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電信業(yè)轉(zhuǎn)型的回顧和思考
世界即將進入21世紀的第十個年頭,在本世紀初開始的全球一系列電信業(yè)的轉(zhuǎn)型工程究竟進展如何,取得了怎樣的成果,有何值得吸取的教訓(xùn),面臨什么樣的挑戰(zhàn)?
電信業(yè)轉(zhuǎn)型需要同步
百年未遇的深刻變化正在極大地動搖長期以來傳統(tǒng)電信業(yè)賴以生存的基礎(chǔ),包括技術(shù)模式、發(fā)展模式、商務(wù)模式、運營模式乃至體制、機制、人才和文化等各個層面。電信運營商開始紛紛從不同的角度高調(diào)提出各種轉(zhuǎn)型計劃。其中比較著名的是英國電信的21世紀網(wǎng)絡(luò)(21CN)計劃、美國Verizon的FiOS、AT&T的光速計劃、日本NTT的FTTH計劃、法國電信的轉(zhuǎn)型計劃NExT、澳大利亞電訊的IT計劃等等。
對于電信運營業(yè)而言,轉(zhuǎn)型既是世界性的大趨勢,也是長遠生存和發(fā)展的內(nèi)在要求和唯一出路,至少要涉及3個方面或領(lǐng)域的同步轉(zhuǎn)型。首先是網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型,這是電信企業(yè)轉(zhuǎn)型的基礎(chǔ)和先導(dǎo);其次是后臺/IT系統(tǒng)的轉(zhuǎn)型,這是電信企業(yè)轉(zhuǎn)型的業(yè)務(wù)和商務(wù)保障,也是往往最容易被忽略的部分;最后也是最重要的是商務(wù)和業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型,包括各種業(yè)務(wù)傳遞方法、與合作伙伴協(xié)作和服務(wù)客戶的新方法等等。
就制造業(yè)的轉(zhuǎn)型看,是有不少成功的案例的。例如IBM從主機制造商成功地轉(zhuǎn)型為IT業(yè)務(wù)服務(wù)商,蘋果從一個二流的計算機制造商轉(zhuǎn)型為時尚精品消費電子產(chǎn)品和內(nèi)容服務(wù)商等。
對于電信業(yè),特別是電信運營業(yè)的轉(zhuǎn)型而言,尚無完全成功的案例,都在摸索之中。目前大家已經(jīng)認識到轉(zhuǎn)型不僅是技術(shù)問題,至少要涉及網(wǎng)絡(luò)、后臺/IT系統(tǒng)、商務(wù)和業(yè)務(wù)3個方面或領(lǐng)域的同步轉(zhuǎn)型。最終的挑戰(zhàn)則是拿什么來替代日益減少的傳統(tǒng)核心電信業(yè)務(wù)并能維持適度增長。
——網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型。電信業(yè)轉(zhuǎn)型的一個重要驅(qū)動力是向以IP為核心的下一代網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型,涉及網(wǎng)絡(luò)的各個方面和層面,總體設(shè)想是用分布式的、軟件驅(qū)動的扁平化架構(gòu)來替代現(xiàn)有的復(fù)雜的多層網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。就核心網(wǎng)而言,關(guān)鍵技術(shù)是IMS,目標是建設(shè)成一個利用單一的業(yè)務(wù)架構(gòu),服務(wù)于各種不同接入網(wǎng)的統(tǒng)一核心網(wǎng)和主要是Web基礎(chǔ)的應(yīng)用平臺所構(gòu)成的下一代網(wǎng)絡(luò)。這里主要的爭議點是業(yè)務(wù)驅(qū)動還是網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動,顯然,僅僅考慮網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動所帶來的有限運營成本節(jié)省,而沒有帶來新業(yè)務(wù)收入的建網(wǎng)方式很難行得通。簡言之,業(yè)務(wù)驅(qū)動將是網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型考慮的中心,這是迄今為止基本達成的業(yè)界共識。
——后臺/IT系統(tǒng)的轉(zhuǎn)型。如同網(wǎng)絡(luò)側(cè)的轉(zhuǎn)型一樣,后臺/IT系統(tǒng)的轉(zhuǎn)型不僅涉及系統(tǒng)功能的改進,而且需要引入一個完整的、更加分布和靈活的新架構(gòu),支持新一代的業(yè)務(wù)和商務(wù)模型,這方面一個公認的架構(gòu)是面向服務(wù)的體系架構(gòu)(SOA)。這是一種粗粒度、松耦合的服務(wù)架構(gòu),服務(wù)之間通過在商務(wù)處理層上的簡單、精確定義的開放接口進行通信,不涉及底層編程接口和通信模型?梢愿杆、更靈活地部署業(yè)務(wù)。然而,怎樣從現(xiàn)有的大量后臺系統(tǒng)轉(zhuǎn)向一個全新的SOA架構(gòu)是一個困難而頭痛的事情。
——商務(wù)模式轉(zhuǎn)型。最大的挑戰(zhàn)是怎樣重新正確定位運營商在發(fā)展變化的價值鏈中的位置。諸如怎樣處理與第三方的合作關(guān)系?轉(zhuǎn)型走多遠?初期大家的焦點集中在消費類用戶,主要靠自行開發(fā)新業(yè)務(wù)來增加用戶的ARPU,而目前更流行的商務(wù)模式是在復(fù)雜的價值鏈中扮演中間人角色,即運營商不再壟斷與用戶之間的唯一關(guān)系,而是使自己的網(wǎng)絡(luò)和IT系統(tǒng)更加適應(yīng)多重角色。運營商除了提供自己開發(fā)的業(yè)務(wù)外,有時候他們僅僅是銷售渠道,有時候僅僅為其他運營商或業(yè)務(wù)提供商提供支撐服務(wù),諸如計費、收費、內(nèi)容打包、廣告等等。考慮到單個這些服務(wù)的收入也許不是很大,但是卻構(gòu)成了所謂長尾理論的基礎(chǔ)元素。還有不少運營商已經(jīng)開始提供自己的開發(fā)工具,諸如Verizon的ODI、BT的Web21CSDK/Rib-bit、AT&T的devCentral等,供第三方通過自己的網(wǎng)絡(luò)向用戶提供業(yè)務(wù)。
上述思路符合當前業(yè)界時興的所謂“雙面商務(wù)模式”的理念,即運營商除了繼續(xù)從自己掌握的終端用戶處得到收入外,應(yīng)該建設(shè)新的業(yè)務(wù)平臺和開發(fā)環(huán)境,利用自己掌握的寶貴用戶信息,與產(chǎn)業(yè)鏈上的其他人,包括軟件開發(fā)商、業(yè)務(wù)零售商、廣告商、內(nèi)容擁有者乃至其他運營商合作,進一步拓寬業(yè)務(wù)收入的領(lǐng)域和范圍,驅(qū)動新的增長。而且,大型運營商并不一定需要充當價值鏈的主導(dǎo)者或革新者,但是需要充分了解并扮演好在價值鏈中的角色并獲取自己應(yīng)得的一份。當然,這類轉(zhuǎn)型不僅僅需要新的技術(shù)、業(yè)務(wù)平臺和開發(fā)環(huán)境,更需要極大的觀念轉(zhuǎn)變的決心。
全球主流運營商轉(zhuǎn)型得與失
綜觀全球各個電信運營商的轉(zhuǎn)型計劃,盡管或多或少取得了一些成果,但是多數(shù)并不盡如人意。有的未能達到預(yù)期目標,有的已經(jīng)壓縮了計劃,有的已經(jīng)改變了重點和方向,如此等等。下面重點分析3個具有代表性的公司的轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略及其實施得失情況。
英國電信(BT)的21世紀網(wǎng)絡(luò)是2004年提出的轉(zhuǎn)型計劃,開始主要著力于網(wǎng)絡(luò)的轉(zhuǎn)型,特別是TDM語音網(wǎng)的快速退網(wǎng)和IP化進程,計劃5年投資100億英鎊,建成一個電信級質(zhì)量的端到端IP/MPLS網(wǎng)。2008年來逐漸將重點從急忙部署網(wǎng)絡(luò)和IT新系統(tǒng)轉(zhuǎn)向提供新業(yè)務(wù),主要是下一代以太網(wǎng)、批發(fā)寬帶、新的開放創(chuàng)新平臺和融合的寬帶及語音業(yè)務(wù)等。2009年上半年批發(fā)寬帶業(yè)務(wù)已經(jīng)超過1000萬家庭,21CN以太網(wǎng)已經(jīng)達到600個網(wǎng)絡(luò)節(jié)點。開放創(chuàng)新平臺方面,BT關(guān)閉了自己開發(fā)的軟件開發(fā)工具,改用了其收購的Ribbit公司的平臺,使第三方乃至其他運營商更加容易利用BT的網(wǎng)絡(luò)來提供業(yè)務(wù)。這一舉措反映了BT的業(yè)務(wù)開發(fā)戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變,即由自己為主逐漸轉(zhuǎn)向?qū)W⑻峁╅_放的開發(fā)平臺,讓全球各種公司都來幫助開發(fā)業(yè)務(wù)。21CN將轉(zhuǎn)向21Ser-vices,這一戰(zhàn)略思想的轉(zhuǎn)變帶有極其深刻的轉(zhuǎn)型新含義。
美國Verizon公司的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型也逐漸由開始注重網(wǎng)絡(luò)技術(shù)而轉(zhuǎn)向更清晰的定位,即由一個深深植根于電信的公司轉(zhuǎn)變?yōu)槿轿坏膴蕵泛屯ㄐ殴。開始其重點在核心網(wǎng)和接入網(wǎng)的光纖化,試圖引入IMS控制并結(jié)合后臺IT系統(tǒng)的改造,提供一個跨各種接入網(wǎng)的公共業(yè)務(wù)傳遞環(huán)境。在后臺系統(tǒng)的改造方面,計劃在現(xiàn)有的各種系統(tǒng)之上建立一個協(xié)調(diào)層,包括業(yè)務(wù)捆綁、目錄、Web和移動為基礎(chǔ)的營業(yè)廳的管理工具等,再與IMS核心和業(yè)務(wù)引擎結(jié)合,共同建立一個網(wǎng)絡(luò)層與業(yè)務(wù)層分離的架構(gòu),以便靈活快速地提供新業(yè)務(wù)。在接入網(wǎng)的光纖化方面,其步伐是比較激進的,著名的FiOS計劃投資230億美元,到2010年實施光纖到駐地計劃。2008年已經(jīng)敷設(shè)1270萬FTTPHP,計劃2010年達到1800萬FTTPHP。其中上網(wǎng)用戶700萬,視頻用戶400萬,下行業(yè)務(wù)速率100Mb/s,上行業(yè)務(wù)速率15Mb/s,每年可以節(jié)約運維費10億美元。
澳大利亞電訊Telstra的轉(zhuǎn)型始于2005年,其特色是在計費和客戶關(guān)系管理系統(tǒng)(CRM)方面。新建系統(tǒng)每天可以處理2億多個網(wǎng)絡(luò)事件記錄和2000萬個呼叫記錄,能同時處理客戶的所有業(yè)務(wù),為客戶提供真正的單一賬單服務(wù),而很多傳統(tǒng)IT系統(tǒng)同一時間只能處理一個業(yè)務(wù)。Telstra轉(zhuǎn)型的首要目標是擺脫現(xiàn)有的各種業(yè)務(wù)特定的煙囪式平臺而建立一個統(tǒng)一的平臺,從而更加有效和快速地向客戶銷售或交叉銷售各種業(yè)務(wù)產(chǎn)品。如果說部署系統(tǒng)相當復(fù)雜的話,那么客戶遷移將是更大的挑戰(zhàn)。澳大利亞電訊這樣一個不大的電信公司,為了遷移一個客戶,涉及的數(shù)據(jù)信息來源于1200多個地方和14個不同的老系統(tǒng)。全部遷移工作實現(xiàn)了自動化,在12小時內(nèi)使80萬客戶實現(xiàn)了向新CRM系統(tǒng)的平滑遷移。澳大利亞電訊已經(jīng)有500多個老IT系統(tǒng)實現(xiàn)了退網(wǎng),在2010年年底將使1200個IT系統(tǒng)退網(wǎng)。澳大利亞電訊最成功的地方是幾乎同步地開始網(wǎng)絡(luò)、IT和商務(wù)模式的轉(zhuǎn)型,將不同的任務(wù)結(jié)合在一起,以一個統(tǒng)一的端到端的轉(zhuǎn)型任務(wù)實施。
總體而言,在收入增幅有限,甚至核心電信業(yè)務(wù)快速下滑的前提下,除非有重大技術(shù)革新,ARPU下降無法抑制,一般性新業(yè)務(wù)作用有限,局部亮點不影響全局,惡性價格戰(zhàn)難以杜絕。電信業(yè)的整體轉(zhuǎn)型已經(jīng)成為無法避免的戰(zhàn)略性抉擇,而其中業(yè)務(wù)和服務(wù)轉(zhuǎn)型是關(guān)鍵和驅(qū)動力,網(wǎng)絡(luò)技術(shù)轉(zhuǎn)型是基礎(chǔ)和先導(dǎo),組織與人力資源的轉(zhuǎn)型是保障,運營模式的轉(zhuǎn)型是必需。而下一代網(wǎng)的出現(xiàn),為傳統(tǒng)電信運營商提供了業(yè)務(wù)和技術(shù)轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略機遇和振興的希望。
中國電信轉(zhuǎn)型取得階段性成效
中國電信在2004年就在業(yè)界率先提出了明確的企業(yè)轉(zhuǎn)型目標,即建設(shè)成為一個綜合的信息服務(wù)提供商,轉(zhuǎn)型工作主要集中在業(yè)務(wù)和服務(wù)轉(zhuǎn)型、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)轉(zhuǎn)型、組織與人力資源的轉(zhuǎn)型、運營模式的轉(zhuǎn)型4個方面。經(jīng)過4年多的努力,取得了階段性成效。能在很大限度上顯示轉(zhuǎn)型業(yè)務(wù)變化的非話業(yè)務(wù)收入從2004年的22%增加到2008年的45%。號碼百事通和商務(wù)領(lǐng)航這兩個轉(zhuǎn)型業(yè)務(wù)也已經(jīng)取得階段成果,開創(chuàng)了全新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。中國電信還在業(yè)內(nèi)率先建立了聚焦客戶的運營模式和運行機制,按照市場需求和客戶特點來提供差異化服務(wù)。
在提出企業(yè)整體轉(zhuǎn)型前,早在2001年中國電信實際上就開始了網(wǎng)絡(luò)技術(shù)領(lǐng)域的轉(zhuǎn)型探索,在軟交換、固網(wǎng)智能化、CN2、綜合業(yè)務(wù)平臺、全球眼、xPON、我的e家、號碼百事通、IPTV、企信通、差異化寬帶接入控制技術(shù)等領(lǐng)域都作出了重要貢獻,有些在業(yè)界是世界領(lǐng)先的成果。諸如軟交換、固網(wǎng)智能化、CN2、綜合業(yè)務(wù)平臺、EPON的互操作等,已經(jīng)處于業(yè)界主導(dǎo)者的地位,引領(lǐng)著全球的發(fā)展。特別是在世界上率先實現(xiàn)了大規(guī)模固定電路交換網(wǎng)向IP網(wǎng)的全面演進,創(chuàng)造性地解決了固網(wǎng)新業(yè)務(wù)開發(fā)的難題,使得中國電信成為全球固網(wǎng)行業(yè)罕有的一家收入、利潤正增長的公司,還帶動了整個電信行業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的升級換代和技術(shù)轉(zhuǎn)型。
然而,由于過去幾年所處的十分困難的經(jīng)營局面,中國電信在基礎(chǔ)性關(guān)鍵技術(shù)方面的研究和探索力度較弱。另外,在業(yè)務(wù)產(chǎn)品開發(fā)方面,由于多方面的原因,有分量的成果不多。業(yè)務(wù)產(chǎn)品開發(fā)靠自己多,強調(diào)可管可控多,網(wǎng)絡(luò)環(huán)境開放性不足,發(fā)揮產(chǎn)業(yè)鏈的群體作用不夠。總體看,中國電信在轉(zhuǎn)型信息服務(wù)新領(lǐng)域所需要的體制、機制、人才和基因配合等方面還需要付出長期不懈的努力才行。
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