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談科技英語課的教學(xué)特點與方法
摘要:隨著國際科技合作與交流的擴大,科技英語發(fā)揮著越來越重要的作用,也促進了科技英語教學(xué)的發(fā)展。科技英語是現(xiàn)代英語的一種功能變體,在詞匯、句型、表達方法等方面具有其自身的特點,這些特點又會對科技英語教學(xué)產(chǎn)生影響,其中包括教學(xué)方法和手段的使用,教學(xué)活動的設(shè)計和安排等。該文以科技英語教學(xué)理論與實踐為依據(jù),結(jié)合《科技英語閱讀》教材的使用,從以下幾個方面對科技英語課的教學(xué)特點和方法進行了討論:有針對性地進行教學(xué),突出科技英語課的教學(xué)特點;遵循認知規(guī)律,注重探索和發(fā)現(xiàn)式學(xué)習;課堂教學(xué)多樣化,提高學(xué)習動力。關(guān)鍵詞:科技英語課;教學(xué)特點;教學(xué)方法;教學(xué)手段
隨著高科技和信息時代的到來,科技英語在全球科技合作與交流中發(fā)揮著越來越重要的作用。為了適應(yīng)新時期科技人才培養(yǎng)的需求,我國許多高校以及職業(yè)技術(shù)學(xué)校都開設(shè)了科技英語課程,此類課程的開設(shè)對于拓寬學(xué)生知識面,提高科技語言的運用能力,培養(yǎng)國際型人才起到了促進作用。與此同時,科技英語教學(xué)的發(fā)展也推動了科技英語教材的編寫以及對教學(xué)方法與手段的探索和研究。
為了滿足當前科技英語教學(xué)的需要,我們在教學(xué)研究與實踐的基礎(chǔ)上,編寫并出版了《科技英語閱讀》(高等學(xué)校英語拓展系列教材之一,普通高等教育“十一五”國家級規(guī)劃教材,2007年4月第一版)。筆者現(xiàn)對該教材的主要特點進行簡要介紹,并就如何使用這一教材以及科技英語課程的教學(xué)方法等問題與同行進行交流和探討。
一、《科技英語閱讀》的主要特點
科技英語是現(xiàn)代英語的一種功能變體,應(yīng)用于科技專業(yè)領(lǐng)域,因此相對于通用英語(English forGeneral Purposes)和一般社交英語來說,科技英語在詞匯、常用句型、表達方法和語言風格等方面都具有許多不同的特點,掌握這些特點可以有效地提高學(xué)生的科技閱讀、翻譯和寫作能力。而通用英語學(xué)習的主要目的是使學(xué)生掌握一般情景中使用語言的技能,因此當學(xué)生最初接觸科技英語時,由于對科技詞匯和語言特點不熟悉,往往造成對文章內(nèi)容理解的困難,或在科技寫作、翻譯中出現(xiàn)語言使用不得體、不準確等問題,加之學(xué)習內(nèi)容比較陌生或枯燥,因而對科技英語學(xué)習失去興趣和學(xué)習的動力。
針對以上問題,《科技英語閱讀》首先注重選材的時代性、多樣性和趣味性,課文包括環(huán)境、能源、景觀美化與家居、計算機、生物技術(shù)與農(nóng)業(yè)、遺傳工程與醫(yī)學(xué)、宇宙、健康、納米技術(shù)、數(shù)字技術(shù)等15個科技專題(30篇課文),盡量體現(xiàn)科學(xué)技術(shù)的最新發(fā)展,貼近實際生活,反映科學(xué)研究的探索與創(chuàng)新精神。例如在“景觀美化與家居”一章中,我們選用了《芝加哥的屋頂綠化》和《一舉兩得:景觀美化與節(jié)能》;在“尋找生命”一章中,選用了《天體生物學(xué)》和《南極冰層下是否存在生命》;在“數(shù)字技術(shù)”一章中,選用了《數(shù)字攝影技術(shù)的未來》和《數(shù)字技術(shù)與情感智力的提高》等。為了方便教學(xué),每篇課文均配有簡潔明了的注釋和詞匯表。
練習是教材的重要組成部分!犊萍加⒄Z閱讀》圍繞課文內(nèi)容設(shè)計了閱讀理解、科技詞匯的使用與辨異以及翻譯等不同形式的練習,從多個角度給學(xué)習者提供實踐的機會,使其通過練習更加深入、準確地理解課文內(nèi)容,并在相關(guān)語境中觀察、學(xué)習和掌握科技語言的使用方法。其中,閱讀理解練習以問答題和多項選擇題相結(jié)合的方式,引導(dǎo)學(xué)生全面理解課文內(nèi)容,詞匯練習則通過科技詞匯與普通詞匯的轉(zhuǎn)換以及英漢詞匯的對比,使學(xué)生了解和掌握科技詞匯的準確意義和用法。
為了使學(xué)生系統(tǒng)、重點、循序漸進地了解、學(xué)習和掌握科技英語,該教材還在每個單元專門開辟了科技英語學(xué)習指南欄目,系統(tǒng)介紹科技英語的語言特點、表達方法、科技英語文體及實例等,并配有相應(yīng)的練習。該欄目將科技英語的語言特點按照語用和交際功能分類,逐一進行介紹。其中,包括科技英語的主要特點(綜述性),科技專業(yè)術(shù)語及半科技專業(yè)術(shù)語的構(gòu)成與使用,科技英語中的復(fù)合詞與專有名稱,科技英語中的復(fù)數(shù)形式與縮略語,科技英語中的定義表達法、描述性表達法、分類表達法、對比表達法、因果關(guān)系表達法,科技英語中的數(shù)字表達法、數(shù)學(xué)用語、倍數(shù)表達法,以及科技英語的主要句型等。例如“科技專業(yè)術(shù)語”一節(jié),重點介紹前、后綴在科技詞匯構(gòu)詞法中的使用;“科技英語中的描述性表達法”一節(jié),包括對形狀、材料、顏色、材質(zhì)表面狀況、各部分之間的關(guān)系、工藝流程等的描述方法;“科技英語中的數(shù)字表達法”一節(jié),集中介紹分數(shù)、小數(shù)、百分數(shù)的使用方法以及用于計量的表達法(如體積、速度、溫度、重量等)?萍加⒄Z學(xué)習指南將分布在課文與練習中的知識點分門別類地集中起來,從而使學(xué)習者對科技英語的特點和應(yīng)用形成系統(tǒng)、完整、清晰的認識。
二、有針對性地進行教學(xué),突出科技英語課的教學(xué)特點
相對于通用英語而言,科技英語屬于“特殊用途英語”或“專門用途英語”(English for Special/Spe-cifie Purposes,簡稱ESP)的范疇,其發(fā)展始于第二次世界大戰(zhàn)后,目的是通過專門的教材和注重實用的教學(xué)方法,幫助學(xué)習者盡快掌握語言技能,以滿足當時科技的快速發(fā)展和國際科技交流的擴大。此后語言學(xué)、應(yīng)用語言學(xué)以及外語教學(xué)理論的發(fā)展進一步豐富了科技英語教學(xué)實踐。
在我國,科技英語課程一般是在學(xué)生已具有一定語言基礎(chǔ)的情況下開設(shè)的。它所起的是橋梁的作用,目的是使學(xué)習者通過這個橋梁由基礎(chǔ)英語的學(xué)習過渡到用英語學(xué)習某一個專門領(lǐng)域的知識或從事某一專業(yè)性工作,因此其教學(xué)重點發(fā)生了變化。此前的教學(xué)更多地偏重于語言本身的學(xué)習以及在一般場合下英語能力的培養(yǎng),而科技英語課的重點則是引導(dǎo)學(xué)生熟悉和掌握應(yīng)用語言的思維過程和方式,并通過課堂活動和各種練習將所學(xué)知識運用到實踐中。由于其教學(xué)目的和重點不同,教學(xué)策略也會隨之發(fā)生了變化。
在教學(xué)中應(yīng)當首先使學(xué)生認識到,科技英語是隨著科學(xué)技術(shù)發(fā)展而形成的語體,其主要功能是傳播、交流科技信息和知識。因此,科技語言的特點是準確、清楚、嚴密、客觀,以事實為依據(jù),邏輯性強。此外,還應(yīng)當使學(xué)生認識到,科技英語特定的交際功能和交際范圍使它在詞匯、語法等方面帶上了自身的特點,但作為語言系統(tǒng)的一部分,它又完全遵循“共核英語”(common-core English)的基本規(guī)律。因此,學(xué)生通過學(xué)習掌握了這些特點,又有扎實的英語基礎(chǔ),就能學(xué)好科技英語。
在剛剛接觸科技英語時,學(xué)生往往由于科技英語與通用英語在詞匯方面存在的差異會產(chǎn)生理解上的困難和錯誤。例如:許多日常生活中使用的詞匯在科技英語中有了新的意義,如family的普通詞義是“家”、“家庭”、“家屬”、“親屬”,但在動物學(xué)、植物學(xué)中是“科”的意思,如animals of the cat family(貓科動物)。即使是同一個詞,在不同的科技領(lǐng)域也會 有不同的意義。例如:power在物理學(xué)中的意思是“動力”,在化學(xué)中是“能”,在光學(xué)中是“放大率”
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