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淺析從兩則案例談國際貿(mào)易中的無單放貨糾紛論文
一、案例介紹
案例一:2009 年4 至9 月,KS 資源有限公司(以下簡稱KS 公司)與案外人ORTECK 公司訂立了一系列輪胎買賣合同。合同簽訂后,KS 公司通過上海洋捷國際貨物運輸代理有限公司(以下簡稱洋捷公司)分74 票出運貨物。2009 年6 月13 日至11 月22 日,洋捷公司就涉案貨物共簽發(fā)了74 份正本已裝船提單。洋捷公司簽發(fā)的74 份提單顯示,托運人為KS 公司,抬頭為SUMMIT LOGISTICS INTERNATIONAL.,INC.,提單左下方簽發(fā)欄處印有“AS AGENT(S) ONLY”字樣,但欄內(nèi)空白,無任何文字內(nèi)容,提單右下方簽章處為洋捷公司名稱,裝運港為天津新港,卸貨港為紐約(迪爾帕克)、長灘(塞維維爾)、溫斯頓(賽納姆)等。74 票貨物總貨值為1,999,931.45 美元。
KS 公司收到提單后,從實際承運人網(wǎng)站上查詢到的集裝箱流轉(zhuǎn)信息,顯示其中有10 個提單項下貨物已被提取,便要求洋捷公司告知涉案貨物狀態(tài),在洋捷公司未作答復(fù)的情況下,KS 公司以無單放貨為由將洋捷公司訴至天津海事法院,請求法院判決洋捷公司賠償貨物損失人民幣15,092,328.71 元及其利息。一審法院審理后,認為KS 公司是涉案貨物提單上載明的托運人并持有正本提單,洋捷公司簽發(fā)了提單,雙方存在運輸合同關(guān)系,洋捷公司無單放貨事實的發(fā)生,造成了KS公司經(jīng)濟損失。據(jù)此,法院判決洋捷公司賠付KS 公司貨款損失人民幣13,655,931.93 元及利息損失。洋捷公司不服一審判決,上訴至天津市高級人民法院,二審法院經(jīng)過審理,維持了一審判決。
案例二:2008 年8 月7 日,寧波凱越公司委托華豐上海分公司辦理集裝箱貨柜出運手續(xù),后者接受了委托,并在貨物裝船后向凱越公司交付了編號為SHA0808004A 的全套正本提單。該提單顯示承運人為天津華豐,托運人為凱越公司,收貨人為“TO ORDER”,運費到付,起運港寧波,目的港為ROTTERDAM,集裝箱號碼為CCLU6905390,裝船日期為2008 年8 月13 日。該批貨物的出口貨物報關(guān)單顯示貨物價值為38500 美元。貨物出口后,凱越公司持有正本提單但一直未收到貨款。2009 年11 月27 日凱越公司通過集裝箱流轉(zhuǎn)信息查詢,得知集裝箱已重新進入流轉(zhuǎn)。
2009 年12 月3 日,凱越公司作為原告向?qū)幉êJ路ㄔ禾崞鹪V訟,請求法院判令天津華豐、華豐上海分公司共同賠償其貨款損失245000 元人民幣及利息損失。一審法院判決天津華豐賠償凱越公司245000 元人民幣及利息,理由是:凱越公司與天津華豐之間存在海上貨物運輸合同關(guān)系,天津華豐作為承運人負有憑正本提單交付貨物的義務(wù),華豐上海分公司并非本案承運人,故凱越公司要求其共同賠償?shù)脑V請與事實不符。另外,天津華豐提出的貨物仍在俄羅斯海關(guān)監(jiān)管倉庫的抗辯證據(jù)不足,不予采信,而凱越公司已提供初步證據(jù)證明貨物在目的港被拆箱,并仍持有全套正本提單未能收回貨款,故推定貨物已被無單放貨。天津華豐不服一審判決,向浙江省高級人民法院上訴。二審期間,天津華豐提出,第一,本案已超過一年訴訟時效;第二,凱越公司沒有證據(jù)否認本票貨物不在俄羅斯海關(guān)監(jiān)管倉庫,第三,涉案貨物一審之后又處于俄羅斯羅斯德克·下洛夫哥羅德海關(guān)的查封狀態(tài)。因此,天津華豐不承擔(dān)賠償責(zé)任。二審法院審理后維持了一審判決。
二、案例分析
上述兩則案例是典型的承運人無單放貨糾紛,兩則案例經(jīng)過一審二審程序,法院雖然沒有支持托運人的所有損失請求,但都判定承運人承擔(dān)無單放貨責(zé)任。這說明在國際貿(mào)易中賣方只要掌握一定的訴訟技巧,通過合理的程序,是可以挽回?zé)o單放貨造成的部分經(jīng)濟損失的。上述兩則案例主要涉及到以下幾個問題:
無單放貨的責(zé)任主體
無單放貨責(zé)任主體是指無單放貨事實發(fā)生后需要對該行為承擔(dān)侵權(quán)或違約責(zé)任的主體。根據(jù)我國相關(guān)法律規(guī)定,承運人若無正本提單交付貨物,損害正本提單持有人的權(quán)利,正本提單持有人可以要求承運人承擔(dān)由此造成損失的民事責(zé)任。承運人因無正本提單交付貨物造成正本提單持有人損失的,正本提單持有人可以要求承運人承擔(dān)違約責(zé)任,或者承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任?梢,承運人是無單放貨的責(zé)任主體。然而海運實踐中,提單的簽發(fā)與流轉(zhuǎn)可能會涉及到契約承運人、實際承運人、貨運代理人、無船承運人等相關(guān)主體,一個提單下,這些主體存在兩個或以上,而提單記載較為模糊的情況下,誰是無單放貨的責(zé)任主體便成為案件的爭議焦點。
上述案例1 中,涉案提單正面記載中,有三處涉及承運人的信息,即提單抬頭、提單簽發(fā)欄和提單簽章。提單抬頭顯示的是SUMMIT LOGISTICS INTERNATIONAL.,INC.的名稱,提單左下方簽發(fā)欄處印有“AS AGENT(S) ONLY”字樣,但欄內(nèi)空白,無任何文字內(nèi)容,提單右下方簽章處為“洋捷公司”名稱。洋捷公司簽發(fā)提單時的身份到底是承運人還是承運人的代理人則是否應(yīng)承擔(dān)無單放貨責(zé)任的關(guān)鍵。一、二審法院均認為,從涉案提單樣本來看,提單抬頭和簽發(fā)欄處的“AS AGENT(S) ONLY”字樣均為印刷的提單格式,可為任何使用該提單的人所援引,具有不確定性。只有通過提單簽章的內(nèi)容才能作為確定承運人身份的依據(jù)。涉案契約承運人提單簽章處僅簽有洋捷公司的名稱,并未附加任何批注,如“AS AGENT FORCARRIER”等,其在簽發(fā)欄處又無任何文字記載表明代理人的身份,故該提單應(yīng)視為洋捷公司以自己的名義所簽發(fā),其法律地位為涉案貨物的契約承運人,應(yīng)當(dāng)認定為無單放貨的責(zé)任主體。
三、結(jié)論
伴隨著貨物運輸速度加快、世界范圍航海距離的相對縮短,國際貿(mào)易中的無單放貨糾紛頻繁發(fā)生。無單放貨對于提單持有人來說,嚴重損害其對提單項下貨物的控制權(quán),可能會導(dǎo)致錢貨兩空;對于承運人來說,貨物早于提單到達目的港,產(chǎn)生的壓船、壓港和倉儲費用不堪重負,無單放貨可能是其無奈之舉?傊l繁發(fā)生的無單放貨糾紛,讓國際貿(mào)易中的賣方與承運人卷入不必要的經(jīng)濟糾紛中,增加了國際貿(mào)易與國際運輸?shù)娘L(fēng)險。
無單放貨案件的爭議焦點通常會集中在主體、行為、損害事實與訴訟時效期間四個方面。提單持有人在起訴承運人時應(yīng)當(dāng)從以上四個方面入手準(zhǔn)備相關(guān)的證據(jù)材料。主體方面,提單持有人需要證明被訴主體是需要承擔(dān)無單放貨責(zé)任的主體,即承運人,而不是承運人的代理人;行為與損害結(jié)果方面,提單持有人需要證明在其仍然持有正本提單的情況下,貨物已經(jīng)脫離承運人的實際控制并對提單持有人造成了實際的經(jīng)濟損害;另外,提單持有人應(yīng)當(dāng)在了解到無單放貨事實后,盡早的提出索賠請求,以免超出法定的1 年的訴訟時效期間。因此,外貿(mào)企業(yè)的工作人員在掌握進出口業(yè)務(wù)知識的同時把握一定的法律知識與訴訟技巧,明確無單放貨案件的爭議焦點,對于挽回?zé)o單放貨經(jīng)濟損失至關(guān)重要。
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