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論審計(jì)證據(jù)的證明標(biāo)準(zhǔn)
關(guān)鍵詞:審計(jì)證據(jù);證明標(biāo)準(zhǔn);排除職業(yè)懷疑;實(shí)現(xiàn)與保障
一、引言
為了對(duì)財(cái)務(wù)報(bào)表發(fā)表審計(jì)意見(jiàn),審計(jì)人員必須掌握充分適當(dāng)?shù)膶徲?jì)證據(jù),這是所有審計(jì)職業(yè)規(guī)范對(duì)審計(jì)人員的基本要求,并都承認(rèn)審計(jì)證據(jù)充分性與適當(dāng)性的判斷取決于審計(jì)人員的職業(yè)判斷。同時(shí),為了便利審計(jì)人員對(duì)這兩個(gè)審計(jì)證據(jù)特征作出判斷,相關(guān)職業(yè)規(guī)范都對(duì)充分性、適當(dāng)性作了進(jìn)一步的描述、具體細(xì)化或規(guī)定?梢(jiàn)職業(yè)規(guī)范所強(qiáng)調(diào)的職業(yè)判斷是對(duì)審計(jì)證據(jù)充分性、適當(dāng)性的判斷,它們主要是想對(duì)這兩個(gè)特征的判斷提供指南。我們認(rèn)為審計(jì)所提供的是一種保證服務(wù)(積極保證),這種積極保證源于審計(jì)人員的、經(jīng)過(guò)其職業(yè)判斷后的內(nèi)心信念。這種內(nèi)心信念的程度就是審計(jì)人員發(fā)表審計(jì)意見(jiàn)的直接基礎(chǔ),也即是審計(jì)證據(jù)的證明標(biāo)準(zhǔn)。職業(yè)規(guī)范中的充分適當(dāng)?shù)膶徲?jì)證據(jù)之要求,針對(duì)的是審計(jì)證據(jù),而不是審計(jì)證明,或者說(shuō)那是具體證明標(biāo)準(zhǔn)下對(duì)審計(jì)證據(jù)的要求。可見(jiàn)現(xiàn)行職業(yè)規(guī)范中并沒(méi)有很好地解決這一問(wèn)題,或者說(shuō)它們根本就沒(méi)有解決這一問(wèn)題,因?yàn)樗鼈兓煜藢徲?jì)證據(jù)與審計(jì)證明。所以有必要對(duì)這一問(wèn)題重新思量,明確審計(jì)證據(jù)的證明標(biāo)準(zhǔn),豐富現(xiàn)行審計(jì)理論,指導(dǎo)審計(jì)證據(jù)的證明實(shí)踐。
二、審計(jì)證據(jù)的證明標(biāo)準(zhǔn)
證明活動(dòng)充斥于我們的日常生活,此類(lèi)證明一般表現(xiàn)為被說(shuō)服者心中所形成的、一定程度的確信,日常生活中的證明活動(dòng)一般沒(méi)有預(yù)先存在的標(biāo)準(zhǔn),它完全取決于被說(shuō)服者自身的心靈反映。在法律訴訟中,因?yàn)椴门姓咚鞯呐袛嘀苯雨P(guān)系到當(dāng)事人的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系,所以,在訴訟證明中,必須解決裁判者在何種認(rèn)識(shí)程度上可以認(rèn)定事實(shí)存在的問(wèn)題,這就是證明標(biāo)準(zhǔn)的問(wèn)題。所謂證明標(biāo)準(zhǔn)表述的是一種評(píng)價(jià)尺度,即達(dá)到何種認(rèn)識(shí)程度時(shí),裁判者即可據(jù)此作出事實(shí)的認(rèn)定。令人遺憾的是,作為社會(huì)公眾的委托人,審計(jì)人員的職業(yè)行為牽系成千上萬(wàn)人的權(quán)力與利益,但其在利用審計(jì)證據(jù)欲以證明交易、賬戶(hù)余額或報(bào)表表達(dá)之認(rèn)定或財(cái)務(wù)報(bào)表整體公允表達(dá)時(shí),預(yù)先并不存在證明標(biāo)準(zhǔn),或至少相關(guān)的規(guī)范中沒(méi)有明確的證明標(biāo)準(zhǔn)。
審計(jì)中需要證明標(biāo)準(zhǔn)嗎?回答這一問(wèn)題之前,必須先回答“審計(jì)中存在證明嗎?”,不知從何時(shí)起,①審計(jì)職業(yè)界內(nèi)開(kāi)始視“證明”如皇諱,代之以判斷、決策。事實(shí)上,無(wú)論是證明,還是判斷或者是決策,它們都要以一定標(biāo)準(zhǔn)為基準(zhǔn),以作比較,后作定奪,這是人類(lèi)此種認(rèn)識(shí)活動(dòng)之共性。這種標(biāo)準(zhǔn)和認(rèn)識(shí)對(duì)象一起決定了這類(lèi)認(rèn)識(shí)活動(dòng)發(fā)展的方向與目標(biāo),其中,對(duì)象規(guī)范的是需要認(rèn)識(shí)的內(nèi)容,標(biāo)準(zhǔn)所要解決的是認(rèn)識(shí)應(yīng)達(dá)到的程度,它猶如認(rèn)識(shí)活動(dòng)必須跨越的橫桿。認(rèn)識(shí)結(jié)果的狀態(tài)只有超過(guò)標(biāo)準(zhǔn)之要求時(shí),由此產(chǎn)生的主張才能作為證明、判斷或決策的前提。由此可見(jiàn),標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題無(wú)論如何都還是存在的,且是必要的。
毫無(wú)疑問(wèn),審計(jì)證據(jù)的證明標(biāo)準(zhǔn)所規(guī)范的主體是審計(jì)人員,所指向的時(shí)點(diǎn)應(yīng)該是審計(jì)人員根據(jù)其所獲證據(jù)對(duì)具體認(rèn)定②或報(bào)表整體進(jìn)行判斷時(shí)。所規(guī)范的內(nèi)容應(yīng)該是審計(jì)人員根據(jù)審計(jì)證據(jù)所獲得的關(guān)于被審對(duì)象的認(rèn)識(shí)狀態(tài),這種認(rèn)識(shí)狀態(tài)的存在形式是包含了一定客觀內(nèi)容的個(gè)人主觀判斷,因?yàn)檫@種主觀判斷是以充分適當(dāng)?shù)膶徲?jì)證據(jù)為基礎(chǔ)的。但在何種程度上,審計(jì)人員才能判定被審項(xiàng)目是公允的呢?這就是審計(jì)證據(jù)證明標(biāo)準(zhǔn)的核心問(wèn)題,這實(shí)質(zhì)上指的是審計(jì)人員認(rèn)為某一認(rèn)定(如報(bào)表某項(xiàng)目或其整體公允表達(dá))的確信程度。例如“審計(jì)人員以95%的確信認(rèn)為被審信息是公允的”用語(yǔ)。顯然,審計(jì)人員所要說(shuō)明的不是確信不確信的問(wèn)題,而是確信的程度問(wèn)題。那么,這種確信程度又該是何種程度呢?
誠(chéng)然,最理想的、最能讓審計(jì)主體之外的人接受的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該是“客觀事實(shí)”。因?yàn)檫@是絕對(duì)的真理,所以,它具有絕對(duì)的合理性和合法性,因而具有絕對(duì)的可接受性。③而且,辯證唯物主義認(rèn)識(shí)論認(rèn)為人類(lèi)可以提供客觀世界的正確圖景,人類(lèi)最終可以達(dá)到真理性的認(rèn)識(shí)境界。受此觀點(diǎn)的熏陶,使得人們認(rèn)為只要堅(jiān)持辯證唯物主義,審計(jì)個(gè)案的圖景也可清晰可現(xiàn),每一個(gè)被審事實(shí)都可以最終查明。所以審計(jì)人員對(duì)被審對(duì)象的認(rèn)識(shí)必須符合事實(shí)的實(shí)際情況,對(duì)被審對(duì)象的認(rèn)識(shí)必須達(dá)到與客觀存在的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)事實(shí)相一致,并以這種符合客觀事實(shí)的認(rèn)識(shí)為依據(jù)發(fā)表審計(jì)意見(jiàn)。
事實(shí)上,這是辯證唯物主義認(rèn)識(shí)論在審計(jì)學(xué)中的錯(cuò)誤適用。辯證唯物主義認(rèn)識(shí)論關(guān)注的是普遍真理問(wèn)題,適用的是科學(xué)這樣的普遍性研究領(lǐng)域,因?yàn)榭茖W(xué)是要努力在特定數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上建立一個(gè)描述性的、一般性的理論體系。而獨(dú)立審計(jì)包含的是有針對(duì)地用于特定情況的一個(gè)規(guī)范的、一般的規(guī)則體系,這一規(guī)則體系并不是為科學(xué)的目的,而只是為審計(jì)的目的去建立或試圖確立科學(xué)的理論、原則等。前者的“圖景”往往反映的是規(guī)律的普遍性,后者卻是偶然的。審計(jì)認(rèn)識(shí)的真理是對(duì)具體認(rèn)定是否恰如其是的判斷,而不是對(duì)規(guī)律的抽象。
第二個(gè)可選標(biāo)準(zhǔn)是“審計(jì)事實(shí)”。莫茨和夏拉夫在其經(jīng)典著作《審計(jì)理論結(jié)構(gòu)》中,認(rèn)為審計(jì)證據(jù)包括了所有影響審計(jì)人員思維的因素,這些因素影響審計(jì)人員對(duì)被審項(xiàng)目或認(rèn)定的判斷。但考慮到審計(jì)證據(jù)在決定真理時(shí)的局限性,審計(jì)中的真理只能是指與審計(jì)人員在檢查時(shí)用已獲證據(jù)確定的現(xiàn)實(shí)的一致性。所以,這種審計(jì)真理并不是客觀事實(shí),而是一種主觀事實(shí),是審計(jì)人員所構(gòu)造的、特定環(huán)境下的事實(shí)。我們稱(chēng)之為“審計(jì)事實(shí)”。若以此種事實(shí)為審計(jì)證據(jù)證明標(biāo)準(zhǔn)的話(huà),則作為審計(jì)人員判斷依據(jù)的事實(shí)就不是社會(huì)經(jīng)驗(yàn)層面上的客觀事實(shí),而是經(jīng)過(guò)審計(jì)程序重塑的事實(shí)。
這種事實(shí)與客觀事實(shí)存在著密切關(guān)系,它是由客觀事實(shí)衍生而來(lái),并不否認(rèn)客觀真實(shí)的存在,而是以被審對(duì)象所反映客觀事實(shí)為基礎(chǔ),是對(duì)這類(lèi)客觀事實(shí)的模擬,是它們?cè)趯徲?jì)中的反映。
要注意的是,這種事實(shí)觀并不否認(rèn)審計(jì)人員對(duì)被審對(duì)象的認(rèn)識(shí)能夠達(dá)到客觀事實(shí)的程度,因?yàn)樗瑯映姓J(rèn)審計(jì)過(guò)程之外有一個(gè)客觀事實(shí)。它所說(shuō)明的是,因?yàn)閷徲?jì)證據(jù)幾乎無(wú)法導(dǎo)致確實(shí)的知識(shí),審計(jì)人員應(yīng)作的判斷大部分都不可能獲得強(qiáng)制性證據(jù)的支持,所以,不可能以客觀事實(shí)本身作為審計(jì)證明的標(biāo)準(zhǔn)。其次,這種事實(shí)觀也不否認(rèn)審計(jì)認(rèn)識(shí)對(duì)客觀事實(shí)的追求。
正如莫茨和夏拉夫所言:“審計(jì)人員應(yīng)該認(rèn)識(shí)到審計(jì)論題和工作條件帶來(lái)的局限性,就問(wèn)題的嚴(yán)重性和工作環(huán)境的局限性而論,在收集到從深度和廣度上看均為合理的證據(jù)之后,并據(jù)以得到明智的結(jié)論,應(yīng)該認(rèn)為是足以達(dá)到獲得審計(jì)真理的目的的。發(fā)現(xiàn)了新的證據(jù)或?qū)Νh(huán)境事實(shí)有了更好理解后,也許會(huì)向原來(lái)的結(jié)論提出挑戰(zhàn),甚至推翻原來(lái)的結(jié)論。盡管如此,在審計(jì)領(lǐng)域中,當(dāng)時(shí)的最佳結(jié)論是能夠盡可能地趨近真理的!弊詈,這種事實(shí)觀也并不降低審計(jì)證明的質(zhì)量。從標(biāo)準(zhǔn)要求上來(lái)說(shuō),這種事實(shí)觀的確要低于客觀事實(shí)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。但在方法論上審計(jì)人員無(wú)法以客觀事實(shí)本身作為標(biāo)準(zhǔn),所以,與其選擇一個(gè)不實(shí)際的高標(biāo)準(zhǔn),不如退而求其次,設(shè)置一種以“最大限度貼近客觀事實(shí)”為要求的衡量尺度。
第三個(gè)可選標(biāo)準(zhǔn)是“排除職業(yè)懷疑”!睹筛珩R利審計(jì)學(xué)》 (第十版)在闡述審計(jì)證據(jù)決策時(shí),認(rèn)為審計(jì)人員往往依靠具有說(shuō)服力的證據(jù),而不相信會(huì)有什么確鑿無(wú)疑的審計(jì)證據(jù)。在確定需要多少有說(shuō)服力的審計(jì)證據(jù)時(shí),審計(jì)人員要考慮取得證據(jù)和評(píng)價(jià)證據(jù)的時(shí)間和費(fèi)用限制!瓕(duì)于財(cái)務(wù)報(bào)表中的認(rèn)定,審計(jì)人員不可能毫無(wú)疑問(wèn),因而這就要求他們應(yīng)獲得發(fā)表審計(jì)意見(jiàn)所必要的把握。……只有當(dāng)財(cái)務(wù)報(bào)表的主要項(xiàng)目被排除重大疑問(wèn)之后,才能發(fā)表不帶附帶條件的審計(jì)意見(jiàn)。這一要求可視之為“排除職業(yè)懷疑”標(biāo)準(zhǔn)的雛形。排除職業(yè)懷疑的證明標(biāo)準(zhǔn)并不意味著要排除任何懷疑,而是排除那些根據(jù)普遍接受的專(zhuān)業(yè)常識(shí)和經(jīng)驗(yàn)而被認(rèn)為有合理的可能性或者或然性的懷疑。
三、審計(jì)證明的理性標(biāo)準(zhǔn)
證明是一種非常普遍的社會(huì)現(xiàn)象。日常生活中,當(dāng)人們提出的主張?jiān)庵羷e人反對(duì),或別人對(duì)之半信半疑時(shí),往往就需要通過(guò)“擺事實(shí),講道理”之類(lèi)的方式說(shuō)服別人。這一說(shuō)服活動(dòng)就是證明。作為證明類(lèi)型的一種,審計(jì)證明也是運(yùn)用(審計(jì))證據(jù)論證特定命題成立與否的說(shuō)服活動(dòng)。但是審計(jì)證明不像科學(xué)證明,它不可能像蘇格拉底說(shuō)的“(學(xué)者)有權(quán)利探索一個(gè)論點(diǎn)到它可能引向的任何地方”。再者,審計(jì)證明事關(guān)利益相關(guān)者的切身利益,論證命題成立與否不能任由審計(jì)人員說(shuō)了算。也就是說(shuō)審計(jì)證明還必須設(shè)置一定的證明標(biāo)準(zhǔn),上文已分析了若干種審計(jì)證據(jù)的證明標(biāo)準(zhǔn),對(duì)于審計(jì)證明來(lái)說(shuō),哪一種標(biāo)準(zhǔn)更可取呢?在作出具體選擇之前,還是讓我們先來(lái)分析一下審計(jì)證明的特征。
在邏輯形式上,不管證明的對(duì)象是什么,證明都是由以下三部分組成:論題、證明的根據(jù)(論據(jù))和證明的方法(論證)。在審計(jì)過(guò)程中,審計(jì)證明的論題,簡(jiǎn)單地說(shuō),就是被審對(duì)象的公允表達(dá)。為了便于實(shí)務(wù)操作,又可將被審對(duì)象細(xì)化,對(duì)于財(cái)務(wù)報(bào)表審計(jì)來(lái)說(shuō),這一對(duì)象就被審單位的財(cái)務(wù)報(bào)表,幾乎所有的職業(yè)規(guī)范都將其細(xì)化成財(cái)務(wù)報(bào)表認(rèn)定。修訂后的ISA500就將認(rèn)定概念拓展為交易、帳戶(hù)余額以及表達(dá)與披露三層次的認(rèn)定框架。交易和事項(xiàng)認(rèn)定有:發(fā)生,完整性,準(zhǔn)確性,截止,分類(lèi)。期末賬戶(hù)余額認(rèn)定有:存在性,權(quán)利與義務(wù),完整性,估價(jià)與分?jǐn)偂1磉_(dá)和披露認(rèn)定有:發(fā)生、權(quán)利和義務(wù),完整性,分類(lèi)和可理解性,準(zhǔn)確和估價(jià)。由此我們可以看出,這些認(rèn)定中只有部分認(rèn)定能夠獲得強(qiáng)制性證據(jù)的支持,其余的認(rèn)定證據(jù)只能勸說(shuō)審計(jì)人員相信其恰如其是。
審計(jì)證明的論據(jù)是指所依據(jù)的從中推出被審項(xiàng)目公允與否的那些命題或判斷,我們知道審計(jì)證據(jù)幾乎無(wú)法導(dǎo)致確實(shí)的知識(shí),審計(jì)證明中的證明論據(jù)也不能是確實(shí)的知識(shí),因而其只有合理的可接受性。審計(jì)證明的方法或?qū)徲?jì)論證,意為審計(jì)證明的邏輯表述,它與論題、論據(jù)不同的是,它既不是單一的個(gè)別判斷,也不是所有個(gè)別判斷的簡(jiǎn)單總和,而是這些判斷所導(dǎo)致的一定邏輯結(jié)果的邏輯關(guān)系。形而上學(xué)地,審計(jì)論證有兩個(gè)層次的論證,其中,一是由所獲證據(jù)對(duì)具體認(rèn)定的論證,二是由具體認(rèn)定至報(bào)表整體公允表達(dá)與否的論證,F(xiàn)代審計(jì)是一種抽樣審計(jì),從邏輯上說(shuō),它應(yīng)是一種歸納邏輯。在歸納邏輯中,前提與結(jié)論之間的聯(lián)系通常只是概然性(或然性)的!笆聦(shí)上,……新的全稱(chēng)命題在尚未遇到反例之前,我們可以視之為真!
由上述審計(jì)證明的特征可知,其所需證明的命題或判斷并非都是能獲得強(qiáng)制性證據(jù)支持的,它的證明論據(jù)也不可能都是確實(shí)的知識(shí),證明論證只是一種概然性的聯(lián)系。這種說(shuō)服性的、只具有合理的可接受性的證明,其結(jié)果只能是所證命題或判斷在未遇反例之前,證明主體(審計(jì)人員)信服其為真的。所以,審計(jì)職業(yè)規(guī)范都要求審計(jì)人員在審計(jì)過(guò)程中保持職業(yè)謹(jǐn)慎,對(duì)所有的被審對(duì)象都應(yīng)以一種職業(yè)懷疑的態(tài)度對(duì)待。只有當(dāng)其所有的職業(yè)懷疑被排除時(shí),才能信服其對(duì)象的公允性。故此,我們認(rèn)為審計(jì)證明的理性標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)為“排除職業(yè)懷疑”。也正因?yàn)檫@樣,莫茨和夏拉夫認(rèn)為審計(jì)學(xué)是依賴(lài)證據(jù)來(lái)消除疑惑、獲得信念的研究領(lǐng)域。事實(shí)上,選擇這一標(biāo)準(zhǔn)還有其深刻的哲學(xué)基礎(chǔ)。
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