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有限責(zé)任公司股東向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)的限制若干問題
《公司法》第三十五條第二款規(guī)定,股東向股東以外的人轉(zhuǎn)讓其股權(quán)時,必須經(jīng)全體股東過半數(shù)同意;第三款規(guī)定,在同等條件下,股東對轉(zhuǎn)讓的股權(quán)有優(yōu)先購買權(quán)。這兩款規(guī)定構(gòu)成了對有限責(zé)任公司股東向他人轉(zhuǎn)讓股權(quán)的限制。對該條款有兩種截然不同的理解。第一種理解認(rèn)為,這種限制是嚴(yán)格的,其分為兩個階段,第一階段是對外轉(zhuǎn)讓首先必須經(jīng)過過半數(shù)股東的同意,如果半數(shù)以上的股東不同意該項轉(zhuǎn)讓,則擬轉(zhuǎn)讓股權(quán)的股東不能轉(zhuǎn)讓-無論是轉(zhuǎn)讓給股東還是非股東;第二個階段是,經(jīng)過半數(shù)以上股東同意之后,股東可以行使優(yōu)先購買權(quán)以阻遏公司股權(quán)落于他人之手。根據(jù)這種理解,股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)的愿望可能落空,半數(shù)以上的股東不同意其轉(zhuǎn)讓的情況下,其只能將這個股東繼續(xù)做下去,而不能主張不同意其轉(zhuǎn)讓的股東(異議股東)購買。第二種理解認(rèn)為,這種限制是相對的,即股東擬向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)應(yīng)首先征求其他股東的同意,如果過半數(shù)以上的股東不同意其轉(zhuǎn)讓給非股東,則異議股東必須受讓該股權(quán)。根據(jù)這種理解,股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)的愿望總能實現(xiàn),或是轉(zhuǎn)讓給股東,或是轉(zhuǎn)讓給非股東。筆者傾向于同意第二種理解。一、有限責(zé)任公司人合性保護(hù)不能背離維護(hù)股東利益的宗旨
《公司法》第三十五條第二款和第三款的規(guī)定,限制有限責(zé)任公司股東向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán),即該項轉(zhuǎn)讓必須經(jīng)過半數(shù)以上股東的同意;經(jīng)過同意的轉(zhuǎn)讓,其他股東還可主張行使優(yōu)先購買權(quán)。對于向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)加以限制,其根據(jù)在于,有限責(zé)任公司與股份有限公司不同,其不僅具備公司制企業(yè)的資合性,而且具有很強的類似于合伙性質(zhì)企業(yè)的人合性。西方一位公司法學(xué)者曾經(jīng)說過,有限責(zé)任公司實際上是具備公司形式的合伙。和合伙企業(yè)中合伙人之間的關(guān)系一樣,股東之間基于相互信任和一致追求的宗旨共同出資建立公司,若股東向他人轉(zhuǎn)讓股份,則可能造成對有限責(zé)任公司這種人合性的損害。質(zhì)言之,《公司法》規(guī)定對非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)的限制,目的在于保護(hù)有限責(zé)任公司的人合性特征。
然而,當(dāng)我們進(jìn)一步探尋對公司人合性保護(hù)的宗旨時,不難發(fā)現(xiàn)保護(hù)公司的人合性是為了促進(jìn)公司業(yè)務(wù)的發(fā)展,以增進(jìn)股東的利益。問題在于,過分強調(diào)對公司人合性的保護(hù),在某些情況下可能妨害股東利益。在我國的公司實務(wù)中,這樣的情況并不鮮見:一些大股東,或公司的控制股東,利用其對公司的控制地位和公司法規(guī)定的股東會和董事會的決策機制,任意侵害小股東利益。例如,其利用控制公司的便利,人為地擴大公司經(jīng)營成本,做薄、甚至做虧公司盈利,進(jìn)而減少乃至取消公司的利潤分配;更有甚者,控制股東以董事會或股東會的名義做出決議連續(xù)多年不分配公司利潤,自己則通過其他途徑,如關(guān)聯(lián)交易、占據(jù)公司的高薪職位等獲取利益。小股東們徒有股東之名,而無股東之利,一筆資產(chǎn)投在一個經(jīng)營不錯的公司里而長期得不到收益,此時,若其能夠在公司成員之外找到他人愿意受讓其股權(quán),那么將股權(quán)轉(zhuǎn)讓變現(xiàn)就是其最佳選擇。如果對有限責(zé)任公司人合性的保護(hù)被絕對化,認(rèn)為過半數(shù)以上股東的異議可以徹底阻遏股東的股權(quán)轉(zhuǎn)讓,那么,這類小股東的利益就可能受到傷害:留,無股東之利,還被占用一筆資產(chǎn);去,又因半數(shù)以上的股東不同意其轉(zhuǎn)讓,而不能從公司抽身而退。其進(jìn)退失據(jù),尷尬之狀可以想見。以上情形表明,將有限責(zé)任公司人合性保護(hù)絕對化,必然偏離其初衷;人合性保護(hù)的目的是公司的發(fā)展,而公司發(fā)展歸根結(jié)蒂是為了增進(jìn)和維護(hù)股東利益,當(dāng)股東利益可能因之受到損害的時候,仍一味強調(diào)公司的人合性而否認(rèn)股東轉(zhuǎn)讓其股份的權(quán)利,不僅是一種八股教條,而且有為那些控制股東惡意侵害他人利益的行為張目之嫌。
綜上,對于《公司法》第三十五條第二款、第三款的理解應(yīng)強調(diào)向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)限制的相對性,以求在公司人合性的保護(hù)與股東利益保護(hù)、特別是中小股東利益的保護(hù)之間實現(xiàn)平衡。
二、“全體股東過半數(shù)同意”的規(guī)定具有重要而現(xiàn)實的意義
如前文所述,有意見認(rèn)為,半數(shù)以上股東的同意是擬轉(zhuǎn)讓股東實現(xiàn)轉(zhuǎn)讓的絕對條件,即如同意其向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)的股東未達(dá)到半數(shù)的話,其即不能轉(zhuǎn)讓,無論受讓人為股東或非股東。這一觀點的一個重要理由是,若不將其作為一個絕對條件,則“全體股東過半數(shù)同意”的規(guī)定就沒有任何意義,因為即使規(guī)定必須全部股東同意才能向非股東轉(zhuǎn)讓,也不能對抗“不同意就須購買、不購買即視為同意”的規(guī)定。這種誤解的產(chǎn)生,源于我國《公司法》關(guān)于指定轉(zhuǎn)讓的規(guī)定之不完善。我們可以考察一下國外的一些相關(guān)的規(guī)定。
法國《商事公司法》第三章“有限責(zé)任公司”第45條規(guī)定了有限責(zé)任公司股份對非股東的轉(zhuǎn)讓:
“只有在征得至少代表3/4公司股份的多數(shù)股東的同意后,公司股份才可轉(zhuǎn)讓給與公司無關(guān)的第三人。
“公司擁有一個以上股東的,轉(zhuǎn)讓計劃應(yīng)通知公司和每個股東。公司未在自完成本款規(guī)定的最后一個通知起3個月內(nèi)作出決定的,視為已同意轉(zhuǎn)讓。
“公司拒絕同意轉(zhuǎn)讓的,股東必須在自拒絕之日起3個月內(nèi),以按民法典第1843-4條規(guī)定的條件確定的價格購買或讓人購買這些股份。一切違背民法典第1843-4條的條款,均視為未作訂立。應(yīng)經(jīng)理請求,該期限得由法庭裁決延長一次,但延長期限不得超過6個月。(以下四款略)”
再看日本的《有限公司法》第三章“股東的權(quán)利及義務(wù)”第十九條的規(guī)定:
“股東可以將其股份之全部或一部轉(zhuǎn)讓于其他股東。
“股東將其股份之全部或一部轉(zhuǎn)讓于非股東時,應(yīng)經(jīng)股東全會承認(rèn)。
“于前款情形,股東應(yīng)向公司提出記載轉(zhuǎn)讓相對人及轉(zhuǎn)讓股數(shù)的書面文件,請求公司承認(rèn)轉(zhuǎn)讓,或不承認(rèn)轉(zhuǎn)讓時,另外指定轉(zhuǎn)讓相對人。(以下五款略)”
其他國家的公司法亦有類似規(guī)定。
從以上規(guī)定可以看出,作為一種普遍的做法,對于股東向非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán),均以征得一定比例的股東的同意為前提,在達(dá)到法定比例的股東同意時,雖有股東不同意股權(quán)對外轉(zhuǎn)讓,其亦不能構(gòu)成對非股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)的障礙;換言之,在這種情況下,允許異議股東既不同意對外轉(zhuǎn)讓,也不購買擬轉(zhuǎn)讓的股權(quán)。如果同意對外轉(zhuǎn)讓的股東未達(dá)到法定比例,則股權(quán)不得轉(zhuǎn)讓給非股東,但公司必須在法定期限內(nèi)指定股東購買擬轉(zhuǎn)讓的股權(quán),而公司指定受讓人的范圍,即是那些異議股東,其在被公司指定受讓擬轉(zhuǎn)讓的股權(quán)時,購買這些股權(quán)就是他們的法定義務(wù),而“不購買即視為同意”。換言之,在這種情況下,異議股東對公司承擔(dān)著法定的義務(wù),即購買擬轉(zhuǎn)讓股權(quán),使之不因轉(zhuǎn)讓而流失于公司成員之外的他人手中。
由以上分析可以認(rèn)為,我國公司法規(guī)定的“半數(shù)以上股東同意”,應(yīng)具有多重意義:其一,對于擬轉(zhuǎn)讓股東而言,同意轉(zhuǎn)讓的股東達(dá)到半數(shù)時,其即可不顧其他異議股東的反對,徑行向他人轉(zhuǎn)讓;反之,其即須擱置與他人的股權(quán)轉(zhuǎn)讓交易,等待公司指定公司成員受讓其股份。其二,對于公司而言,半數(shù)以上股東同意向他人轉(zhuǎn)讓的,其即應(yīng)承認(rèn)相關(guān)股東將股權(quán)轉(zhuǎn)讓給他人的協(xié)議,如無主張優(yōu)先購買權(quán)的情形,其即應(yīng)將受讓股權(quán)的他人登記為股東;反之,其即須在一定期限內(nèi)指定異議股東受讓股份(對此,我國公司法沒有明確規(guī)定,是其不完善之處)。其三,對于異議股東,在同意對外轉(zhuǎn)讓的股東
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