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了解和描述內(nèi)部控制系統(tǒng)的方法研究
和評價被審計單位的內(nèi)部控制是審計中的一個非常重要的程序。注冊師對被審計單位內(nèi)部控制所做的研究和評價可以分為三個步驟:第一,了解和描述的內(nèi)部控制情況,并作出相應(yīng)的記錄;第二,實施符合性測試程序,證實有關(guān)內(nèi)部控制的執(zhí)行情況;第三,評價內(nèi)部控制的強弱,即評價控制風險,確定在內(nèi)部控制簿弱的領(lǐng)域擴展審計程序,降低審計風險。因此,了解和描述內(nèi)部控制并作出相應(yīng)的記錄,是注冊會計師研究和評價內(nèi)部控制的首要步驟。本文擬就此作一討論。一般的以為,對內(nèi)部控制的了解和描述應(yīng)該采用“交易循環(huán)法”。此法下,對內(nèi)部控制的了解是將企業(yè)業(yè)務(wù)分成若干業(yè)務(wù)循環(huán),再了解各循環(huán)內(nèi)的內(nèi)部控制并進行相應(yīng)的了解記錄。所謂交易循環(huán)法也稱切塊審計法,是指將密切相關(guān)的交易種類或帳戶余額劃分為同一塊,作為一個業(yè)務(wù)循環(huán)來組織安排審計工作的。將這種方法在了解內(nèi)部控制上,實在質(zhì)就是將內(nèi)部控制系統(tǒng)劃分成若干業(yè)務(wù)循環(huán)子系統(tǒng),然后再針對每一業(yè)務(wù)循環(huán)子系統(tǒng)進行內(nèi)部控制的了解和描述。然而,我國已頒布的《獨立審計準則》則要求注冊會計師從“內(nèi)部控制結(jié)構(gòu)”進手往了解和描述被審計單位的內(nèi)部控制。例如,《獨立審計具體準則第9號——內(nèi)部控制與審計風險》第十三條、第十四條和第十五條分別規(guī)定了注冊會計師應(yīng)當從控制環(huán)境、會計系統(tǒng)和控制程序等三個方面充分了解被審計單位的內(nèi)部控制。獨立審計準則的這種規(guī)定無疑是告訴人們,在審計實務(wù)中應(yīng)將內(nèi)部控制系統(tǒng)劃分成控制環(huán)境、會計系統(tǒng)和控制程序三個子系統(tǒng),并且,內(nèi)部控制的了解、描述也應(yīng)該分別按這三個子系統(tǒng)進行。這樣,我們的審計理論之中就出現(xiàn)了這樣的情況:內(nèi)部控制了解、描述的業(yè)務(wù)循環(huán)法與內(nèi)部控制了解、描述的結(jié)構(gòu)法是兩種方法還是一種方法?假如是兩種方法,那么,哪一種方法更?假如兩種方法都科學(xué),為什么《準則》夸大要求注冊會計師只能采取“結(jié)構(gòu)分析法”?假如是一種方法,又如何理解對內(nèi)部控制同時按照兩個標志(業(yè)務(wù)循環(huán)、結(jié)構(gòu)要素)所作的劃分?顯然給職業(yè)界的人士帶來了極大的困惑。
一、“兩種方法”的理解
把對內(nèi)部控制了解、描述的業(yè)務(wù)循環(huán)法與結(jié)構(gòu)分析法作為兩種方法看待,理解上并無困難。由于無論是業(yè)務(wù)循環(huán)法還是結(jié)構(gòu)分析法都是對同一事物(內(nèi)部控制)所作的不同劃分。審計實務(wù)中,人們不可能在一次審計中對同一被審計單位的內(nèi)部控制作重復(fù)的了解、描述:要么按照業(yè)務(wù)循環(huán)來進行,要么按照內(nèi)部控制結(jié)構(gòu)來進行,這是“兩種方法”的基本觀點。單獨對“兩種方法”中的任何一種方法所進行的理解、闡述,都不會產(chǎn)生太大的。真正的題目在于一旦把它們和理論的或?qū)崉?wù)的有關(guān)方面聯(lián)系起來,其所引起的矛盾和沖突就會凸現(xiàn)。
把業(yè)務(wù)循環(huán)法作為了解內(nèi)部控制的一種方法,無疑是對內(nèi)部控制結(jié)構(gòu)分析理論的一種排斥。由于在這種方法下,內(nèi)部控制按結(jié)構(gòu)分析理論劃分的內(nèi)部控制結(jié)構(gòu)要素將會變得毫無實際意義,失往了應(yīng)用價值的結(jié)構(gòu)分析理論充其量也只能是供理論家們孤芳自賞的一種“純理論”。
把結(jié)構(gòu)分析法作為了解內(nèi)部控制的一種方法,無疑可以將內(nèi)部控制的結(jié)構(gòu)分析理論應(yīng)用得淋漓盡致。但這樣一來,卻與其后的審計程序(符合性測試、實質(zhì)性測試)發(fā)生了矛盾和沖突,F(xiàn)代審計理論以為按照業(yè)務(wù)循環(huán)進行實質(zhì)性測試是一種科學(xué)的審計方法,為了與實質(zhì)性測試的業(yè)務(wù)循環(huán)法相匹配,符合性測試也應(yīng)該按照業(yè)務(wù)循環(huán)來進行。了解、描述內(nèi)部控制是符合性測試的基礎(chǔ),假如內(nèi)部控制按照控制環(huán)境、會計系統(tǒng)和控制程序進行了解和描述,符合性測試必然會失往按照業(yè)務(wù)循環(huán)來進行的條件。把業(yè)務(wù)循環(huán)法和結(jié)構(gòu)分析法作為兩種方法看待,存在種種矛盾,因此,“兩種方法”的理解并不科學(xué)、公道。
二、“一種方法”的理解
“一種方法”最可能的理解是對內(nèi)部控制按業(yè)務(wù)循環(huán)法、結(jié)構(gòu)分析法遞進劃分后再進行了解、描述。所謂把內(nèi)部控制按業(yè)務(wù)循環(huán)法、結(jié)構(gòu)分析法進行遞過劃分,也就是以為被審計單位的內(nèi)部控制首先可以按照業(yè)務(wù)循環(huán)進行劃分,劃分后的每一業(yè)務(wù)循環(huán)都包含控制環(huán)境、會計系統(tǒng)和控制程序三個要素。因此,對被審計單位內(nèi)部控制的了解和描述實際上只要從每一業(yè)務(wù)循環(huán)進手,分別對每一業(yè)務(wù)循環(huán)中的控制環(huán)境、會計系統(tǒng)和控制程序進行了解和描述就可以了。例如,有的就以為“了解收進循環(huán)的內(nèi)部控制結(jié)構(gòu)時,應(yīng)分別對控制環(huán)境、會計系統(tǒng)和控制程序要素進行考慮!
“一種方法”的這種理解,表面上看可以有效地解決“兩種方法”所產(chǎn)生的矛盾和沖突,但仔細考慮之下,“一種方法”的這種理解依然存在著題目。內(nèi)部控制結(jié)構(gòu)分析理論把內(nèi)部控制按照其結(jié)構(gòu)劃分成三個要素,每個要素都是單獨作為一個完整的子系統(tǒng)加以考慮的。其中控制環(huán)境、會計系統(tǒng)這兩個要素,人們應(yīng)該將其作為兩個完整的系統(tǒng)加以研究、評價才能收到較好的效果,尤其控制環(huán)境這個要素是針對整個企業(yè)而言的,假如將其***開來,納進每一業(yè)務(wù)循環(huán)之中,以為每一業(yè)務(wù)循環(huán)中都應(yīng)包含著可能是不同的控制環(huán)境這一要素,這不僅有違結(jié)構(gòu)分析理論的本意,而且于理也不通。這一點,我們可以通過對控制環(huán)境所包含的考察找到答案。結(jié)構(gòu)分析理論以為,一個企業(yè)的控制環(huán)境應(yīng)由以下部分構(gòu)成:(l)經(jīng)營治理的觀念、方式和風格;(2)組織結(jié)構(gòu);(3)董事會;(4)授權(quán)和分配責任的方法;(5)治理控制方法;(6)內(nèi)部控制;(7)人事政策和實務(wù);(8)外部。很明顯,控制環(huán)境的這些構(gòu)成內(nèi)容只能是針對整個企業(yè)而言,不能將其分配到每一業(yè)務(wù)循環(huán)之中。因此,上述“一種方法”的考慮顯然也不能成立。
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