡版、UCDOS5.0試用版、213L等,還有一些漢字輸入法、辦公排版系統(tǒng)等,亦為有版權(quán)的自由軟件。96年初,深受用戶喜愛的中文優(yōu)秀制表軟件CCED的版權(quán)人朱崇君先生宣布難以忍受軟件銷售70%的收入被銷售商拿去的現(xiàn)實,將正在熱銷的CCED5.0以CCED5.03版本加入到有版權(quán)的自由軟件行列而成為96年中國軟件行業(yè)和用戶們議論紛紛的重大新聞之一。

　　沒有著作權(quán)的自由軟件,是指在軟件技術(shù)發(fā)展過程中已經(jīng)形成了的大批標(biāo)準(zhǔn)的子程序和常用模塊,它們已經(jīng)在很多軟件產(chǎn)品中被多次使用過,或被收入教科書和公開出版的源程序代碼集中,實際上已經(jīng)弄不清是誰原創(chuàng)的,即已不清楚誰是版權(quán)人。還有一些軟件,其開發(fā)者在發(fā)表時公開聲明放棄版權(quán),供社會公眾自由使用,對于這些已經(jīng)成為社會公共財富的軟件,在開發(fā)中使用是不會構(gòu)成侵權(quán)的,可放心引用。

　　1.3共享軟件

　　共享軟件(英文:shareware)有別于自由軟件,需收一定費用,但仍為非贏利軟件。共享軟件所收費用僅限于資料的成本費和發(fā)行費。共享軟件鼓勵用戶自由拷貝,自由應(yīng)用,軟件不加密,如果喜歡該軟件,有義務(wù)向發(fā)行公司注冊,只需付很少的注冊費就可得到更多的技術(shù)支持以及進(jìn)行技術(shù)交流,發(fā)行公司所收取的少量的注冊費也僅是為了進(jìn)一步發(fā)展和支持該軟件。例如近來到處做廣告的"王特綠色MIS4.0"和"雅奇MIS6.2"屬于數(shù)據(jù)庫與管理信息系統(tǒng)自動編程一類的大型軟件,可以減少應(yīng)用系統(tǒng)大量的編程工作,也推出了共享軟件版本。

　　1.4轉(zhuǎn)讓軟件

　　一些專業(yè)性較強(qiáng),開發(fā)難度較大(多為單位開發(fā)),用戶群有限,無規(guī)模性銷售網(wǎng)絡(luò),無健全的咨詢和軟件維護(hù)技術(shù)隊伍,達(dá)不到商品軟件的要求,但又有用戶需要,于自由軟件和共享軟件與商品軟件之間的軟件,筆者暫且將此類軟件稱之為轉(zhuǎn)讓軟件。水利水電系統(tǒng)中各單位之間互相以商品軟件形式出現(xiàn)的絕大多數(shù)專業(yè)軟件均屬此類軟件。

　　轉(zhuǎn)讓軟件的糾紛較多,單位之間的轉(zhuǎn)讓往往沒有履行嚴(yán)格的合同手續(xù),是以單位、領(lǐng)導(dǎo)、熟人和朋友之間的信譽(yù)為轉(zhuǎn)讓基礎(chǔ)的。轉(zhuǎn)讓軟件專業(yè)性較強(qiáng),維護(hù)困難,售后服務(wù)差或根本沒有售后服務(wù),是發(fā)生糾紛的主要原因。

　　2.國內(nèi)外的自由軟件交流

　　自由軟件的價值在于交流,這種交流沒有國界,不講階級立場,不分專業(yè),不論社會地位,所有參加軟件交流的人全球平等,就象在Internet網(wǎng)絡(luò)上發(fā)送E-mail,參加各種論談一樣。

　　2.1自由軟件的國際交流

　　在發(fā)達(dá)國家,自由軟件已是較普遍采用的一種方式。從商業(yè)意義上講,商品軟件的測試、反饋、改進(jìn)、交流與傳播,都離不開免費試用、交流共享這種方式。在極端強(qiáng)調(diào)知識產(chǎn)權(quán)的美國,自由軟件卻十分普遍,國內(nèi)廣泛流行的外國自由軟件多為美國自由軟件,《軟件世界》雜志不定期公布的自由軟件目錄清單中有相當(dāng)一部分是自由軟件聯(lián)誼網(wǎng)國際交流部提供的美國自由軟件。事實上,我們每個計算機(jī)用戶手中都有一些如磁盤拷貝、磁盤整理、文件管理等實用工具軟件,基本上都是這種國外自由軟件。

　　業(yè)界振臂高呼網(wǎng)絡(luò)就是計算機(jī),計算機(jī)就是網(wǎng)絡(luò),以至于Internet網(wǎng)絡(luò)熱得一塌糊涂,BBS作為Internet的重要組成部分,大量的信息資源和自由軟件供廣大電腦愛好者免費取用,這也許是Internet最吸引人的功能,用戶只要通過Modem和電話線即可使用。BBS為自由軟件的交流提供了公開場所,很受電腦愛好者們的喜愛。

　　2.2自由軟件在國內(nèi)的大氣候

　　在中國軟件行業(yè)協(xié)會中有一個分會---自由軟件分會,該分會于93年4月面向全國各行各業(yè)成立了自由軟件聯(lián)誼網(wǎng),三年多來的自由軟件聯(lián)誼活動在全社會引起了極大反響,數(shù)千位個人網(wǎng)員和單位網(wǎng)員遍布全國29個省、市、自治區(qū)。聯(lián)誼網(wǎng)成功地舉辦過自由軟件發(fā)布展示會,組織自由軟件參加計算機(jī)交易會和計算機(jī)應(yīng)用成果展示會。聯(lián)誼網(wǎng)除了向網(wǎng)員直接寄發(fā)自由軟件信息和自由軟件拷貝外,在《軟件世界》雜志上設(shè)置有專門的自由軟件欄目,不定期公布自由軟件目錄清單,截至1996年第6期止共發(fā)布了十七期近180余個自由軟件,有時還刊登自由軟件的功能介紹,凡是入了網(wǎng)的單位和個人,均可免費獲得網(wǎng)上的自由軟件。

　　自由軟件聯(lián)誼網(wǎng)的活動得到了一大批計算機(jī)軟件專家、軟件開發(fā)研制單位和軟件公司的大力支持。著名的王碼、希望、曉軍、新天地等電腦公司向聯(lián)誼網(wǎng)提供了各自優(yōu)秀軟件的自由軟件版本;天匯、中國龍、利方、超想、CCED等國內(nèi)優(yōu)秀軟件的自由軟件版本也在聯(lián)誼網(wǎng)中廣為傳播;王特綠色MIS和雅奇MIS等國內(nèi)優(yōu)秀數(shù)據(jù)庫自動編程軟件系統(tǒng)也紛紛加入了共享軟件的行列;CCED的版權(quán)人朱崇君先生多次為自由軟件發(fā)表高見。眾人拾柴,越辦越火。可以說,自由軟件已經(jīng)成為中國軟件業(yè)的一個重要組成部分。

　　《軟件世界》雜志對自由軟件的高度評價:聯(lián)誼網(wǎng)的自由軟件活動將有助于提高全民族的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識、加快軟件的研制開發(fā)、促進(jìn)優(yōu)秀計算機(jī)軟件在我國的普及,這是經(jīng)過了計算機(jī)行業(yè)多年的發(fā)展和醞釀,在新的市場經(jīng)濟(jì)的促進(jìn)下,接受了國外Freeware的啟發(fā)并結(jié)合我國的具體實際情況而逐漸成熟起來的。自由軟件是推廣普及計算機(jī)知識、造福社會、培養(yǎng)下一代計算機(jī)人才的科普性社會公益事業(yè),是計算機(jī)事業(yè)的希望工程。

　　3.自由軟件的存在基礎(chǔ)

　　自由軟件為什么會有如此巨大的社會反響和熱烈火爆的交流市場?用戶積極索取自由軟件,說明自由軟件決不是一些濫竽充數(shù)毫無用處的劣質(zhì)軟件,否則盡管不花錢,取之無用,反而占據(jù)磁盤空間,誰還會去花時間和精力瞎折騰。另一方面,有大量的自由軟件提供者,顯然不是一種簡單的計算機(jī)行業(yè)軟件的流通與交換現(xiàn)象,如果有人能從社會科學(xué)、人文科學(xué)、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、市場經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、人性的本能等多學(xué)科廣角度全方位去研究這一問題,肯定會有驚人發(fā)現(xiàn),說不定能獲得諾貝爾獎。

　　作為商品軟件的試用版、測試版、普及版和低版本,以自由軟件的形式廣為散發(fā),有其商業(yè)廣告和市場策略的性質(zhì);而一些工具類和小技巧類自由軟件則毫無商業(yè)意義,為什么仍然有廣泛的提供者呢?

　　編程序很累,調(diào)試程序常常會通宵達(dá)旦,能做到這一點,單從個人對經(jīng)濟(jì)利益的追求來解釋是不全面的,對于某些利已主義者來說也許是這樣,而對于那些電腦迷程序狂計算機(jī)人而言,所謂的工作激情、思想根源和行為動機(jī)顯然是爭取諾貝爾獎獲得者們的重大研究課題。科學(xué)家的執(zhí)著追求,發(fā)明家的廢寢忘食,科技工作者不計報酬撰寫論文(近年來在一些學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表學(xué)術(shù)論文不但無稿費可言,反而要交版面費)等等事例,都不能完全用經(jīng)濟(jì)利益來解釋�！督M織人事報》稱:當(dāng)前人才流動的主要動機(jī)不再是追求高薪收入,而是尋找自身價值發(fā)揮的最佳環(huán)境�？梢�,現(xiàn)實生活中人性的本能反映與人的需求和欲望的多元化,使得對某些事物的解釋眾口異說,有人就是愿意將自己的勞動成果無償奉獻(xiàn)給他人,并以此為自己生活中的一大樂趣,我想這正是自由軟件存在的基礎(chǔ)的基礎(chǔ)。

　　軟件是有生命的。軟件的生命就是軟件的生存周期,即從提出軟件產(chǎn)品開始,直到該軟件產(chǎn)品被淘汰的全過程。軟件的生存周期說明,軟件不具備收藏價值,不存在增值意義。軟件的發(fā)展非常迅速,更新?lián)Q代十分頻繁,新版本出來老版本基本上就沒有什么商業(yè)意義了,這也許是商品軟件提供自由軟件版本的原因之一。個人開發(fā)的形不成商品的軟件,在生命周期內(nèi)不進(jìn)行交流,個人的勞動價值就沒有得到社會的承認(rèn),是不是有點冤枉?

　　4.關(guān)于工程地質(zhì)自由軟件與轉(zhuǎn)讓軟件

　　我們的許多地質(zhì)計算機(jī)人員在長期的生產(chǎn)實踐過程中積累了大量的編程技巧、實踐經(jīng)驗和實用程序(軟件),來之不易,棄之可惜。由于水利水電工程地質(zhì)專業(yè)的特殊性和復(fù)雜性,專業(yè)軟件的難度較大,用戶群又十分有限,標(biāo)準(zhǔn)化程度低,規(guī)范性差,各家自主開發(fā),極少進(jìn)行交流,又難以形成商品,與其如此自編自用自生自滅,還不如貢獻(xiàn)出來作為自由軟件或共享軟件在系統(tǒng)內(nèi)廣為交流,互通有無,實現(xiàn)這些知識產(chǎn)品的真正價值。

　　事實上,水利水電系統(tǒng)各單位自行開發(fā)的一些實用軟件一般達(dá)不到商品軟件的要求,因此,完全沒有必要各自為政,互相封閉,低層次的重復(fù)開發(fā),實在是得不償失。其實,提倡軟件交流,反對低層次的重復(fù)開發(fā),早已是許多領(lǐng)導(dǎo)講話和技術(shù)干部獻(xiàn)計獻(xiàn)策中多次提及的,絕不是筆者個人的大聲疾呼。當(dāng)然,軟件作者不愿意將自己的作品作為自由軟件提供出來交流,也是無可非議的。

　　需提請用戶注意的是,要錢的軟件并不都是好軟件,反之亦然。特別是單位之間的引進(jìn)和轉(zhuǎn)讓軟件,糾紛較多。該類軟件維護(hù)困難,要價很高,沒有售后服務(wù),有可能是一錘子買賣,近年來在本系統(tǒng)中已經(jīng)有類似現(xiàn)象,用戶在引進(jìn)時一定要慎重。我們也希望那些不太成熟的軟件要自重,一錘子買賣不旦損害了兄弟單位的利益,而且損害了自己的聲譽(yù),眼前利益短期行為不可取!

　　我們曾經(jīng)為個別軟件寫過推薦意見,其目的在于請更多的用戶去試用和測試,絕對沒有要用戶掏錢購買這類沒有經(jīng)過嚴(yán)格測試和相當(dāng)數(shù)量的用戶群檢驗的不成熟軟件。我們已經(jīng)多次聲明不搞軟件鑒定,而將軟件鑒定這一神圣職責(zé)交給用戶。目前由水利總院勘測處主辦的《工程地質(zhì)計算機(jī)應(yīng)用》刊物上刊登的各類專業(yè)軟件介紹,完全是出于信息交流的目的,建立起溝通軟件開發(fā)者與用戶之間的橋梁和紐帶。各單位在進(jìn)行專業(yè)軟件引進(jìn)和轉(zhuǎn)讓時風(fēng)險自負(fù)。

　　參考文獻(xiàn):

　　《軟件世界》、《計算機(jī)世界》報、《中國計算機(jī)用戶》1993年--1996年各期。

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