文科碩士論文寫作的基本步驟和規(guī)范
多數(shù)讀文科碩士研究生的人,都有過(guò)寫作數(shù)千字文章的經(jīng)驗(yàn)。而從寫作數(shù)千字的文章到寫作二三萬(wàn)字的碩士論文,中間隔著一道較為艱難的“坎”。一旦順利地躍過(guò)這道坎,會(huì)有一種登上一個(gè)較高的山峰、一覽眾山小的感覺(jué)。為什么呢?因?yàn)榇饲皩懽鞯奈恼,第一是字(jǐn)?shù)有限,在結(jié)構(gòu)和邏輯的把握上較為容易;第二是文章并非真正意義上的學(xué)術(shù)論文。本科畢業(yè)時(shí)寫作的論文可能是最大的,一般談一個(gè)較小的話題,可以重復(fù)已有的研究成果,只要把基本知識(shí)以自己的語(yǔ)言敘述清楚,就算合格了。日常工作中寫的文章,無(wú)非是工作總結(jié)、學(xué)習(xí)體會(huì)和文秘類的東西;即使嘗試過(guò)文學(xué)作品的創(chuàng)作,無(wú)限自由的文學(xué)遐想與科學(xué)的論文寫作,距離是很大的。對(duì)于多數(shù)碩士論文作者來(lái)說(shuō),都是第一次寫這么長(zhǎng)的文章,不僅長(zhǎng)度,而且文章的性質(zhì)也與自己經(jīng)驗(yàn)中的完全不同,它要求學(xué)術(shù)性和一定的創(chuàng)新性。所以,如果在碩士論文寫作方面下一定的功夫,掌握了寫作的基本步驟和規(guī)范,論文成功了,這是一個(gè)人在學(xué)業(yè)上的一次飛躍,一定要把握住研究生三年學(xué)習(xí)中寫論文這一最為關(guān)鍵的環(huán)節(jié)。
下面談一下碩士論文寫作的總體步驟,然后再詳盡談一下幾個(gè)重點(diǎn)環(huán)節(jié),最后說(shuō)說(shuō)引證的規(guī)范問(wèn)題。
第一節(jié) 論文寫作的八個(gè)環(huán)環(huán)相聯(lián)的步驟
嚴(yán)格地說(shuō),論文寫作并不是從提筆寫(或在電腦上打字)開始的。此前的許多步驟都屬于論文寫作的必要環(huán)節(jié),一定程度上比實(shí)際動(dòng)手寫重要得多。許多過(guò)來(lái)的人都有體會(huì),完成一篇較大的論文,準(zhǔn)備時(shí)間少則數(shù)月,多則數(shù)年,一旦真正準(zhǔn)備好了,動(dòng)手寫作的時(shí)間不過(guò)數(shù)天到數(shù)周。
第一步,確定論文的選題。從廣義上說(shuō),選任何本專業(yè)范圍內(nèi)的題目都能夠?qū)懗鰱|西來(lái),只要你有新觀點(diǎn)、新發(fā)現(xiàn)、新角度、新研究方法、新材料等等。但是這后面的“五新”大大限制了碩士論文的選題。這是由于作者多數(shù)是第一次寫這么長(zhǎng)的學(xué)術(shù)論文,缺乏經(jīng)驗(yàn),也缺乏深厚的知識(shí)積累,難以把握;同時(shí),二三萬(wàn)字這個(gè)條件也對(duì)選題有很大的制約,如果題目過(guò)大,無(wú)法在這個(gè)相對(duì)狹小的范圍內(nèi)展開。所以,選題是否得當(dāng),對(duì)于論文的成功,影響很大,甚至有人說(shuō),一個(gè)好的選題等于成功了一半。
根據(jù)許多碩士論文的選題經(jīng)驗(yàn),這一級(jí)論文的選題可從以下幾方面考慮:本專業(yè)的研究空白、發(fā)生爭(zhēng)議的話題(自己的觀點(diǎn)感到較為充分)、對(duì)比性的話題、從其他專業(yè)角度研究本專業(yè)的話題(這是一種選題的邊際效應(yīng))、有新的插入角度的老話題、剛剛冒出來(lái)的本專業(yè)的新問(wèn)題。
第二步,圍繞已經(jīng)確定的論文選題,回顧相關(guān)的理論和研究,或者叫“文獻(xiàn)檢索”。這一步的工作是較為艱苦的,需要有思想準(zhǔn)備。在我國(guó),多數(shù)中文學(xué)術(shù)資料目前沒(méi)有上網(wǎng),需要手工查找,因而這個(gè)步驟中查找中文資料花費(fèi)的時(shí)間和精力可能很大;拉丁文資料,特別是英文資料由于網(wǎng)絡(luò)傳播的方便條件,相對(duì)好查詢。但是不少資料即使找到了目錄,真正能夠閱讀到,仍需要作者不懈的努力。
這一步是必要的,如果沒(méi)有這一步,你的論文內(nèi)容很可能重復(fù)了別人已經(jīng)做過(guò)的工作,等于白做;查找的過(guò)程,也是啟發(fā)思路、產(chǎn)生觀點(diǎn)火花的過(guò)程,不走這一步,等于掐掉了自己新觀點(diǎn)、新視角、新材料的來(lái)源。這也是為下一步做觀點(diǎn)、角度、材料上的準(zhǔn)備。
第三步,提出你自己關(guān)于選題的理論假設(shè),或要研究的具體問(wèn)題。選題是指準(zhǔn)備寫的論文的大體方向和范圍,真要?jiǎng)邮謱懽,就?huì)遇到兩類具體的問(wèn)題。第一類屬于觀點(diǎn)方面的:我的具體觀點(diǎn)是什么?你可以設(shè)想出一個(gè)或幾個(gè)觀點(diǎn),但它們僅僅是一種假設(shè),通過(guò)許多證據(jù)、材料,通過(guò)嚴(yán)密的論證和適當(dāng)?shù)恼撟C框架結(jié)構(gòu),證明你的假設(shè)是成立的,這才能形成論文的主體。第二類屬于實(shí)用方面的:我要具體論證什么問(wèn)題?你可以提出許多原因、各種環(huán)境條件的影響,它們是不是與所論證的問(wèn)題相關(guān),相關(guān)到什么程度,這需要通過(guò)科學(xué)的調(diào)查和分析。
不論哪一種情況,這涉及論文的中心思想或論證主題,一定要明確,并且貫穿論文的始終。由于碩士論文字?jǐn)?shù)相對(duì)長(zhǎng),常見的問(wèn)題之一,在于作者把握不住全文,寫著寫著,無(wú)形中脫離了自己原來(lái)確定的假設(shè)或具體問(wèn)題,說(shuō)了許多無(wú)關(guān)中心思想或論證主題的內(nèi)容。
第四步,決定采用哪些研究方法。人文-社會(huì)科學(xué)的研究方法,大體可以歸為兩大范疇,思辨研究和實(shí)證研究,后者又可分為定性研究、定量研究?jī)煞N具體的研究方法。人們?yōu)樘骄可鐣?huì)事實(shí)或社會(huì)現(xiàn)象,而采用不同的研究取向,不同的研究取向又有不同的研究方法,不同的研究假設(shè)、收集資料的方式和對(duì)結(jié)果的判斷標(biāo)準(zhǔn)。但是各種研究方法在現(xiàn)在的論文寫作中,已經(jīng)越來(lái)越多地呈現(xiàn)相容和內(nèi)在的連接。一般地說(shuō),根據(jù)自己的選題和討論的具體問(wèn)題,可以以一種研究方法為主,輔以其他的方法。例如研究“人”作為大眾媒體信息的接受者其接受信息時(shí)的狀況,這種研究取向就決定了研究本身要以定量分析為主,但同時(shí)也需要一些歷史的、文化的、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的思辨研究。
在文科碩士論文中,作者直接為論文進(jìn)行的定量分析,規(guī)模一般較小,適應(yīng)的范圍也是有限的,較多地采用別人而不是自己直接的調(diào)查結(jié)果。這是由于論文的規(guī)模較孝給予作者的研究經(jīng)費(fèi)有限、作者個(gè)人進(jìn)行社會(huì)調(diào)查的能力有限等原因造成的。以邏輯分析為主的論文,適當(dāng)采用一些定量分析的數(shù)據(jù),有時(shí)會(huì)給文章增添一些分量。但是,一定要根據(jù)實(shí)際需要,而不要為了顯示研究方法的多樣而有意去做。例如一個(gè)很宏觀的話題本來(lái)適于思辨研究,硬要加進(jìn)一項(xiàng)微觀的量化調(diào)查結(jié)果證明什么,反而會(huì)弄巧成拙。這是現(xiàn)在寫好論文要把握的一個(gè)具體問(wèn)題。
第五步,設(shè)計(jì)論文的框架結(jié)構(gòu)。一般文章的寫作也需要有這一步,但對(duì)碩士論文來(lái)說(shuō),更為必要,其要求也更細(xì)一些。一般情況下,一篇碩士論文要有緒章、入題的第一章、主體章節(jié),以及結(jié)束語(yǔ)。章節(jié)的設(shè)置在寫前要有個(gè)大體的布局邏輯,使之結(jié)構(gòu)合理;章和章之間有一種邏輯聯(lián)系,防止盲目寫下去,淹沒(méi)主題,不知所云。這一步很少有一次完成的,往往會(huì)根據(jù)收集材料的情況、調(diào)查訪問(wèn)中遇到的新情況,經(jīng)常變動(dòng)。但是就像建筑師在蓋房子前必須有圖紙一樣,到了寫碩士論文這個(gè)層次上,大體的文章框架不能僅僅存于腦子中,一般要形成文字,相對(duì)細(xì)致一些,具體到“節(jié)”更好(但“節(jié)”的層次開始時(shí)不要固定化),便于寫作時(shí)心中有數(shù)。
到了設(shè)計(jì)論文框架這一步,因?yàn)橛辛宋淖只恼鹿?jié)設(shè)計(jì),除了請(qǐng)導(dǎo)師指導(dǎo)外,這是在正式動(dòng)筆寫前較廣泛地征求其他專家意見的一個(gè)好機(jī)會(huì)?蚣苓不是厚厚的論文,看時(shí)花費(fèi)的時(shí)間不多,又可以大體看出文章的價(jià)值或存在的問(wèn)題。這時(shí)修改論文結(jié)構(gòu)比寫完后修改要輕松、容易得多,時(shí)間也較為寬余,不要錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
第六步,對(duì)已經(jīng)取得的文獻(xiàn)資料、調(diào)查材料和各種論據(jù)進(jìn)行分析、歸類,分別充實(shí)到各章節(jié)中,再進(jìn)行解釋、論證。這實(shí)際就是論文寫作本身,所以這樣描述,意在讓作者理解論文寫作的過(guò)程。各種材料和論據(jù),不是天生就可以證明論點(diǎn)或說(shuō)明具體問(wèn)題的,需要通過(guò)作者對(duì)材料的組織和論證,才能使其變得富有生命力,極其自然、有力地為自己所論的題目服務(wù)。
在這一步,需要溫習(xí)一下學(xué)過(guò)的邏輯學(xué)或社會(huì)調(diào)查統(tǒng)計(jì)的知識(shí),用正確的邏輯思維和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臄?shù)據(jù)組織方式,緊緊圍繞已經(jīng)確定的理論假設(shè)或具體問(wèn)題,調(diào)動(dòng)自己所學(xué)的各種知識(shí),通過(guò)正論(這是主要的)、反論、設(shè)論、駁論、喻論等等手法,論證觀點(diǎn)或問(wèn)題,得出結(jié)論,完成論文。
論證中肯定會(huì)出現(xiàn)種種材料使用或缺乏的問(wèn)題、邏輯推理的問(wèn)題、論據(jù)與論題不相配的問(wèn)題等等,需要停下來(lái)再找材料和訪問(wèn)專家,充實(shí)或削減原來(lái)論文框架中的內(nèi)容,必要時(shí)對(duì)框架結(jié)構(gòu)進(jìn)行局部調(diào)整。這種情形是正常的、經(jīng)常發(fā)生的。在時(shí)間的安排上,對(duì)此要作出計(jì)劃。如果時(shí)間安排不當(dāng),有時(shí)論文功虧一簣的原因就在于寫作時(shí)間安排過(guò)緊,來(lái)不及調(diào)整論文結(jié)構(gòu),這很不值得。
第七步,必要時(shí)重新估量選題,修正論證對(duì)象的范圍。這是與第六步同時(shí)出現(xiàn)的另一種情形,即通過(guò)較為廣泛地征求意見和本人的思考,感到原來(lái)的選題對(duì)自己不適當(dāng),或難以完成,那么就要及時(shí)調(diào)整整個(gè)論文寫作的計(jì)劃,改變選題。這種情形也是正常的,關(guān)鍵在于不要長(zhǎng)時(shí)期猶豫不決,必須較快地作出決定,以便有時(shí)間重起爐灶。由于前面已經(jīng)對(duì)本專業(yè)的學(xué)術(shù)研究有過(guò)較多的思考和文獻(xiàn)檢索,即使改變選題,重新做起,花費(fèi)的時(shí)間不會(huì)很多,對(duì)此過(guò)多的擔(dān)心是不必要的。
選題不當(dāng)、難以完成的另一種情況不在于選題本身,而在于選題論證的范圍過(guò)大。解決這個(gè)問(wèn)題并不難,把論證對(duì)象的范圍縮小就是了。這里最大的障礙在于作者舍不得“割愛”,花費(fèi)了許多功夫準(zhǔn)備論文,一旦許多材料用不上,難以割舍。這種情況當(dāng)然會(huì)涉及到重新設(shè)計(jì)論文框架結(jié)構(gòu)的問(wèn)題。不過(guò),將較大的論證對(duì)象的范圍縮小,總比相反的情形要容易得多。碩士論文寫作中,論證對(duì)象范圍過(guò)小的情況很少見,因?yàn)槎f(wàn)字的論文,本來(lái)大多適宜開口較小的選題。
第八步,對(duì)論文從技術(shù)上進(jìn)行規(guī)范化的檢查和調(diào)整。章節(jié)設(shè)計(jì)的技術(shù)問(wèn)題(含目錄)、文中的引證標(biāo)示、注釋及編號(hào)、文后的參考文獻(xiàn)編排,以及不屬于論文本身的內(nèi)容提要(包括英文提要)、關(guān)鍵詞等等,都要按照規(guī)范化的要求進(jìn)行檢查和調(diào)整。這些雖然屬于技術(shù)性問(wèn)題,但也反映出作者的治學(xué)態(tài)度。特別是引證,凡是使用了別人觀點(diǎn)的地方,都必須注明材料來(lái)源,不能含糊不清,更不能將別人的研究成果變成自己的。標(biāo)明的材料來(lái)源也要十分清楚,論著名稱、作者或編者、出版社或發(fā)表的刊物名稱、出版或發(fā)表時(shí)間等等,一應(yīng)具全。有時(shí),一篇較有水平的論文,答辯時(shí)提出批評(píng)的主要問(wèn)題是引證的不規(guī)范,由于這個(gè)原因使論文的評(píng)價(jià)低一檔,這很不值得。
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