試論從索緒爾與薩丕爾的語言觀看語言
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論文摘要:費爾迪南·德·索緒爾是現(xiàn)代語言學(xué)的重要奠基者,結(jié)構(gòu)主義的開創(chuàng)者之一。ED,薩丕爾是美國描寫語言學(xué)的奠基人之一。本文對其語言觀進行闡述,并根據(jù)對二者不同語言觀的認知,對其語言觀的貢獻及其局限試做出分析,并提出自己對語言本質(zhì)的理解和認識。
費爾迪南·德·索緒爾(Ferdiand de sausure,1857—1913),是現(xiàn)代語言學(xué)的重要奠基者,結(jié)構(gòu)主義的開創(chuàng)者之一,被后人稱為現(xiàn)代語言學(xué)之父!镀胀ㄕZ言學(xué)教程》是其代表作,對后世語言學(xué)研究產(chǎn)生了深遠的影響。ED,薩丕爾(Sapir,Edward;1884~1939)是美國描寫語言學(xué)的奠基人之一。其學(xué)術(shù)活動涉及語言學(xué)、人類學(xué)等人文學(xué)科,尤其在有關(guān)“語言與思維”這個重要問題上以著名的“薩丕爾一沃爾夫”假設(shè)聞名于世。其代表作為《語言論》。索緒爾的學(xué)說理論影響、形成了結(jié)構(gòu)主義的三大流派。而薩丕爾則是其中美國描寫學(xué)派的先驅(qū)之一,兩位語言學(xué)大師在語言的觀念上有相似相同之處,但他們又有各自的研究側(cè)重點,確立了自己的語言觀。
19世紀是歷史比較語言學(xué)的興盛時期,索緒爾從瑣碎大量的語料中擺脫出來,致力語言的內(nèi)在現(xiàn)實,以符號觀作為其語言觀的一個重要支柱,根據(jù)符號的關(guān)系與特性來認識語言的本質(zhì),將其作為語言研究的基本方法,這是他最主要的語言觀。我們稱之為“結(jié)構(gòu)主義語言觀”。在《普通語言學(xué)教程》中,索緒爾把語言看成一個系統(tǒng),一種整個語言社會的成員必須遵守的規(guī)范。這個系統(tǒng)由詞匯、語法和語音等相互聯(lián)系的成分構(gòu)成。這個系統(tǒng)中的前后成分形成組合關(guān)系,不同的成分則可以跟替換的成分之間形成范疇上的聚合關(guān)系。索緒爾認為語言符號的本質(zhì)是靠關(guān)系而不是實體存在。
索緒爾的語言思想具有時代性,他通過對語言系統(tǒng)的闡釋提供了一個新的把握世界的方式,這就是結(jié)構(gòu)主義的方法和原則。從結(jié)構(gòu)主義的觀點出發(fā),世界是由各種關(guān)系而不是事物構(gòu)成的,一種因素的本質(zhì)就其本身而言是沒有意義的,它的意義是由它和既定情境中的其他因素之間的關(guān)系決定的。索緒爾確立了語言學(xué)的研究對象——語言的位置,即語言是一種社會心理現(xiàn)象中的符號系統(tǒng)。
對于索緒爾理論的局限,我們應(yīng)抱有科學(xué)的態(tài)度。首先,由于視角的單一,其理論不可能涵蓋研究對象的全部現(xiàn)象和性質(zhì)。索緒爾的語言理論在方法上采取了語言整體第一的原則,在深刻地揭示了語言的符號結(jié)構(gòu)的性質(zhì)的同時,自然會放棄其他的研究視角,如對語言中的個別要素事實的關(guān)注以及語言是動態(tài)而非靜態(tài)的,相對開放的而非絕對封閉的系統(tǒng)等。另一方面索緒爾理論的局限是理論目標的局限,即就語言而研究語言,而放棄了對語言存在本質(zhì)的追尋,只停留于對語言狀態(tài)的把握,放棄對原因的解釋。
美國語言學(xué)在傳統(tǒng)上跟歐洲有密切的聯(lián)系,重視對語言的實事求是的描寫。這種特色使美國的結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)又被稱為描寫語言學(xué)。薩丕爾從人類學(xué)的角度對語言本質(zhì)做出了獨到的見解。在《語言論》的前言里,他說:“主要目的在于說明語言是什么,它怎樣隨著時間和地點而變異;它和人類所關(guān)心的其根本問題的關(guān)系怎樣,如思維問題、歷史過程的本質(zhì)、種族、文化、藝術(shù)。”薩丕爾給語言下的定義是“語言是純粹人為的'、非本能的、憑借自覺地制造出來的符號系統(tǒng)來傳達觀念、情緒和欲望的方法。”薩丕爾認為:語言是一個社會共同文化的產(chǎn)物,是一種文化功能語言是一套符號系統(tǒng),是用來表達人們的認知、情感的媒介。薩丕爾不同于一般人的見解是突出了語言文化的功能。
薩丕爾把語言看做是一種文化功能,一套符號系統(tǒng),前者說明他重視語言的社會性,后者顯示出他與索緒爾在語言系統(tǒng)觀上的不謀而合。他將前人所說的語言是一種交際工具和語言是一個符號系統(tǒng)兩種觀點融為了一體。
薩丕爾長期研究語言學(xué)和人類文化學(xué)的問題,重視語言和文化及思維的聯(lián)系,他認為“現(xiàn)實世界在很大程度上是不自覺地建立在人們的語言習(xí)慣上”,不同語言的表達方式會對同一客觀世界提出不同的分析和解釋。并提出“語言影響人類關(guān)于現(xiàn)實世界概念系統(tǒng)的形成”這一設(shè)想,經(jīng)他的弟子沃爾夫的發(fā)展,形成“薩丕爾一沃爾夫”假設(shè)。這項學(xué)說引起了相關(guān)的爭議。一些人認為這是一種極端的觀點,語言模式?jīng)Q定人們的思維方式,語言結(jié)構(gòu)決定人們的世界觀,這把人類的認知程序顛倒過來。按此觀點,說一種語言的人就不可能學(xué)會另一種語言,或說不同語言的人就不可能協(xié)調(diào)他們的行動,而這與事實不符。
索緒爾在歷史比較語言學(xué)的基礎(chǔ)上另辟蹊徑,以整體系統(tǒng)的角度研究語言;薩丕爾與索緒爾的語言觀既有相同點,又有自己的發(fā)展。除結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)后,語言學(xué)界的流派異彩紛呈,如日內(nèi)瓦學(xué)派、功能主義、倫敦學(xué)派、轉(zhuǎn)換一生成學(xué)派等等。這些學(xué)派繼承前人研究的成果,發(fā)展對語言的認識,使得人們對語言的認知得以豐富全面。從唯物辯證法的基本觀點出發(fā),我們知道事物是普遍聯(lián)系的有機整體,同時又是變化發(fā)展的。任何理論作為人類思想和認識的成果都有其局限性,不同的理論視角具有不可避免的缺陷。從上文對索緒爾和薩丕爾的語言觀的論述中,我們清楚地看到,語言理論也不例外。各種理論從語言的內(nèi)部、外部,從心理基礎(chǔ),從行為反應(yīng),從人類學(xué),從文化上等各方各面進行對語言的解讀,也就出現(xiàn)了語言是符號系統(tǒng);語言是一種心理、生理現(xiàn)象;語言是一種文化現(xiàn)象等等關(guān)于語言本質(zhì)的論斷。面對眾多語言本質(zhì)的論述,讓人覺得眼花繚亂,語言似乎難以界定,語言的本質(zhì)似乎難以捉摸。
對語言來講,影響它的因素是多維的。如有文化、社會、心理、民族、歷史等方面,語言如為一個內(nèi)核,文化等因素便構(gòu)成了圍繞這個內(nèi)核并與之以及相互之間交織在一起的復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。每一個因素參差不齊,每一個因素都有自己獨特的功能,并與語言進行著相互影響。所以語言是一個非常復(fù)雜的現(xiàn)象,其概念的定義在不同范疇內(nèi)有不同的體現(xiàn);在不同的角度、不同的層次有其各具屬性特點的定義。我們應(yīng)把語言看成是一個立體的、發(fā)展的、開放性的概念。如果要給語言下定義,我們應(yīng)以哲學(xué)的高度,采用歸納的研究方式,總結(jié)出它最一般的特性、最重要的屬性。筆者從人類的產(chǎn)生,人腦思維意識的形成及人類社會的發(fā)展來思考,認為語言是人類社會的最重要的交流工具。這是語言的本質(zhì)及基本特征。人類創(chuàng)造的任何文明都是基于人們生產(chǎn)、生活的需要,這是人類生存、前進的動力。人們需要語言,語言才會產(chǎn)生,產(chǎn)生之后發(fā)生的對于人類與社會的各種影響應(yīng)屬于次一個層次或更寬范疇的討論問題。語言學(xué)理論的發(fā)展幫助我們認清語言的各個方面,有助于我們?nèi)嬲J識語言。人類在發(fā)展,語言的研究隨之發(fā)展,探索語言本質(zhì)及特征的腳步永遠在前進。
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